9 pratos que você precisa experimentar no Laos

Sem litoral, montanhosa no norte e limitada pelo rio Mekong em sua fronteira ocidental com a Tailândia, a terra e as águas do Laos produzem pratos frescos que variam muito entre regiões e estações do ano. Búfalos de água, javalis e peixes de rio - as principais fontes de proteína dos povos do Laos - traem o acesso próximo a campos de arroz, selvas e rios.

Embora a comida do Laos tenha alguma semelhança com a culinária tailandesa , as diferenças são mais profundas do que parecem à primeira vista. Ao contrário dos tailandeses, os laos também cozinham com endro e hortelã, com preferência por verduras frescas.

Os laos desprezam alimentos doces, preferindo sabores amargos e herbais em suas refeições. E a predileção do Lao por comer com as mãos dita a forma e a temperatura de seus alimentos (o Lao nunca serve comida quente!).

Então, da próxima vez que você se encontrar explorando o melhor que o Laos tem a oferecer , experimente esses deliciosos alimentos tradicionais do Laos e complete a experiência local!

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  Arroz grudento

  O Lao define-se pelo seu hábito de comer arroz ( khao niao ), um grão que a maioria das outras culturas do sudeste asiático relega a lanches ou sobremesas. Na verdade, a piada do Laos diz que seu nome nacional vem da frase luk khao niao , ou “filhos de arroz pegajoso”.

  Cada refeição para o Lao é uma refeição de arroz pegajoso, com este grampo servido à temperatura ambiente em uma cesta de bambu tecida chamada thip khao . O Lao come arroz pegajoso enrolando-o na mão direita, usando este chumaço para pegar uma carne ou vegetal que o acompanha e estourar o lote em suas bocas.

  Uma refeição típica da família Lao inclui khao thip khao cheio de khao niao , e a maioria do resto dos pratos tradicionais do Lao listados abaixo, servidos ao mesmo tempo. Os devotos budistas passam as manhãs esperando em fila para dar aos monges a mesada diária de arroz doce, em uma tradição chamada Tak Bat .

• 02 de 09

  Laap

  Se você o chamar de laap ou larb , este prato tradicional mantém sua identidade essencial do Laos, apesar de sua popularidade em restaurantes tailandeses.

  Laap consiste essencialmente em carne picada e vísceras - porco, carne de búfalo, pato ou galinha - misturadas com molho de peixe, coentro, hortelã, pimenta, cebolinha e suco de limão, juntamente com grãos de arroz fritos sabor sutil de nozes, depois cozido. Arroz pegajoso e legumes frescos acompanham uma porção saudável de laap , onde quer que você vá no Laos.

  Os turistas tendem a ter o seu laap preparado na hora, mas os puristas no Laos e no norte da Tailândia ocasionalmente gostam de ter laur bloody e raw , chamado laap seua , ou tigre (presumivelmente porque é assim que os tigres preferem sua comida - pesado no sangue).

• 03 de 09

  Nam Khao

  O Lao odeia desperdiçar arroz pegajoso em excesso, preferindo cozinhar qualquer excedente em pratos como nam khao. Esta salada de arroz crocante consiste em bolinhas de arroz pegajosas, fritas e misturadas com cebolinhas, amendoim, cebolinha fatiada, amendoim, ervas e fatias de salsicha de porco fermentada chamada som moo .

  A salsicha dá ao prato uma nota amarga que vai surpreendentemente bem com a adstringência das ervas e a textura encorpada do arroz crocante e frito. Para comer nam khao como os habitantes locais, coma alguns legumes frescos ao lado, como alface: os comensais embrulham pequenos pedaços de nam khao com os verdes antes de comer.

• 04 de 09

  Tam Mak Houng

  Você provavelmente já ouviu falar da versão tailandesa desta salada picante de papaia verde chamada som tam , mas o tam mak houng do Laos rejeita a doçura do som do tam, preferindo a intensa umami transmitida pelo caranguejo fermentado e um molho de peixe especializado em Lao chamado pa daek .

