Mais consolidação de companhias aéreas
Apenas quando você pensou que a consolidação da companhia aérea americana havia acabado - depois que a US Airways e a American Airlines concluíram sua fusão em 2015 - um novo acordo foi oficialmente anunciado. Tanto a Alaska Airlines, sediada em Seattle, quanto a JetBlue Airways, sediada em Nova York, manifestaram interesse em comprar a Virgin America, sediada em São Francisco. Mas a Alaska Airlines ganhou com uma proposta para pagar US $ 2,6 bilhões pela Virgin America .
Em seu anúncio sobre o acordo, a Alaska Airlines disse que a aquisição da Virgin America lhe dará uma maior presença na Costa Oeste, uma base maior de clientes e uma plataforma aprimorada para o crescimento.
A fusão se une ao centro e ao domínio da Alaska Air no noroeste do Pacífico e no estado do Alasca com a forte base da Virgin America na Califórnia. O acordo permitirá à Alaska Airlines obter uma fatia maior dos mais de 175.000 passageiros diários que entram e saem dos aeroportos da Califórnia, incluindo San Francisco International e Los Angeles International.
Os clientes da Virgin America verão voos expandidos para os crescentes e importantes mercados de tecnologia no Vale do Silício e em Seattle. Outro bônus do acordo é que a companhia aérea pode acessar as conexões frequentes da Alaska Airlines com as companhias aéreas parceiras internacionais que partem dos aeroportos de Seattle-Tacoma Internacional, São Francisco e Los Angeles. Os viajantes também podem aproveitar mais voos para importantes mercados comerciais da Costa Leste em aeroportos controlados por slots, como o Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington, o Aeroporto Internacional John F. Kennedy e o Aeroporto LaGuardia .
A Virgin America começou originalmente como uma ideia do fundador da Virgin Atlantic, Sir Richard Branson, em 2004. Ele queria trazer a marca Virgin para os Estados Unidos e propôs a criação da companhia aérea Virgin USA. a participação majoritária.
A lei dos EUA proíbe os investidores estrangeiros de possuírem mais de 25% de uma empresa norte-americana. também teve dificuldade em encontrar investidores dos EUA.
A fim de obter a companhia aérea em funcionamento, os executivos da Virgin America reestruturaram a transportadora onde as ações com direito a voto eram mantidas por um fundo aprovado pelo Departamento de Transportes dos EUA. Eles também concordaram que apenas dois membros do conselho viriam do Virgin Group controlado por Branson.
A Virgin America anunciou pedidos de jatos narrowbody Airbus A320 para sua frota e começou a voar em agosto de 2007. Uma vez que começou a voar, tornou-se muito popular entre os viajantes, apesar de não possuir uma grande rede de rotas ou frequências de voo diárias.
A companhia aérea era inovadora quando se tratava da experiência do passageiro, tornando-se a primeira operadora dos EUA a oferecer Wi-Fi em todos os voos. Outros serviços a bordo incluem tomadas padrão e USB em todos os assentos, bate-papo do assento ao assento e entrega de alimentos / bebidas, comidas e lanches gourmet e gourmet, iluminação ambiente e Red, seu sistema de entretenimento a bordo com filmes, TV ao vivo, vídeos musicais jogos e uma biblioteca de música. Os passageiros têm acesso a três cabines: Main, Main Select e First Class. Main Class Selecione os viajantes que recebem mais seis polegadas de espaço para as pernas, embarque antecipado e alimentos e bebidas selecionados gratuitos.
Ambas as companhias aéreas foram elogiadas por seu serviço de passageiros. A Virgin America foi eleita a "Melhor Companhia Aérea Doméstica" nos dois Melhores Prêmios Anuais do Mundo da Travel + Leisure e no Prêmio Readers 'Choice da Conde Nast Traveler nos últimos oito anos consecutivos. E a Alaska Airlines tem sido classificada como "Maior Satisfação do Cliente Entre Operadoras Tradicionais" pela JD Power por oito anos consecutivos, e foi classificada como número um para desempenho pontual por seis anos consecutivos pela FlightStats.
A companhia aérea combinada terá 1.200 vôos diários de hubs em Seattle, São Francisco, Los Angeles, Anchorage, Alasca e Portland, Oregon. A frota será composta por aproximadamente 280 aeronaves, incluindo aeronaves regionais.
A companhia aérea combinada permanecerá na sede da Alaska Airlines em Seattle. liderado pelo CEO Bradley Tilden e sua equipe de liderança.
O CEO da Virgin America, David Cush, será co-líder de uma equipe de transição que desenvolverá um plano de integração. A fusão, aprovada por unanimidade pelas duas diretorias, dependerá do recebimento de liberação regulatória, aprovação dos acionistas da Virgin America; A transação deverá ser concluída até 1º de janeiro de 2017.