Tequila e mezcal são bebidas espirituosas que são feitas no México a partir da planta agave. No entanto, existem algumas diferenças fundamentais entre as duas bebidas. Originalmente, a tequila era considerada um tipo de mezcal. Foi rotulado como "Mezcal de Tequila" (Mezcal de Tequila), referindo-se ao local em que foi produzido, isto é, dentro e ao redor da cidade de Tequila, no estado de Jalisco . O termo "mezcal" era mais amplo, englobando tequila e outros licores feitos da planta agave.
Mais ou menos como a diferença entre uísque e uísque, toda tequila era mezcal, mas nem toda mezcal era tequila.
Como os regulamentos sobre a produção dessas bebidas foram impostos, as definições precisas dos termos mudaram um pouco ao longo do tempo. Os dois tipos de bebida são feitos da planta agave, mas são feitos com diferentes variedades de agave e também são produzidos em diferentes regiões geográficas.
Denominação de Origem de Tequila
Em 1977, o governo mexicano emitiu uma lei que determinava que uma bebida só poderia ser rotulada tequila se fosse produzida em uma determinada área do México (no estado de Jalisco e alguns municípios nos estados vizinhos de Guanajuato, Michoacán, Nayarit, e Tamaulipas) e foi feito a partir do Agave Tequilana Weber , comumente conhecido como "agave azul". O governo mexicano argumentou que a tequila é um produto cultural que deve ter esse nome apenas se destilado da planta agave azul, que é originária de uma região climática específica do México.
A maioria concorda que este é o caso, e em 2002, a UNESCO reconheceu a Paisagem Agave e as Antigas Instalações Industriais de Tequila como Patrimônio da Humanidade .
O processo de produção é estritamente regulado e por lei: a tequila só pode ser rotulada e vendida com esse nome se a agave azul constituir mais de metade dos açúcares fermentados na bebida.
As tequilas premium são feitas com 100% de agave azul e são rotuladas como tal, mas a tequila pode incluir até 49% de cana ou açúcar mascavo, caso em que é rotulado como "mixto" ou misturado. O conselho regulador permite que essas tequilas de menor qualidade sejam exportadas em barris e engarrafadas no exterior. Tequilas premium, por outro lado, devem ser engarrafadas no México.
Regulação do Mezcal
A produção de mezcal foi regulamentada mais recentemente. Costumava ser visto como uma bebida de homem pobre e era feito em todos os tipos de condições, com os resultados de qualidade muito variada. Em 1994, o governo aplicou a lei de Denominação de Origem à produção de mezcal, limitando a área onde poderia ser produzida a regiões nos estados de Oaxaca , Guerreiro, Durango , San Luis Potosí e Zacatecas.
O mezcal pode ser feito de uma variedade de diferentes tipos de agave. Agave Espadin é o mais comum, mas outros tipos de agave também são usados. O mezcal deve ter pelo menos 80% de açúcares de agave e deve ser engarrafado no México.
Diferenças do Processo de Produção
O processo no qual a tequila é feita também difere de como o mezcal é feito. Para tequila, o coração da planta agave (chamada de piña , porque os espinhos são removidos se assemelha a um abacaxi) é cozido antes da destilação, e para a maioria dos mezcal as piñas são assadas em um poço subterrâneo antes de serem fermentadas e destiladas, dando um sabor mais smokier.
Mezcal ou Tequila?
A popularidade do Mezcal aumentou nos últimos anos, e as pessoas estão mostrando uma apreciação pela variação de sabores do espírito, dependendo do tipo de agave usado, onde foi cultivado e o toque especial de cada produtor. As exportações de mezcal triplicaram nos últimos anos, e agora são consideradas equiparáveis à tequila, com algumas pessoas até mesmo valorizando a tequila por causa da grande variedade de sabores que ela pode abranger.
Se você preferir saborear mezcal ou tequila, apenas lembre-se disto: esses espíritos são feitos para serem degustados, não para serem filmados!