Kauai é a menor ilha povoada do Havaí , mas é o lar de alguns de seus melhores restaurantes e comida. Enquanto há ótimos jantares requintados em Kauai, o verdadeiro prazer é explorar a comida de beira de estrada e provar os produtos de pequenos produtores artesanais que continuam a prosperar aqui.
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Saborear papaya Sunrise e outros produtos frescos
Papaya do nascer do sol de Kauai. Foto por Alison Stein Wellner
O clima exuberante de Kauai permite que a agricultura prospere. A ilha é o lar do belo papaia do nascer do sol, retratado aqui, bem como uma série de outras frutas exóticas, legumes e produtos hortícolas. Embora nem tudo seja cultivado aqui é orgânico, há uma grande ênfase na sustentabilidade - basta passear por um dos muitos mercados agrícolas da ilha para ter uma noção de tudo o que está disponível aqui. Se você quiser experimentar uma refeição preparada com mercado encontra, considere reservar um condomínio com uma cozinha. Outra opção é procurar um restaurante que faça uso dos mercados da ilha. O Sheraton Kauai, por exemplo, apresenta um especial semanal do Farmer's Market. Você também pode visitar fazendas, A'akukui Ranch e Kauai Kunana Dairy são duas boas opções.
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Visite a maior plantação de café do Havaí
Kauai Coffee Company. Foto por Alison Stein Wellner A Kauai Coffee Company é a maior plantação de café do Havaí, que também a torna a maior dos Estados Unidos. Este é um ótimo lugar para conhecer o café havaiano, já que seu centro de visitantes tem exposições bem pensadas, amostras grátis de café e um passeio a pé pelos jardins da propriedade.
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Devore frutos do mar frescos e fabulosos
Camarão Servido na Estação Camarão. Foto por Alison Stein Wellner
Você vai encontrar deliciosas opções do mar em quase todos os restaurantes em Kauai, de jantares finos a caminhões de alimentos. Um dos melhores lugares para provar o camarão Kauai é na Estação Camarão em Waimea, que serve quase nada além de camarão, seja descascado e comido, frito ou em um hambúrguer. Experimente uma gama completa de especialidades de frutos do mar havaianos no acolhedor e casual Koloa Fish Market, que oferece pratos de almoço com pratos tradicionais como ahi poke, que é atum cru cortado em pequenos pedaços em um molho com sabor asiático. (Para sobremesa, não perca a haupia, uma sobremesa de leite de coco com uma consistência semelhante a uma panna cotta firme.)
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Adquira o sabor do Taro
Taro Farming em Hanalei. Foto por Alison Stein Wellner
Taro é um vegetal que há muito tempo é um alimento básico da culinária havaiana, e é fácil entender por quê - a planta é muito útil. Suas folhas verdes têm gosto de espinafre ou couve, e são igualmente nutritivas, embora quando a maioria das pessoas pensa em inhame, elas pensam em alimentos feitos a partir de sua raiz amilácea. Poi é o prato de taro mais conhecido - você freqüentemente o encontrará em luaus. É feito a partir de raízes cozidas no vapor, parece com pasta roxa e tem um sabor característico - ligeiramente adstringente ou azedo. (O perfil de sabor se torna mais pronunciado como poies, já que na verdade é fermentado.) Taro também é usado para fazer pãezinhos de jantar, que são um adorável tom de lavanda e sabor levemente fermentado, e está em uma sobremesa chamada kulolo.
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Seja viciado em Lilikoi
Torta de Lilikoi de Wong. Foto por Alison Stein Wellner
Lilikoi é havaiano para maracujá, e seu sabor de fruta doce é fácil de ser enganchado. A torta de Lilikoi é uma das expressões mais bonitas desta fruta - é uma torta de chiffon que é tão leve quanto merengue, mas ainda assim com sabor suculento. Wong's em Hanapepe é amplamente considerado o lugar em Kauai para obter torta de lilikoi. (13543 Kaumualii Highway) Não se deixe enganar pela aparência de Wong como um restaurante chinês despretensioso - assim que você entrar pela porta e identificar as muitas ofertas da padaria, saberá que está no lugar certo. (O nome da padaria é tecnicamente Omoide, mas todo mundo sabe disso como o de Wong.) Confira também a tia Lilikoi em Waimea, onde você pode comprar mostarda, geleia, molho e xarope feitos com essa fruta exótica.
