Nascimento do rio, corredeiras e parques nacionais
O sistema fluvial do Orinoco é um dos maiores da América do Sul, originando-se ao longo das fronteiras sul da Venezuela e do Brasil, no estado do Amazonas. A extensão exata do rio ainda é indeterminada, com estimativas entre 1.500 a 1.700 milhas (2.410 a 2.735 km) de extensão, tornando-se um dos maiores sistemas fluviais do mundo.
A bacia do rio Orinoco é enorme, estimada entre 880.000 e 1.200.000 km2.
O nome Orinoco é derivado das palavras Guarauno que significam “um lugar para remar” - ou seja, um lugar navegável.
Ele flui para o oeste, ao norte, criando a fronteira com a Colômbia, e então vira para o leste e corta a Venezuela a caminho do Atlântico. Ao norte do Orinoco estão as vastas planícies cobertas de grama chamadas lhanos . Ao sul do rio é quase a metade do território da Venezuela. Enormes áreas de florestas tropicais cobrem a parte da porção sudoeste, e grandes porções ainda são virtualmente inacessíveis. O Planalto das Guianas, também conhecido como o Escudo das Guianas, abrange o restante. O Escudo das Guianas é composto por rochas pré-Cambrian, com até 2,5 bilhões de anos, e algumas das mais antigas do continente. Aqui estão os tepuis , planaltos de pedra saindo do chão da selva. Os tepuis mais famosos são Roraima e Auyantepui, dos quais Angel Falls descende.
Mais de 200 rios são afluentes do poderoso Orinoco, que se estende por 2150 km da nascente até o delta.
Durante a estação chuvosa, o rio atinge uma largura de 22 km em San Rafael de Barrancas e uma profundidade de 100 metros. 1000 mi (1670 km) do Orinoco são navegáveis, e cerca de 341 deles podem ser usados para navegar em grandes navios.
O rio Orinoco é composto por quatro zonas geográficas.
Alto Orinoco
O Orinoco começa na montanha Delgado Chalbaud, um rio alto e estreito com cachoeiras e terreno difícil e arborizado. A queda mais notável nesta área, a 56 pés (17 m) é Salto Libertador. Navegação, quando possível nesta parte do rio, é por canoa. A 100 km da fonte, o primeiro afluente, o Ugueto, une-se ao Orinoco. Mais adiante, a descida desacelera e as cachoeiras se tornam corredeiras, rápidas e difíceis de navegar. A 240 km a jusante, o Alto Orinoco termina com as corredeiras dos Guaharibos.
O Amazonas é o maior estado da Venezuela e contém dois parques nacionais muito grandes, Parima Tapirapecó e Serranía de la Neblina, além de parques menores e monumentos naturais, como o Cerro Autana, um tepuy ao sul de Puerto Ayacucho, que é a montanha sagrada da tribo Piaroa. que acreditam ser o berço do universo.
Esta é também a terra natal de muitas tribos nativas, as mais famosas são as Yanomani, Piaroa e Guajibo. Puerto Ayacucho, que tem um aeroporto com vôos dentro e fora de Caracas e outras cidades menores, é a principal porta de entrada para o estado. Existem instalações turísticas e comerciais. Alojamentos, conhecidos como acampamentos, oferecem vários graus de conforto.
O acampamento mais conhecido é o Yutajé Camp, no vale de Manapiare, a leste de Puerto Ayacucho. Tem sua própria pista de pouso e pode acomodar até trinta pessoas.
O tráfego de ida e volta é por via fluvial e aérea, mas as estradas estão sendo construídas e mantidas, principalmente a de Samariapo, acima das corredeiras. Faça este tour virtual por rios e paisagens do estado do Amazonas.
Orinoco Medio
Nos 750 quilômetros seguintes, das corredeiras de Guaharibos às corredeiras Atures, o Orinoco corre para o oeste até que o rio Mavaca se junte a ele e as águas vire para o norte. Outros afluentes como o Ocamo se juntam e o rio se alarga a 500m e os sedimentos arenosos formam pequenas ilhas no leito do rio. Os rios Casiquiare e Esmeralda saem do Orinoco para se unir a outro para formar o Rio Negro, que eventualmente chega à Amazônia.
O rio Cunucunuma se une a ele, e o Orinoco se move para o noroeste, margeando o Escudo da Guiana. O rio Ventuari traz areia suficiente para formar as praias de San Fernando de Atabapo. Onde os rios Atabapo, Guaviare e Irínida se juntam ao fluxo, o Orinoco aumenta para quase 5000 pés (1500 m).
