Os peruanos se orgulham da diversidade geográfica do país. Se há uma coisa que a maioria das crianças da escola lembra, é o mantra de costa, sierra y selva : costa, altiplano e selva. Essas zonas geográficas correm de norte a sul por todo o país, dividindo o Peru em três regiões de características naturais e culturais distintas.
A costa peruana
A costa do Pacífico no Peru se estende por 2.414 km ao longo da borda oeste do país.
As paisagens do deserto dominam grande parte dessa região de planície, mas os microclimas costeiros fornecem algumas variações interessantes.
Lima , a capital do país, está localizada no deserto subtropical perto do ponto médio da costa do Peru. As correntes frias do Oceano Pacífico mantêm as temperaturas mais baixas do que seria esperado em uma cidade subtropical. Um nevoeiro costeiro, chamado garúa , cobre com frequência a capital peruana, proporcionando um pouco de umidade necessária, ao mesmo tempo em que embota ainda mais os céus poluídos que pairam sobre Lima.
Os desertos costeiros continuam para o sul através de Nazca e para a fronteira chilena. A cidade do sul de Arequipa fica entre a costa e o sopé dos Andes. Aqui, cânions profundos cortam a paisagem acidentada, enquanto vulcões imponentes se erguem das planícies das terras baixas.
Ao longo da costa norte do Peru , desertos secos e neblinas costeiras dão lugar a uma região mais verde de savanas tropicais, manguezais e florestas secas. O norte é também o lar de algumas das praias mais populares do país - popular, em parte, devido às altas temperaturas do oceano.
As Terras Altas Peruanas
Estendendo-se como o dorso de uma fera gigante , a Cordilheira dos Andes separa os flancos ocidental e oriental da nação. As temperaturas variam de temperadas a congeladas, com picos cobertos de neve subindo de vales intermontanos férteis.
O lado ocidental dos Andes, grande parte do qual se localiza em uma área de sombra de chuva, é mais seco e menos povoado do que o flanco leste.
O leste, embora frio e acidentado em altas altitudes, logo mergulha na floresta nublada e no sopé das montanhas tropicais.
Outra característica dos Andes é o altiplano, no sul do Peru (que se estende até a Bolívia e o norte do Chile e da Argentina). Esta região varrida pelo vento é o lar de vastas extensões de pastagens Puna, bem como vulcões e lagos ativos (incluindo o Lago Titicaca ).
Antes de viajar para o Peru, você deve ler sobre a doença da altitude . Além disso, confira nossa tabela de altitudes para as cidades e atrações turísticas do Peru .
A selva peruana
Para o leste dos Andes fica a Bacia Amazônica. Uma zona de transição corre entre os contrafortes orientais dos planaltos andinos e as vastas extensões da selva baixa ( selva baja ). Esta região, que consiste em floresta de terra firme e selva montanhosa, é conhecida como a ceja de selva , montana ou selva alta . Exemplos de assentamentos dentro da selva alta incluem Tingo Maria e Tarapoto.
A leste da selva alta estão as densas e relativamente planas matas de várzea da Bacia Amazônica. Aqui, os rios substituem as estradas como as principais artérias do transporte público . Barcos percorrem os afluentes do rio Amazonas até alcançarem a própria Amazônia, passando pela cidade de Iquitos (no nordeste do Peru) e seguindo até a costa brasileira.
De acordo com o site de estudos de país da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos, a selva peruana cobre cerca de 63% do território nacional, mas contém apenas 11% da população do país. Com exceção de grandes cidades como Iquitos, Pucallpa e Puerto Maldonado, os assentamentos dentro da baixa Amazônia tendem a ser pequenos e isolados. Quase todos os assentamentos da selva estão localizados em uma margem do rio ou nas margens de um lago oxbow.
As indústrias extrativistas, como a exploração madeireira, a mineração e a produção de petróleo, continuam a ameaçar a saúde da região da selva e seus habitantes. Apesar das preocupações nacionais e internacionais, os povos indígenas, como os Shipibo e as Ashaninka, ainda lutam para manter seus direitos tribais dentro de seus territórios de selva.