Safaris Self-Drive na reserva de caça Mkhuze da África do Sul

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Fora do caminho batido

Localizada perto da fronteira de Moçambique, no coração do norte da Zululândia, a Reserva de Caça Mkhuze oferece aos que têm um senso de aventura a chance de sair do caminho. Não há restaurantes de luxo, nem poços de água iluminados nem comboios de veículos de safári lisos que se comunicam por telefone celular e rádio. Em vez disso, o parque constitui cerca de 40.000 hectares de arbustos indomados atravessados ​​por estradas estreitas - estradas que são melhor exploradas independentemente em um safári autônomo. Os safaris com autodireção são uma ótima maneira de experimentar a África como ela deve ser - sem embalagem e crua, com potencial para o inesperado em cada esquina.

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Chegando la

Fundada em 1912, a Reserva de Caça Mkhuze tornou-se parte do amplo Parque iSimangaliso Wetland da África do Sul, uma vasta área protegida que se estende da Baía de Sodwana, no norte do país, até Santa Lúcia, perto de Durban. Mkhuze fica a aproximadamente 320 km de Durban e a 150 km da Baía de Richards, e pode ser alcançada a partir do norte ou do sul. Seja qual for a maneira que você escolher para entrar no parque, você precisará de boas habilidades de leitura de mapas para encontrar os portões, ambos localizados obscuramente em áreas rurais remotas. O portão norte é acessado via Mkuze Village, e aparece de repente em uma paisagem dominada por barracos ao acaso, galinhas magricelas e buracos abertos.

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Permanecendo no parque

Com tanta coisa para explorar dentro do parque, você deve planejar passar pelo menos dois ou três dias inteiros lá. Para aqueles que preferem um toque de luxo, o Nhlonhlela Bush Lodge oferece quartos exclusivos com banheiro privativo, bem como os serviços de cozinheiro, zelador e guarda florestal privativo. No entanto, a maioria dos visitantes prefere ficar em Mantuma Camp, onde as acomodações variam de tendas de safári de duas camas a chalés de seis camas. Os chalés auto-suficientes do acampamento são talvez a melhor aposta, oferecendo banheiros privativos, quartos confortáveis ​​e amplos equipamentos de cozinha. Cada um tem uma varanda pavimentada com uma área de braai dedicada, para que você possa experimentar a maior tradição culinária da África do Sul para si mesmo.

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Ser auto-suficiente

O Mantuma Camp tem um restaurante para viagem e uma pequena loja, mas o estoque é limitado e o horário de funcionamento está sujeito a alterações. É melhor ser auto-suficiente e trazer tudo o que você precisa com você - incluindo água potável. Se você estiver viajando do sul, a cidade de Hluhluwe é um bom lugar para parar antes de entrar no parque; enquanto aqueles que viajam do norte podem experimentar os mercados em Mbazwana. Durante os meses de verão (novembro-fevereiro), há um baixo risco de malária em Mkhuze. Certifique-se de levar bastante repelente contra mosquitos, e considere trazer sua própria rede mosquiteira, caso haja um problema com os suprimentos fornecidos.

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A experiência do Safari

O esforço de se preparar para uma estadia em Mkhuze vale a pena pela sensação de estar vivo (ainda que temporariamente) em meio a um deserto que permaneceu praticamente inalterado por mais de 100 anos. À noite, seu chalé reverberará para o zumbido de mil cigarras; e no início da manhã, a aurora é anunciada pelos chamados de inúmeros pássaros. Durante o dia, nyala e antílope kudu vagam livremente pelo acampamento; e à noite, bushbabies e gatos geneticamente são frequentemente atraídos para o braai pelo cheiro de carne cozida. Alimentá-los é proibido, mas observar a luz do fogo refletindo em seus olhos brilhantes é uma experiência mágica que ninguém esquece facilmente.

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Animais selvagens incríveis

Naturalmente, a melhor visualização do jogo ocorre fora do acampamento. Os muitos habitats de Mkhuze sustentam uma variedade impressionante de vida selvagem, incluindo todos os membros dos Big Five . Eles também atuam como um santuário para várias espécies ameaçadas, incluindo rinocerontes brancos, rinocerontes negros e o espetacular cão selvagem africano. O parque é atravessado por 100 quilômetros de estrada, todos os quais fornecem o potencial para novos avistamentos; mas a melhor visualização do jogo geralmente acontece nas peles do parque. Há quatro peles - Kubube, Kumasinga, Kwamalibala e Kumahlala - cada uma delas com vista para um poço. Na estação seca, estes são oásis que sustentam a vida em um ambiente sem água.

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Birding incomparável

Mkhuze também é conhecido como um dos melhores pontos de observação de pássaros da África Austral. Mais de 420 espécies foram registradas no parque, muitas das quais são endêmicas ou quase endêmicas. Uma das melhores áreas para a observação de pássaros é a Nsumo Pan, onde inúmeras espécies de aves aquáticas vêm para se reproduzir e alimentar-se ao lado dos hipopótamos do parque durante a estação chuvosa (outubro-fevereiro). Passeios guiados através da Mkhuze's Fig Forest podem ser reservados no Mantuma Camp, e oferecem a oportunidade de ver especialidades da área, incluindo rolos de bico largo e águias de cobra do sul. Em outros lugares do parque, raridades como o beija-flor de Neergaard e a coruja de pesca de Pel também foram vistas.

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Informação prática

A melhor época para viajar para Mkhuze depende das suas prioridades. Para a observação de caça, os meses secos de inverno (junho-agosto) são geralmente melhores, já que os animais do parque são atraídos irresistivelmente para os poços d'água neste momento. Para a observação de pássaros, os meses mais úmidos do verão são melhores, já que as secas de inverno geralmente drenam o Nsumo Pan, forçando as aves aquáticas do parque a se mudar para outro lugar. Sempre que você decidir visitar, a reserva antecipada para acomodação em Mantuma e Nhlonhlela é essencial. Os visitantes do parque devem pagar uma taxa nominal por pessoa e por veículo no portão; safáris noturnos, safaris guiados e caminhadas na Floresta da Figueira podem ser reservados na chegada ao Mantuma Camp.

Para fotos do Mkhuze Game Reserve, visite minhas páginas do Instagram e do Facebook.