The Crop Over Festival: Celebração Anual de Carnaval de Barbados

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Uma introdução à colheita em Barbados

Bridgetown, Barbados é o tipo de cidade caribenha que revela sua herança colonial em cada turno. Com quase 400 anos de idade, a capital da ilha conhecida como “Little England” - um Patrimônio Mundial da UNESCO - é repleta de construções e estruturas históricas, incluindo o terceiro parlamento mais antigo da Commonwealth e uma centenária. estátua do almirante Lord Nelson. Ele incorpora perfeitamente a vibe primitiva e genuína que a ilha é conhecida.

Exceto, isto é, na primeira segunda-feira de agosto.

Naquele dia, as ruas de Bridgetown parecem qualquer coisa, a não ser primos. A dignidade vai para o vento; em seu lugar vem algo conhecido como “wukking up”: homens e mulheres felizes - vestidos com contas, biquínis e toucados de cores vivas - girando os quadris com entusiasmo. Música socética frenética que soava de colunas colossais em caminhões em movimento; Monte Gay rum fluindo livremente; Bandeiras das Caraíbas que representam consoles de St Lucia a Jamaica que acena no sol quente. Tecendo através do grande desfile em trajes lúdicos: é o bem-dotado "Mother Sally", clivagem na exibição bacanal, seguido pelo "Steel Donkey", mostrando uma tempestade em seu traje de burro. Até mesmo a estrela pop de Bajan, Rihanna, junta-se às festividades, agitando seu trapo Banks Beer ao lado de foliões extáticos.

Este é o Dia Kadooment: o clímax arrebatador para o Crop Over de Barbados, o maior carnaval de verão do Caribe.

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Barbados Crop Over Festival: Wukking Up!

Um festival de cinco semanas repleto de música, dança, cultura e abundância de rum - na ilha que afirma tê-lo inventado - o Crop Over tem suas raízes no século XVIII, quando os escravos celebravam o fim da colheita da cana-de-açúcar . A safra moderna comemora esse legado, assim como eleva a parada com festas e eventos mais contemporâneos; 2011 foi o mais bem frequentado Crop Over ainda, com dezenas de milhares de foliões na estrada no Dia Kadooment.

Um carnaval-phile, eu há muito tempo tinha Crop Over no meu calendário, então cheguei na ilha pronta para a festa. Fiz o check-in no novo Courtyard by Marriott (Reserve Agora), que parecia, à primeira vista, um estilo inconfundível: um elegante hotel de negócios decorado com TVs de tela sensível ao toque e computadores. Mas à medida que mais e mais colheitas chegavam, o único negócio sendo cuidado era o de carnaval; uma enorme quantidade de foliões de Trinidad e Jamaica transformou o lobby e o deck da piscina deste hotel Garrison em geléias sem parar.

A Crop Over havia começado semanas antes, com o cerimonial Entrega dos Últimos Canes e a coroação do Rei e Rainha do Festival, comemorando os cortadores de cana mais produtivos da temporada. Houve shows folclóricos, competições de calipso e exposições de arte, incluindo uma no Banco Central, que fiz questão de visitar.

Impressionado com a diversidade da arte em exposição - alguns artistas locais retrataram alegres carnavalescos; outros faziam uma homenagem à escravidão e a um passado doloroso por meio do trabalho multimídia - passei uma hora a visitá-la e depois passei pelo Mercado de Bridgetown, que transforma, nos dias anteriores ao grande desfile, uma festa de rua. Barracas vendiam cortadores de peixe voador e deliciosos bolinhos fritos. A música era onipresente: bandas de calipso tocando ao vivo, com alto-falantes tocando os mais recentes CDs. Um homem que vende amendoim e frutas frescas - “me chame de Nut Man”, ele disse - explicou que Crop Over não é apelidado de “o festival de verão mais doce” por nada. "Nesta época do ano, o povo Bajan é apenas mais doce", declarou ele com segurança.

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Corte de Barbados sobre o Festival: Pic-O-De-Crop

Noites - e eu quero dizer tarde da noite; o tipo de noites que se tornaram manhãs - foram passadas em festas e shows. Eu sabia que não podia perder os dois maiores eventos de concertos de Crop Over: Pic-O-De-Crop e Cohobblopot.

No Pic-O-De-Crop, os calypsonians locais competem pelo título cobiçado de Pic-O-De-Crop Calypso Monarch. De minha caixa no Kensington Oval, um estádio de críquete adornado, fui educado na política local por meio de letras de música e fiquei emocionado quando o vencedor foi o favorito do povo: Picolé, um recém-chegado que fez comentários sobre problemas de recessão e corrupção política através de uma música divertida sobre uma bunda (o animal, claro!).

"O Calypso está em boas mãos: os jovens ficam com o comentário social", explicou Red Plastic Bag, um estimado calypsoniano bajan conhecido por fazer comentários estridentes em políticos locais. “Isso mantém nossos ministros sob controle. Os calipsoneses são os historiadores, você vê.

