O começo da primavera no mundo celta - precursor do dia de Santa Brigida
Imbolc, às vezes também escrito Imbolg (pronunciado similar a i-molk e i-molg, respectivamente) é um festival gaélico ou celta. Tradicionalmente, marca o início da primavera no calendário celta. A data correspondente do calendário nos tempos modernos é Fabruary 1st, Saint Brigid's Day . No entanto, Imbolc não deve (mas ainda é muitas vezes) ser confundido com Candlemas (2 de fevereiro).
Celebrações de Imbolc ... de que?
As celebrações de Imbolc começarão ao cair da noite de 31 de janeiro, em sintonia com a tradição celta dos dias que começam com a noite.
A data também coloca Imbolc (aproximadamente) a meio caminho entre o importante solstício de inverno e o equinócio de primavera - outros dias especiais nos antigos calendários. Imbolc é um dos quatro festivais gaélicos ou celtas não diretamente ligados aos solstícios e equinócios, mas à mudança das estações - os outros são Bealtaine , Lughnasadh e Samhain . A origem da festa e as associações concretas ao panteão celta são obscuras, uma conexão com a deusa Brigid ou Brigantia (que, novamente, pode ou não ter evoluído diretamente para o santo) é amplamente assumida.
A palavra irlandesa imbolc provavelmente deriva de " i mbolg " (irlandês antigo, aproximadamente "na barriga", referindo-se ao estilo de vida grávido). Outra palavra para a festa, especialmente popular no contexto neo-pagão, é Oimelc (traduzindo como "leite de ovelha". Note que ambos se referem a ovelhas em cordeiro e o texto original do ano agrícola - enquanto outra teoria nomeando Imbolc como vindo de "imb-folc" (que supostamente significa "lavagem completa") soa um pouco menos crível.
Imbolc pode ter sido uma festa importante na Irlanda no período neolítico - embora não tenhamos provas disso, o alinhamento de alguns monumentos antigos parece apontar dessa maneira, literalmente. A passagem para Mound of the Hostages, parte da "paisagem sagrada" na colina de Tara e talvez o exemplo mais conhecido, está alinhada com o sol nascente em Imbolc.
As tradições de Imbolc
Quanto aos costumes pré-históricos de Imbolc, temos de olhar para a sua continuação até os tempos modernos para tentar entendê-los - os costumes folclóricos irlandeses no Dia de Santa Brigida são o principal indicador.
De um modo geral, Imbolc teria marcado o começo da primavera - ou pelo menos uma época em que o pior do inverno havia acabado, com dias cada vez mais longos e o sol mais forte. A associação agrícola com a estação do parto é óbvia, mesmo que haja uma janela de até quatro semanas para isso (Imbolc marcando mais ou menos o meio desta janela, tornando a festa um indicador bom e lógico). E enquanto a natureza desperta (é esperado que o abrunheiro negro comece a florescer em Imbolc), também é hora de fazer uma limpeza completa na casa e na fazenda.
Tempo Lore at Imbolc
Quanto a melhor tempo - Imbolc também foi usado como um marcador para o clima. Uma lenda pode ter pessoas observando Loughcrew ou Sliabh na Cailligh ("A Colina da Bruxa") de perto: diz-se que a bruxa (ou a "velha", o terceiro aspecto da "deusa tríplice") decidirá se ela precisa para recolher mais lenha neste dia. Se o fizer, o inverno continuará por um bom tempo com baixas temperaturas.
E como ela não é o mais veloz dos pés, a anciã fará de Imbolc um dia brilhante, ensolarado e seco para facilitar a coleta de lenha. Daí o ditado de que, se Imbolc é um dia chuvoso e úmido, o inverno logo terminará ... e se for um dia brilhante, compre combustível e roupas íntimas quentinhas.
Lembrar de alguma coisa? Sim ... Dia da Marmota tem a mesma regra e é comemorado no dia seguinte a Imbolc. Em Candlemas, quando na Inglaterra e na Escócia um dia ruim anuncia o fim do inverno também.