A cena culinária de Porto Rico nunca foi melhor. Festivais internacionais de comida , restaurantes de classe mundial e uma culinária que tem uma herança fascinante que combina eras e culturas, tudo isso traz diversão quando você quer jantar fora na ilha. Mas talvez você não saiba o quão bons chefs de Porto Rico realmente são. Na verdade, você pode ter visto um ou dois deles, mesmo que nunca tenha visitado Porto Rico. Deixe-me apresentar três dos melhores do mundo dos negócios, mestres de renome mundial do seu ofício que apareceram nos programas mais populares da Food Network.
Três notas nesta lista: Primeiro, eu omiti chefs internacionalmente aclamados que abriram filiais de seus restaurantes aqui (como o miX on the Beach, de Alain Ducasse), preferindo manter o talento local. Em segundo lugar, percebo que aparecer na Rede de Alimentos, por si só, não catapulta ninguém para o status de "melhor chef" ... mas no meu livro isso certamente não faz mal. E finalmente, eu não (ainda) jantei em todos os restaurantes da ilha. Existe uma velha sábia sentada em uma cabana de alumínio em um canto remoto da ilha, cozinhando a melhor comida porto-riquenha do planeta? Bem possível. Mas como eu ainda não a conheci, vou me ater ao pessoal que conheço. E eles são muito bons.
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Wilo Benet
Foto © Wilo Benet A primeira vez que saí com o Chef Wilo, aprendi algumas coisas sobre o homem. Por um lado, ele tem um amor quase insalubre por corned beef. Por outro lado, ele é um fotógrafo muito talentoso. E terceiro, ele é como um mestre cozinheiro como você encontrará.
E não se engane, o chef Wilo é um mestre. Na verdade, ele estava na primeira temporada do Top Chef Masters da Bravo TV. Um graduado da CIA com um invejável pedigree, Wilo manteve sua culinária firmemente fundamentada nas tradições e no calor da cozinha de sua casa. Em seus restaurantes estelares, o elegante e sofisticado Pikayo e o mais casual Varita, o Chef Wilo não tem medo de usar ingredientes como carne enlatada e pegao (o arroz duro e rijo que você raspa na lateral da panela) para escrever e pratos inventivos. E isso é Wilo em poucas palavras. Ele empurra o envelope e reinventa o que é a culinária da Rican ... mesmo quando ele permanece fiel às suas raízes boricuas .
Você sabia ...
O chef Wilo tem o seu próprio rótulo de vinho, DOBLEÚ, que foi reconhecido por Robert Parker, da Wine Spectator, como uma "Best Buy" na edição de 2009 do Wine Advocate.02 de 03
Roberto Treviño
Foto © Zain Deane Ao discutir as mentes culinárias mais famosas de Porto Rico, você praticamente tem que mencionar Roberto Treviño na mesma frase que o Chef Wilo. O homem por trás do simplesmente delicioso Budatai e do inovador Bar Gitano não é estranho à The Food Network. O exuberante e exuberante Treviño enfrentou Mario Batali no Iron Chef America e foi um dos competidores do The Next Iron Chef.
Você sabia ...
O chef Treviño chama San Juan de lar, mas ele nasceu e foi criado em São Francisco.03 de 03
Mario Pagán
Adivinha quem também era um concorrente do Next Iron Chef? Sim, foi Mario Pagán, que já dirigiu o leme em um dos mais famosos destinos culinários de Porto Rico, o Chayote (que já foi fechado). Ele agora pode ser encontrado no Lemongrass de inspiração tailandesa (que, honestamente, não era meu favorito), e em Laurel, no Museu de Arte de Porto Rico em Santurce.
Você sabia ...
Chef Pagán treinou com outro renomado chef porto-riquenho, Alfredo Ayala, que fundou o Chayote e eventualmente o vendeu para seu protegido.