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Barbados Crop Over Festival: Cohobblopot

No Cohobblopot - gíria local para “um guisado de uma variedade de ingredientes” - a mistura era tudo de carnaval: calipsonias e bandas exibindo suas fantasias e se apresentando para platéias lotadas. O destaque de 2011 foi um show energético da estrela sociense Machel Montano, conhecida por sua cintura elástica e dançarinas de apoio supernaturalmente flexíveis (“Ela realmente fez isso - de cabeça para baixo?”, O homem ao meu lado exclamou para si mesmo como Montano e empresa realizou seu hit de 2011 “Bend Over”).

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Barbados Crop Over Festival: Fetes

Depois dos desfiles oficiais do carnaval, vêm as festas da Crop Over. Chamá-los de festas é uma subestimação grosseira; são extravagâncias ao ar livre, muitas vezes completas com comida, performances de artistas locais e uma multidão vestida com esmero. Eu tomei o máximo que pude encaixar entre cochilos ocasionais (um não dorme durante Crop Over; um rouba uma hora ou duas de vez em quando).

No Glow, a multidão estava vestida de branco e a noite foi encerrada com uma performance da estrela de Bajan soca, Edwin Yearwood, cuja melodia sociável “Good Time” era uma soma adequada das festividades. E na Bliss, realizada nos deslumbrantes terrenos da Porters Great House, uma propriedade açucareira do século XVII, fui a uma gloriosa onda de comida pós-wuk-up: abundantes barracas de comida e bebida serviram de tudo, de martinis a cozinha tailandesa, massas de camarão e cabra ao curry.

Essas festas elaboradas lembram o maior carnaval do Caribe, em Trinidad , onde dias e noites são passados ​​em uma festa ou outra. Mas o que Barbados tem sobre Trinidad foi bem na minha porta, tornando desnecessárias as festas diurnas: algumas das mais espetaculares praias de areia branca da região. Saí de lá vários dias, recuperando-me da noite anterior em meio à multidão e aos refrigeradores na Accra Beach, uma das mais populares cenas de calhas da ilha. Eu também tive sorte o suficiente para me pegar pegando alguns raios e aquele cochilo raro a bordo de um catamarã para Sandy Lane , o resort mais exclusivo de Barbados.

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Barbados Crop Over Festival: The Booze Cruise

E depois houve o Booze Cruise. Todos os meus amigos Bajan em casa insistiram que se eu comparecesse a um único evento Crop Over, seria o famoso Booze Cruise. Barbados parecia ter recebido o mesmo memorando: quando cheguei ao estaleiro, às dez da manhã, filas serpenteavam pelo quarteirão e a festa começara; uma faixa de panela de aço estava emperrada e as bebidas estavam fluindo. Foliões se empilhavam em um dos três barcos e, bem, bebiam e passeavam - enquanto dançavam para Bajan soca, é claro.

Eu pousei no Jolly Roger, um falso navio pirata, junto com um grupo de celebridades: a artista Rupee, a ex-vencedora da Miss Universo Wendy Fitzwilliam, de Trinidad, e a personalidade da televisão de Trinidad, Jeanille Bonterre. Em pouco tempo e alguns Mount Gays depois, nós três senhoras estávamos balançando as cordas e no mar do Caribe. E quando subimos de volta ao convés, descolados e revigorados, Rupee estava fazendo um show improvisado, cantando seu onipresente hit “Eu sou um bajan”.

"Eu posso não ser um Bajan, mas todos nós somos Bajans durante a Crop Over!" Fitzwilliam declarou com um sorriso.

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Barbados Crop Over Festival: segunda-feira de dia

Meu momento “Eu sou um Bajan” chegou na madrugada, em um dos destaques do Crop Over. O Foreday Morning é a versão de Barbados do que os outros carnavais chamam de J'Ouvert: o desfile que vai das 3 da manhã até o nascer do sol, no qual os foliões se cobrem de tudo, de lama e tinta ao cacau. Eu me encontrei em uma banda por volta das 4 da manhã, e antes que eu percebesse, eu estava marchando e tocando com um bando de estranhos, magicamente conhecendo todas as palavras para as músicas que eu ouvi pela primeira vez no dia anterior.

Logo eu estava coberto de cacau; Logo depois disso, eu estava dançando debaixo de uma mangueira de água no Oval, lar da afterparty de Foreday Morning, vendo o sol nascer, divertindo-se com o desaquecimento e se maravilhando com um estádio inteiro cheio de sujeira - literalmente! - Bajans e Trinis e canadenses e americanos, dançando juntos como se todos nós fôssemos de fato, como diz o ditado, um.

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Barbados Crop Over Festival: Dia Kadooment

No momento em que o Kadooment Day chegou, só poderia ser a cereja no topo do bolo. Eu toquei mas (em outras palavras, participei do desfile) com uma banda chamada Baje International, que era claramente a banda do ano: o que era bom o suficiente para o Rupee e Rihanna certamente era bom o suficiente para mim.

Com o passar do dia, marchou ao sol e à chuva, dançando entre os pingos de chuva e terminando no Jardim da Primavera, um enorme parque, parei de vez em quando para admirar um Barbados que eu não havia visto antes: um no qual decoro foi substituído pelo abandono livre, todos nós absorvendo a última gota de um festival mais doce do que o próprio açúcar.