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Cavar em melhores hambúrgueres e cachorros quentes de Kauai
Puka Dog de Kauai. Foto por Alison Stein Wellner
Kauai também é lar de grandes reviravoltas havaianas com pratos americanos tradicionais: o cachorro-quente e o hambúrguer. O Puka Dog foi fundado em Kauai em 2000 - é um pedaço de pão macio do tamanho de um coque, que é perfurado e depois torrado por dentro. ( Puka significa "buraco" em havaiano). O vazio é preenchido com a sua escolha de condimentos tropicais, feitos com tudo, desde mamão até coco e banana, e depois com uma salsicha polonesa, ou, se preferir, um cachorro vegetariano. Para hambúrgueres, dirija-se ao Ono-Char Burgerin Anahola da Duane, que faz um hambúrguer médio de teriyaki. Outro favorito local? Bubba Burger.
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Refresque-se com o Shave Ice de Jo-Jo
Um dos locais de gelo de barbear de Jo-Jo. Foto por Alison Stein Wellner O Shave Ice de Jo-Jo é uma instituição em Kauai, com muitos fãs apaixonados insistindo que é o melhor das ilhas. A única coisa é que há dois locais de Jo-Jos Shave Ice - um deles é chamado de Shave Ice de Jo-Jo, bem na Kaumualii Highway, na rua principal de Waimea. A poucos quarteirões de distância em uma rua lateral está o Anueanue Shave Ice de Original Jo Jo (5 Pokole Road, Waimea).
O primeiro local foi iniciado por Jo-Jo, que aparentemente o vendeu, e depois voltou para o negócio de gelo de barbear e começou a Anueanue de Original Jo-Jo. Seja qual for o local, você receberá um tratamento similar e refrescante: o gelo para barbear consiste em gelo raspado, xarope com sabor adocicado e, depois, uma variedade de suplementos - variando de mui em pó suspenso a feijão azuki.
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Assistir a um Luau
Poi em um Luau. Foto por Alison Stein Wellner
Luaus são festas havaianas elaboradas, com uma longa história e profundo significado cultural que existe até hoje. Eles também são uma característica regular em resorts e outros locais em todas as ilhas que atendem aos turistas. Em outras palavras, não é uma experiência do tipo específico para Kauai, mas, se você nunca esteve em um luau, vale a pena se adaptar, já que é uma ótima maneira de provar vários pratos tradicionais havaianos de uma só vez. . A comida em um luau varia um pouco, mas certamente incluirá porco kalua, tradicionalmente assado no subsolo, poi, lomi lomi salmon. Aqui está mais sobre o que esperar para comer em um luau e uma lista de luaus em Kauai.
Fora do menu Li Hing Mui Margarita Servida no Grand Hyatt Kauai. Foto por Alison Stein Wellner
Como qualquer destino tropical adequado, coquetéis de rum frutados são uma grande parte da cena gastronômica em Kauai. Se você está procurando algo diferente, pergunte ao seu barman por uma margarita feita com li hing mui , um pó de ameixa seca asiática muito popular no Havaí.
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Saboreie o requintado jantar havaiano
Roy's Poipu Beach. Foto por Alison Stein Wellner
Apesar de comida casual abunda em Kauai, há também uma série de restaurantes de ponta, onde você pode experimentar uma noite especial de amostragem de jantar fino havaiano. BarAcuda em Hanalei, é o lugar para experimentar técnicas mediterrânicas aplicadas a produtos locais. A muito popular Beach House, em Koloa, oferece frutos do mar frescos e deslumbrantes pores do sol sobre o oceano. Roy Yamaguchi é um dos chefs mais conhecidos do Havaí em todo o mundo - ele tem mais restaurantes nos Estados Unidos continentais do que no Havaí -, mas o Poipu Beach, em Roy, é um lugar confiável para experimentar uma fusão de sabores havaianos com técnicas asiáticas. (2360 Kiahuna Plantation Drive, Koloa.)