  Esses ingredientes vão para o mamão verde junto com tomates, pimentão alho e suco de limão batido em um almofariz e pilão, e comido com arroz doce, tam mak houng é um prato clássico Lao que acompanha muitos preparados de carne na família mesa.

  Graças ao almofariz e pilão usado para fazer isso, o nome de tam mak houng literalmente se traduz em "mamão socado".

• 05 de 09

  Ping Kai

  Combinado com arroz pegajoso e macarrão , este prato de frango grelhado completa uma trilogia de jantar Lao clássica, servida em todos os lugares, de Vang Vieng às regiões Isan do norte da Tailândia. O prato de frango kai yang - também regular em muitos restaurantes tailandeses - é idêntico a este prato assado do Laos.

  Para fazer ping kai , Lao pegue um frango inteiro, a metade, bata-o e deixe marinar em uma combinação de molho de peixe, coentro, açafrão, alho e pimenta branca antes de assar em fogo baixo.

  A marinada varia entre as regiões, com a adição de molho de soja, molho de ostra e outros ingredientes enquanto você viaja pelo Laos.

• 06 de 09

  Khao Soi

  O macarrão khao soi de Luang Prabang pode compartilhar raízes comuns com o de Mianmar e não khao swe , mas a semelhança para no macarrão. O Lao assume este prato de macarrão usa um caldo de carne de porco claro, em vez de um com uma base de leite de coco.

  O macarrão de arroz plano dá o nome ao prato; soi significa “cortar”, e os fabricantes de macarrão de Lao muitas vezes ainda cortam macarrão com uma tesoura. O macarrão, guarnecido com tomates, pimentões, soja fermentada e carne de porco moída antes de ser afogado em caldo de carne de porco grosso e rico, é servido junto com folhas frescas de agrião, hortelã, manjericão tailandês e limão.

  O macarrão é amplamente reconhecido como sendo a sopa de macarrão oficial de Luang Prabang, principalmente devido ao agrião que cresce densamente em torno da antiga capital.

• 07 de 09

  Laus Salsicha

  As descrições anteriores da culinária do Laos tendem a minimizar tudo, menos o sai oua , como a escritora gastronômica do New York Times, Amanda Hesser, aprendeu há alguns anos: “Até que visitei”, ela relembra, “a descrição mais elaborada que recebi da culinária foi que era "como vietnamita, mas com melhor salsicha".

  Hoje, a salsicha Lao cedeu o terreno alto para ser usada, mas continua sendo um ingrediente constante em vários favoritos do Laos, incluindo o já mencionado nam khao . Mas a salsicha Lao pode ser consumida sozinha, como cozida nos mercados de Luang Prabang.

  Não há um tipo de linguiça de Lao: as variantes incluem aquelas feitas em Luang Prabang, geralmente feitas com carne de porco gordurosa e um amontoado saudável de ervas e pimentões; naem , uma salsicha de porco fermentada com infusão de arroz que dá nome ao khao nam; e uma versão extra-picante feita com carne de búfalo de água.

• 08 de 09

  Ping Pa

  Vá até uma barraca de comida de rua de Vientiane e você encontrará bastante peixe de rio em abundância, preso em espetos de bambu, temperado com folhas de limão kaffir picado, galanga, capim-limão, coentro e suco de limão antes de assar com a pele.

  Um espeto de ping pa conta como o tradicional "fast food" do Laos: comido em viagem com uma porção saudável de arroz doce, é uma refeição excelente e saborosa para cada centavo.

• 09 de 09

  Khao Nom Krok

  Uma porção de khao nom krok faz um final perfeito para o seu passeio de compras no mercado noturno. Como é servido em Luang Prabang, os vendedores fazem uma massa de farinha de arroz, açúcar e leite de coco, cozinhe em uma frigideira feita de ferro fundido e depois sirva quente.

  Você os encontrará em pequenos cachos, servidos em pratos de folhas de bananeira; cada mordida revela um exterior fresco que dá lugar a um interior macio e quase melado. Eles são abundantes e baratos, também, vendidos por cerca de 20 centavos cada.

  Conforme você vai para o sul, o khao nom krok muda substancialmente: em Pakse, um saboroso khao nom kok vem com um recheio de carne de porco picada e um molho agridoce.