Culinária regional mais popular da Tailândia
Isan, a região nordeste da Tailândia, representa cerca de 30% da população do país, mas bate bem acima do seu peso quando se trata de seu domínio na culinária tailandesa. Embora a comida Isan seja menos comum fora da Tailândia, dentro do país pode ser encontrada em toda parte, desde vendedores ambulantes de comida em Chiang Mai até restaurantes sofisticados em Bangkok. Isso pode ter algo a ver com o fato de que milhões de pessoas de Isan deixaram a região em busca de trabalho; aparentemente, eles trouxeram sua comida com eles.
É mais do que isso, porém, já que a culinária é quase universalmente favorita entre os não-tailandeses e visitantes também.
O que torna a comida Isan diferente do que os ocidentais pensam quando pensam em comida tailandesa? Existem alguns sabores e ingredientes que parecem predominar: pimenta, limão, amendoim, camarão seco, frutas frescas e vegetais, arroz, coentro, hortelã e outras ervas frescas. Embora as camadas de sabores sejam muito complexas, a preparação de alimentos geralmente é bastante simples e, em vez de curries que fervem por horas, saladas salgadas frescas e saborosas formam a espinha dorsal da culinária isan como a conhecemos. As carnes grelhadas ou fritas marinadas simples e o arroz doce são muitas vezes acompanhados por uma das muitas "tams" ou saladas da região.
Pratos de Isan
- Arroz grudento. Em Isan, o arroz é preparado como uma massa grande e pegajosa, ao contrário dos grãos macios e separados aos quais você provavelmente está acostumado (e você encontrará na maioria das outras partes da Tailândia e da Ásia). Arroz pegajoso é servido em um pequeno navio ou saco e é melhor comido com os dedos, como é praticamente impossível comer com um garfo. Os moradores vão arrancar um pedaço de arroz grudento e mergulhá-lo na salada ou em outro prato que estejam comendo antes de colocá-lo na boca.
- Um pouco tam . O prato mais popular ao redor do Isan é o som tam, uma salada de mamão picante composta por mamão verde ralado, feijão verde, tomate, amendoim, limão, camarão seco, alho, pimenta, molho de peixe e açúcar de palma. Todos os ingredientes são misturados em um almofariz e o resultado é uma salada crocante salgada, picante, ligeiramente doce e às vezes muito picante. Existem muitas variações no som tam, e muitas vezes você o encontrará feito com caranguejo salgado na rua. Outras saladas similares são feitas com berinjela tailandesa, banana verde ou manga verde, só para citar algumas.
- Larb e Nam Tok. Larb, que é feito com carne moída, e nam toke, que é feito com carne grelhada em fatias, são semelhantes em que eles compartilham o mesmo molho: uma mistura de suco de limão, molho de peixe, ervas e especiarias e arroz torrado crocante. Larb, que normalmente é feito com carne de porco moída, às vezes também tem pedaços de fígado de porco, também (alguns clientes acham isso desagradável por isso certifique-se de perguntar antes de encomendar). Embora os turistas não saibam muito sobre larb e nam tok, eles se tornam favoritos rapidamente assim que são testados!
- Gai Yang. Frango grelhado. Frango grelhado simples, muitas vezes feito em um pequeno grelhador a carvão ao lado da estrada, é um grampo de comida Isan. Você também encontrará pescoço de porco grelhado e peixe grelhado também. As carnes são frequentemente marinadas em um molho simples com suco de limão, açúcar e outros ingredientes, mas os sabores não costumam ser avassaladores.
- Gai Tod . Frango frito. Embora tenhamos a tendência de associar o frango frito ao sul dos Estados Unidos, por alguma razão, o povo de Isan frita um pássaro malvado! O revestimento crocante é às vezes um pouco doce, às vezes salpicado com sementes de gergelim, e sempre servido com molho super picante. Embora a combinação clássica de Isan seja gai yang, som tam e arroz doce, se você quiser se entregar um pouco, tenha alguns gai tod em vez disso.
- Moo Ping. Espetos de carne marinada, geralmente de porco, grelhados e servidos no espeto com molho, são muito populares na culinária isanense. A marinada é geralmente um pouco doce, salgada e cheia de alho e a carne é gordurosa e tenra. Para 5-10 baht uma vara, eles fazem um grande lanche de estrada ou até mesmo uma refeição com uma pequena bolsa de arroz pegajosa. Embora moo ping seja muitas vezes erroneamente chamado de satay, o último é preparado com uma marinada à base de coco e provavelmente originária da Indonésia.
- Salsicha Isan. Esta salsicha de porco e arroz é muito popular como um lanche da noite e é frequentemente preparada em pequenas bolas ligadas entre si e cozidas em uma grade. O que faz esta salsicha, chamada de crok sai, é especial, é que a mistura de carne e arroz é recheada em tripas, em seguida, fermentada por alguns dias antes de ser cozida e servida. Parece arriscado, mas o sabor azedo de alho é sublime.
- Isan Bebidas Alcoólicas. A cerveja é popular em Isan, e a marca de cerveja tailandesa mais popular é Leo, embora você possa encontrar Chang e, em alguns lugares, Singha também.