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Os túneis Ramsgate - segredos do tempo de guerra revelados
Marina em Ramsgate, em Kent, não dá pistas sobre seus segredos de guerra. VisitBritain / Rod Edwards / Getty Images Se você fosse visitar a bonita cidade litorânea de Ramsgate em Kent hoje, veria pouca evidência do dramático passado da guerra da cidade. Para isso, você tem que ir para o subterrâneo.
Lá você verá o que restou de uma cidade subterrânea com lojas, placas de rua e até salões de danças, onde pelo menos 300 famílias passaram a residir permanentemente no subsolo durante toda a guerra e onde toda a população da cidade poderia se abrigar das bombas alemãs.
Mas primeiro, uma rápida explicação
Ramsgate é uma das três cidades na Ilha de Thanet, uma faixa de terra que se estende até o Mar do Norte, no canto sudeste de Kent. Perto da França e exposto ao mar em três lados, Ramsgate, junto com seus vizinhos Margate e Broadstairs, eram há muito os mais vulneráveis à guerra do ar da Europa. Antes da Segunda Guerra Mundial, o povo de Ramsgate já havia experimentado a guerra do ar. Em 1915 e 1916, durante a Primeira Guerra Mundial, a cidade foi alvo de bombardeios aéreos dos ataques do Zepelim.
Uma solução subterrânea
Sob a cidade, cerca de uma milha de túneis de uma estação ferroviária vitoriana abandonada parecia um lugar natural para abrigos. E quando os ventos da guerra começaram a soprar no final da década de 1930, autoridades da cidade pediram ao governo central fundos para estender os túneis e criar novas entradas. Eles foram recusados em razão da despesa. Em 1938, eles se candidataram ao governo e mais uma vez foram rejeitados - desta vez com o argumento de que a construção desses abrigos era prematura.
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A situação torna-se urgente
Uma entrada para os túneis de Ramsgate. Winston Churchill estava entre aqueles que se abrigaram aqui na Segunda Guerra Mundial. Cortesia de VisitKent Uma ameaça que não pode ser negada
Em 1939, quando Hitler assumiu toda a Tchecoslováquia, ocupou a Áustria e invadiu a Polônia, a situação tornou-se urgente. Autoridades locais novamente pressionaram o governo e receberam permissão para estender os túneis. O objetivo era criar um sistema subterrâneo de abrigos cortados no giz, a 60 pés abaixo da superfície, com entradas espalhadas pela cidade para que ninguém ficasse a mais de cinco minutos a pé de uma entrada.
O trabalho começou de uma vez e em 1 de junho de 1939, a primeira seção dos túneis foi inaugurada oficialmente pelo duque de Kent. Eventualmente, havia três milhas e meia de túneis escavados.
Então a blitz
Em 24 de agosto de 1940, Ramsgate, no canto sudeste da Inglaterra, tornou-se a primeira cidade do Reino Unido a sentir a fúria destruidora da Blitz. Mais de 500 bombas alemãs caíram neste balneário inglês em menos de 5 minutos e 1.000 pessoas ficaram desabrigadas.
No entanto, notavelmente, graças à visão das autoridades da cidade - às vezes trabalhando apesar da oposição do governo nacional - apenas 28 civis morreram. Quase todos os outros - cerca de 26 mil pessoas às vezes - puderam se abrigar na cidade subterrânea de Ramsgate, com três quilômetros e meio de extensão, os Túneis Ramsgate. Pelo menos 300 famílias, muitas que ficaram desabrigadas pelo bombardeio, viveram lá durante a guerra.
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Visitando os Túneis Ramsgate
Uma vez entrada secreta para os Túneis Ramsgate da Segunda Guerra Mundial. geezer de diamante ccl Em 2014, uma organização local de amigos dos Túneis Ramsgate abriu parte dos túneis como uma atração histórica para visitantes. O atual duque de Kent, cujo pai originalmente abriu os túneis em 1940, estava lá para fazer as honras para a inauguração da atração.
Ainda é um trabalho em progresso, com equipe e dirigido por voluntários, mas sua visão final inclui uma área de recepção com uma loja e um café, uma exposição que incluirá apresentações de áudio capturadas no projeto Oral Histories da cidade e um teatro de realidade virtual. Túneis Time Machine - que irá explorar a história de Ramsgate e Kent desde os tempos romanos através da Batalha da Grã-Bretanha e além.
Fase I
Fase I do projeto, O Explorador de Túneis fornece acesso guiado ao Sistema de Abrigo Profundo do Túnel Ramsgate e abriu exatamente 75 anos a partir da abertura do túnel original no início da Segunda Guerra Mundial.
Os visitantes recebem um curta-metragem e recebem instruções de segurança antes de serem conduzidos em um passeio de difícil acesso a alguns dos túneis considerados seguros para uso. Algumas áreas do túnel serão equipadas como eram durante a Segunda Guerra Mundial. Os visitantes são equipados com capacetes e tochas (isso é Britânico para flash lights)
A entrada para os passeios é na Esplanada Marinha, ao lado da praia de Ramsgate. O passeio, que inclui uma visita a um abrigo e uma reconstrução de um "cubículo" vivo, dura uma hora e (em 2016) custa £ 6 mais uma taxa de reserva online de 50p. Apenas vinte pessoas por vez podem ser acomodadas em cada turnê.
Um cronograma de passeios, bem como uma reserva on-line, está disponível no site de túneis Ramsgate. Os ingressos também podem ser comprados na porta, se disponível, mas me disseram que é aconselhável ligar com antecedência, pelo telefone +44 (0) 1843 588123. para ter certeza de que um tour está agendado.
Um mapa e direções para os túneis são fornecidos no site.
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