A Constituição irlandesa declara que "a língua irlandesa como língua nacional é a primeira língua oficial" e "a língua inglesa é reconhecida como segunda língua oficial" ( Bunreacht na hÉireann , artigo 8). Mas qual é a verdade? O irlandês é, na verdade, uma língua minoritária. Apesar dos melhores esforços do estado.
A língua irlandesa
Irlandês, ou gaeilge em irlandês, faz parte do grupo gaélico e uma das línguas celtas ainda existentes na Europa.
Outros remanescentes da herança celta são o gaélico (escocês), o manês, o galês, o cornish e o breize (falado na Bretanha). Destes, o galês é o mais popular, na verdade sendo usado diariamente em grandes partes do País de Gales.
O irlandês antigo era a lingua franca da Irlanda na época da conquista anglo-normanda, depois entrou em lento declínio. Mais tarde, a linguagem foi ativamente reprimida e o inglês tornou-se o principal meio de comunicação. Apenas comunidades remotas, principalmente na costa oeste, conseguiram manter uma tradição viva. Isto foi documentado mais tarde por estudiosos, a tradição oral tornando-se no mundo acadêmico. E assim que os acadêmicos redescobriram o irlandês, os nacionalistas seguiram, fazendo um revival da parte do idioma nativo de seu programa. Infelizmente, o irlandês se desenvolveu em tantos dialetos que o "renascimento" foi mais uma reconstrução, alguns lingüistas modernos até a chamam de reinvenção.
Depois que a independência foi conquistada, o estado irlandês tornou o irlandês o primeiro idioma - especialmente de Valera estava na vanguarda desse movimento, tentando desfazer quase 800 anos de influências culturais inglesas.
Áreas especiais foram designadas como gaeltacht , e em uma tentativa equivocada de espalhar as plantações de línguas irlandesas de nativos do oeste foram estabelecidas no leste. Irlandês tornou-se obrigatório em todas as escolas e foi para a grande maioria dos estudantes a primeira língua estrangeira que aprenderam. Até hoje, todos os alunos da Irlanda precisam aprender irlandês e inglês, depois se graduam para "línguas estrangeiras".
Realidade
Na verdade, o irlandês ou (em um grau menor) o inglês é uma língua estrangeira para a maioria dos estudantes. Apenas nas áreas gaeltacht irlandês pode realmente ser a língua materna, para a grande maioria das crianças irlandesas é o Inglês. O Estado irlandês, no entanto, comprometeu-se a fornecer toda e qualquer peça de redação oficial em inglês e irlandês. Esta é uma indústria de milhões de euros e beneficia principalmente os tradutores e as gráficas - as versões irlandesas de documentos tendem a acumular poeira mesmo em áreas gaeltacht .
As estatísticas diferem, mas a realidade do irlandês é deprimente para os seus adeptos e risível para os críticos - estima-se que milhões de irlandeses têm "conhecimento" de irlandeses, mas apenas significativamente menos de um por cento a usam diariamente! Para o turista, tudo isso pode ser irrelevante - apenas tenha certeza de que você não terá que falar ou entender a "primeira língua" da Irlanda, algumas palavras essenciais do irlandês farão.