Mono Lake é estranhamente interessante: veja por que você deve visitar

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Mono Lake View

Mono Lake (rima com "OH não") é o maior lago natural totalmente dentro do estado da Califórnia. Uma vez ameaçada quando a alimentação de água foi desviada para a bacia de Los Angeles, ela perdeu metade de seu volume nos 40 anos antes de um acordo ser fechado para salvá-la.

O Mono Lake de hoje é menor que o nível alvo de 6.392 pés. As condições de seca desaceleraram o progresso em direção à meta, e isso pode levar muito tempo até 2020, antes de atingir essa profundidade.

As características mais conhecidas do Mono Lake são as dramáticas torres de tufo (TWO-fuh). Com o passar do tempo, as chuvas no Mono Lake não acompanharam a evaporação e os minerais na água se acumularam. O lago é agora 2,5 vezes mais salgado e 80 vezes mais alcalino que o oceano.

Quando o nível do lago era mais alto, fontes de água doce fluíam para o lago sob a superfície e reagiam com os minerais do lago para formar as torres e torres de carbonato de cálcio que hoje se alinham às margens do lago Mono, parecendo cidades antigas abandonadas.

Por que você deve ir para o Mono Lake agora

Quando o lago enche, as torres de tufo são menos proeminentes. Desde que me mudei para a Califórnia nos anos 90, a maravilha de vê-los diminuiu. Isso não quer dizer que é uma coisa ruim para a natureza em geral, mas se você quiser ver aquelas torres altas e escarpadas, vá o mais rápido possível antes que elas desapareçam.

O que fazer em Mono Lake

Mono Lake é lindo quando visto de qualquer direção. Os visitantes que aproveitarem o tempo também terão muito o que fazer aqui:

• Mono Lake Visitor Centre: No centro de visitantes, ao lado da US Hwy 395, você pode ver exposições sobre a história da região. O centro também é o melhor lugar para se informar sobre as condições atuais e obter alguns conselhos de especialistas.
• South Tufa Reserve: As torres de tufo mais dramáticas estão na costa sul. Você pode andar entre eles, pelo menos por agora.
• Naturalist Tours: No verão, você pode fazer um passeio de barco ou um passeio a pé pelas torres de tufo
• Fotografia: As torres do tufo do mono lago fazem fotografias dramáticas, especialmente com um por do sol colorido atrás delas. Dependendo do dia, o nascer e o pôr do sol podem apresentar oportunidades fotográficas espetaculares. Se você optar por ir ao pôr do sol, chegue pelo menos uma hora antes do horário de pôr do sol "oficial", pois o sol afunda abaixo das montanhas mais cedo do que você imagina.
• Lake Tours: A melhor maneira de conhecer Mono Lake é sair por ele. Você pode fazer um passeio de canoa com o Caldera Kayaks ou um patrocinado pelo Comitê Mono Lake.
• Observação de Aves : No outono, muitas aves migratórias param no Mono Lake, que fica na Pacific Flyway, uma importante rota migratória.

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Tufo sul

Mono Lake não tem saída natural. Ao longo do tempo, minerais e outros produtos químicos se acumularam em sua água até que agora seja mais salgada do que o oceano e tão alcalina quanto o cloro. Nascentes de água doce bombeiam água carregada de cálcio do fundo do lago, e a reação dos dois cria rochas que se formam como estalagmites em uma caverna. Até a água do lago ser desviada na década de 1940, essas torres de "tufo" estavam escondidas debaixo d'água, mas hoje elas estão acima do nível da água como uma cidade estranha e abandonada.

Esta foto foi tirada na South Tufa Reserve, um ponto de parada comum para os visitantes. As torres de tufo aqui são usadas por pessoas que sobem nelas, escondendo a textura delicada que você verá na outra imagem de tufo nesta galeria, que foi tirada de um barco.

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Mono Lake Alkali Fly

O Mono Lake Alkali Fly (Ephydra hians) prospera na química única do lago, tornando-os uma visão comum para os visitantes. Durante o pico do verão, milhões deles se estabelecem ao redor da borda do lago, voando a poucos centímetros do chão quando perturbados, como uma nuvem negra.

Índios nativos de paiute chamavam as pupas de "kutsavi", colhendo-as como alimento durante o verão. Hoje, ajuda a alimentar as aves que migram para o lago.

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Depósitos de calcário

As fotos que se seguem a este foram tiradas de um barco no lago, durante uma viagem com Mono Lake Boat Tours, uma empresa que infelizmente não está mais no negócio. Você ainda pode sair no lago, mas terá que fornecer o poder humano para fazê-lo. O Caldera Kayaks ou o Mono Lake Committee oferecem passeios de canoa.

Além das formações de tufas criadas pela água borbulhando sob a superfície do lago, os minerais do lago também formam depósitos de carbonato de cálcio branco que podem revestir outros tipos de rochas ou qualquer outra coisa com a qual entre em contato. Se você olhar de perto para esta foto, você pode ver alguns pontos onde ela se desprendeu das rochas subjacentes.

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Falaropo de pescoço vermelho

Mono Lake desempenha um papel vital nas migrações de aves do Hemisfério Ocidental, com até 100 espécies parando durante suas viagens anuais.

Este pequeno Falaropo de Pescoço Vermelho, não maior que meu punho, está a caminho da América do Sul. Durante a sua parada em Mono Lake, estes fortes insectos mudam e suínos em camarão de salmoura, duplicando o seu peso em apenas algumas semanas. Em setembro, eles decolaram para um vôo sem paradas de 3.000 milhas para os Andes.