A maioria da população aborígene venezuelana vive dentro da bacia do rio Orinoco. Os grupos indígenas mais importantes incluem o Guaica (Waica), também conhecido como Guaharibo, e o Maquiritare (Makiritare) das terras altas do sul, o Warrau (Warao) da região do delta, e o Guahibo e o Yaruro dos lhanos ocidentais. Esses povos vivem em íntima relação com os rios da bacia, utilizando-os como fonte de alimento e também para fins de comunicação. (Enciclopédia Britânica)
Mais afluentes fluem, aumentando o fluxo de água e criando um novo conjunto de poderosas corredeiras em Maipures e Atures em frente a Puerto Ayacucho.
Este é o único lugar onde o Orinoco não é navegável.
Bajo Orinoco
Estendendo-se das corredeiras Átures para a Piacoa, este 950 km aceita a maior parte dos rios tributários. Onde o Meta se junta, o rio vira para o nordeste e, com os rios Cinacuro, Capanaparo e Apure, vira para o leste. Os rios Manzanares, Iguana, Suata, Pão, Caris, Caroní, Paragua, Carrao, Caura, Aro e Cuchivero se somam ao volume do Orinoco.
O rio aqui é largo e lento.
Esta seção do Orinoco é a mais desenvolvida e povoada. Desde as greves de petróleo em meados do século XX, a industrialização, a comercialização e a população cresceram. Ciudad Bolívar e Ciudad Guayana se tornaram cidades importantes, construídas alto o suficiente longe das margens do rio para evitar inundações.
Entre as ilhas do rio em Ciudad Bolívar, encontra-se Alexander von Humboldt, chamado Orinocómetro . Serve como uma ferramenta de medição para a subida e descida do rio. Não há estações reais ao longo do Orinoco, mas a estação chuvosa é conhecida como inverno. Começa em abril e dura até outubro ou novembro. As torrentes de chuva das terras altas carregam terra, pedras e outros materiais das terras altas para o Orinoco. Incapaz de lidar com esse excesso, o rio sobe e inunda os lhanos e áreas adjacentes. O maior período de água é normalmente em julho, quando o nível da água em Ciudad Bolívar pode ir de 40 a 165 pés de profundidade. As águas começam a recuar em agosto e, em novembro, estão novamente em baixa.
Fundada em 1961, Ciudad Guayana, a jusante de Ciudad Bolívar, produz aço, alumínio e papel, graças à energia gerada pelas barragens de Macagua e Guri, no rio Caroní.
Crescendo na cidade que mais cresce na Venezuela, ela se estende sobre o rio e incorporou a vila de San Félix, do século XVI, de um lado, e a nova cidade de Puerto Ordaz, do outro. Há uma importante rodovia entre Caracas e Ciudad Guayana, mas grande parte das necessidades de transporte da região ainda são atendidas pelo Orinoco.
Este Tour Virtual dá-lhe uma ideia tanto do crescimento do rio como do crescimento industrial no estado de Bolívar.
Delta del Orinoco
A região do delta abrange Barrancas e Piacoa. A costa atlântica forma sua base, 275 km de extensão entre Pedernales e o Golfo do Pária, ao norte, e Punta Barima e o Amacuro, ao sul, atualmente com 30.000 km2, ainda estão crescendo Tamanho. Flutuante em tamanho e profundidade são os canais de Macareo, Sacupana, Araguau, Tucupita, Pedernales, Cocuima e um braço do rio Grande.
O delta do Orenoco muda constantemente à medida que o rio traz sedimentos para criar e ampliar ilhas, mudar canais e canais chamados caños . Ela está se empurrando para o oceano Atlântico, mas à medida que o sedimento se acumula e se espalha para fora, o peso dele cria o afundamento que também altera a topografia do delta. A dragagem mantém os principais canais abertos para a navegação, mas nos canais posteriores, onde os mangues e a vegetação são exuberantes.
Tortola, Isla de Tigre e Mata-Mata são algumas das ilhas mais conhecidas do delta.
O Delta del Orinoco (Mariusa) no delta abrange 331000 hectares de floresta, mangues, manguezais, flora e fauna variadas. É a casa da tribo Warao que continua seu estilo de vida tradicional de caçadores / pescadores. O delta aqui é propenso a ação de maré extrema. Aqui também está a cueva del Guácharo, a caverna com petróglifos pré-históricos descoberta por Humboldt enquanto ele explorava a área.
Os acampamentos e pousadas localizados na área dão aos visitantes a oportunidade de explorar as cañas em pequenas embarcações, pescar, apreciar a flora e fauna e fazer birding.