Também no outono, quase 2 milhões de Grebes orelhudos pousam no lago. Ainda mais voraz do que os falaropos, eles podem triplicar seu peso antes de seguir em frente.

Osprey fazem seus ninhos no topo de algumas das torres de tufo do lago.

Em junho, o grande influxo é o dos amantes de pássaros, quando o anual Bird Chautauqua está em andamento. Este evento popular que apresenta viagens de campo, palestras e outras atividades orientadas para pássaros é tão popular que os pontos são atribuídos por sorteio.

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Negit Island

Esta ilha rochosa negra é composta por três fluxos de lava separados. A estrutura branca em forma de penhasco no primeiro plano foi formada quando o nível do lago caiu. Quando o lago desce abaixo de 6,375 pés, uma ponte de terra liga a ilha de Negit à costa norte do Lago Mono, permitindo o acesso dos coiotes à ilha e às gaivotas que nidificam.

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Set de filmagens

Este andaime é deixado de fazer o filme Fair Wind to Java, de 1953, estrelado por Fred MacMurray e Vera Ralston. Ele ficou para o famoso vulcão Krakatoa. Um prédio do set também ainda fica na Ilha Paoha.

Sem dúvida, o filme mais famoso feito em Mono Lake é High Plains Drifter, estrelado por Clint Eastwood. A fictícia cidade do Lago ficava na margem sul do lago, perto da Reserva Sul de Tufa.

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Resort abandonado

Na década de 1930, quando o nível do lago era mais alto, um gêiser e nascentes de água quente na Ilha Paoha levaram um empreendedor local a construir um pequeno resort aqui, atendendo pessoas com tuberculose. O prédio que você vê aqui era um dos alojamentos.

Nascentes de água doce ainda borbulham na ilha, criando um ambiente que abriga vários cervos, cujos ancestrais aparentemente nadaram até a ilha.

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Herdade Velha

Um dos primeiros colonos construiu esta herdade na Ilha Paoha, mas depois a abandonou, deixando para trás um rebanho de cabras que permaneceu na ilha por muitos anos.

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Bolhas de metano

O gás metano se infiltra pelo fundo do lago, criando essas bolhas na superfície. O teor alcalino da água confere-lhe uma textura viscosa e viscosa, criando a aparência de bolhas de sabão.

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Caiaque

Mono Lake é acessível a qualquer tipo de barco, mas a maioria das embarcações que você vê aqui são canoas ou caiaques. Muitas de nossas fotos foram tiradas durante uma viagem no lago com o Mono Lake Boat Tours, uma das melhores maneiras de explorar muitos dos pontos de interesse ocultos do lago.

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Torre de Tufo

Esta torre de tufo está localizada no lado oeste do Lago Mono, acessível apenas por barco. Por causa disso, não está danificado em comparação com os que são mais fáceis de alcançar. Neste jardim de tufas perto da antiga marina, você também encontrará águias-pescadoras aninhadas em cima de algumas das torres. Em outros lugares, você pode ver a água da nascente borbulhando por baixo da superfície.

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Camarão Salmoura do Lago Mono

Esta foto incrível de camarão de água salgada (Artemia monica) foi tirada da borda do lago. Esta espécie de camarão é mais ou menos do tamanho de uma unha e é encontrada apenas no Mono Lake. Como todo camarão de água salgada, eles podem tolerar água muito salgada.

De acordo com o Comitê Mono Lake, 4 a 6 trilhões deles habitam o lago no verão. Eles fornecem comida abundante para as aves locais. Há muito para todos até o outono, quando quase 2.000.000 Grebes cheios chegam para "coquetel de camarão".

É fácil dizer que esta foto foi tirada no verão - no inverno, todos os camarões morrem quando as temperaturas caem. Eles reaparecem na primavera seguinte, nascendo de pequenos ovos dormentes produzidos pelas fêmeas antes de morrerem. Esses chamados cistos passam o inverno no fundo do lago, e depois se transformam em camarões recém-nascidos.

A primeira geração de camarões adultos tem seus picos em maio e junho, seguidos por uma segunda geração em agosto e setembro. O número de camarões em cada geração depende de condições que incluem temperatura e crescimento de algas.

A água parece oleosa porque a água doce na superfície está tentando se misturar com a água do lago mais salgada.

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Dicas para visitar Mono Lake

• Mono Lake está a 6.300 pés. Antes de ir, confira estas dicas para ficar confortável e economizar em alta altitude .
• Se você quiser fotografar o lago à luz da tarde, chegue lá uma hora ou duas antes do horário oficial do pôr-do-sol. O sol cai abaixo das montanhas bem antes disso.
• A água no lago parece escorregadia ou ensaboada. Ele pode deteriorar seus sapatos e roupas se você usá-los repetidamente. Se eles apenas se molharem uma vez, uma boa lavagem deve resolver o problema.
• A margem do lago é lamacenta e pegajosa. Na verdade, há um ponto ao norte de Lee Vining que é apelidado de "Sneaker Flat" porque muitas pessoas deixam seus sapatos para trás, presos na lama.
• As pessoas escrevem sobre nadar no lago, e é como o Grande Lago Salgado ou o Mar Morto - tão salgado que você não pode afundar. Veja mais algumas informações sobre isso.

O que você precisa saber sobre o Mono Lake

Há uma taxa de uso diário para a Reserva de Tufa do Sul.

Mono Lake
Lee Vining, CA

O centro de visitantes do Mono Lake está localizado na saída da US 395 ao norte de Lee Vining. A South Tufa Reserve fica a leste dos EUA 395 no CA 120.