Ouvi alguém dizer que eles estão indo para a Islândia e você pode presumir que eles estão se escondendo em Reykjavik - a maior cidade do país, com acesso fácil a atrações turísticas naturais e centenas de outfitters para competir. Com menos frequência, você ouvirá alguém abordando a Ring Road, que forma um circuito completo de 828 milhas ao redor da costa do país. Mas você raramente encontrará alguém que vá direto para um voo de conexão para a região do leste da Islândia, que fica a nordeste de Reykjavik e abriga cerca de 15.000 habitantes compartilhando mais de 8.700 milhas quadradas de terra.
A localização remota da região não é a única coisa que está atrasando o desenvolvimento do turismo na Islândia Oriental. A verdade é que as pessoas do leste da Islândia estão deliberadamente tomando seu tempo para considerar cuidadosamente como gostariam de apresentar sua casa para o mundo, um processo que é aparente em todas as atrações, destinos e processos da região.
O provável líder do que pode ser reconhecido como o movimento “lento” da Islândia Oriental é Djupivogur, uma pequena cidade litorânea nos Fiordes do Leste que se tornou oficialmente chamada “Cittaslow” em 2013. Cittaslow - um movimento italiano focado em slow food and living - permite cidades em todo o mundo com menos de 50.000 habitantes para atender a uma porcentagem de certos critérios, como incentivar a compostagem doméstica, fornecer banheiros públicos facilmente acessíveis e conservar áreas históricas, para se tornarem certificadas dentro do movimento.
Em Djupivogur, isso se traduz em um foco no apoio aos produtores locais, fornecendo serviços abundantes aos pais locais, educando os jovens sobre a história e a natureza locais e um uso consciente do espaço público.
"Em resumo, é um pouco sobre estar confortável em sua própria pele, tentando talvez desacelerar a globalização", disse Gauti Jóhannesson, gerente distrital da Djupivogur. “Fora da aldeia não há marcas globais em exposição como a Coca Cola ou algo assim - nós tentamos manter isso absolutamente ao mínimo.”
A cidade testemunhou que a designação em si tem sido um empate.
"Eu acho que é uma ideologia que muitas pessoas podem se relacionar", disse Jóhannesson. “Eu acho que a singularidade é basicamente o que as pessoas estão procurando. Você quer ser capaz de sentir que realmente está em outro lugar do que em sua cidade natal.
Mas Jóhannesson enfatiza que a participação da Cittowlow na Djupivogur não é uma ferramenta de marketing para o turismo e, na verdade, estabelece barreiras estritas para muitas atividades que podem causar prejuízos ao meio ambiente ou à comunidade. “A Cittaslow é, antes de tudo, voltada para as pessoas que vivem nas comunidades que são membros da Cittaslow e o turismo vem depois disso”, disse Jóhannesson. “Nós tínhamos uma agência de viagens interessada em passeios de ATV pela praia. Nós dissemos não. Nós tivemos linhas de cruzeiro nos perguntam se eles podem levar os próprios barcos deles / delas para a Ilha de Papey. E a resposta foi não.
Avançar na lista de projetos em Djupivogur? As coisas podem estar acelerando para acomodar o boom do turismo em outros lugares da Islândia, mas Djupivogur só se tornará cada vez mais lento. A singular bomba de gasolina no centro da cidade está sendo removida dos holofotes, assim como os estacionamentos usados principalmente pelos turistas. “A ideia é tirar os carros do centro da cidade, para que possamos manter a idéia de que vivemos em uma pequena vila de pescadores na costa da Islândia”, disse Jóhannesson.
“Costumava ser que todos queriam que as bombas (de gás) estivessem na vila para atrair o tráfego - não estamos procurando por isso ... Gostaríamos de ter algo aqui para as pessoas verem ou fazerem, o que as torna quer vir para a aldeia nesses termos. ”
A confiança e o compromisso de Djupivogur com o estilo de vida “lento” estão se aproveitando de outras atrações em toda a região. Na vizinha Vallanes, a fazenda Modir Jord é uma das poucas fazendas orgânicas da Islândia. A equipe de marido e mulher Eymundur Magnússon e Eygló Björk Ólafsdóttir se concentram principalmente no cultivo da cevada - um grão que já foi predominantemente cultivado no país, mas que mais recentemente desapareceu dos cardápios islandeses. A área é atravessada por trilhas de caminhada e esqui e abriga uma igreja encantadora - uma especialidade islandesa - mas o verdadeiro deleite aqui é desfrutar de uma refeição na primeira casa do país feita completamente de madeira islandesa local (da própria fazenda, é claro).
Dentro da acolhedora cabana de madeira, o Ólafsdóttir serve almoços rústicos de produtos frescos (ou outrora frescos, agora fermentados) em ambientes de mesa perfeitos. Um fogão à lenha queima ao fundo e a neve cai graciosamente do lado de fora das janelas do chão ao teto. Essa corrida para chegar ao próximo destino evapora sobre a sopa de beterraba, pão de cevada e chucrute.
Mais para o interior de Vallanes, o cineasta Denni Karlsson e o historiador Arna Björg Bjarnadóttir abriram recentemente o Wilderness Centre, uma casa histórica nas margens das terras altas da Islândia, que também exibe o estilo de vida "lento" da região. “Autenticidade, aventura e respeito pela natureza são nossas palavras-chave”, disse Karlsson sobre o compromisso do casal de abraçar e apresentar o movimento “lento” aos visitantes. A equipe de marido e mulher colaborou com organizações como o Museu Nacional da Islândia, o Instituto de Arte da Islândia e o Parque Nacional Vatnajökull, para garantir que a casa de quatro quartos - lar de uma família de 14 irmãos no início de 1900 - fosse apresentada com precisão. para os visitantes modernos.
"O Wilderness Center foi projetado para que os hóspedes tenham que estacionar seus carros um pouco longe dos edifícios", disse Karlsson. “Ao atravessar a velha ponte de madeira do estacionamento, você caminha para o passado.”
O casal levou cinco anos para criar a fazenda islandesa restaurada - os detalhes da propriedade são meticulosos e adequados ao período, até o formato dos pregos usados para prender as tábuas de madeira locais nas paredes das acomodações do dormitório. Os pertences da família original continuam a fornecer a casa e a recém-criada exposição de história islandesa que puxa os respectivos talentos e interesses de Karlsson e Bjarnadóttir para um olhar abrangente, detalhado e artístico sobre a história mágica do país.
O conselho de turismo local reconhece que o estilo de vida "lento" da Islândia Oriental tem o potencial de ser contagioso. As histórias da região estão sendo cuidadosamente selecionadas pelo grupo enquanto se preparam para receber o fluxo de turistas que já chegaram a outras partes do país. "Nós testemunhamos que outras regiões da Islândia não tinham tempo para se preparar", disse Maria Hjalmarsdottir, líder do projeto na Promote East Iceland. "Foi muito importante analisar cuidadosamente o estilo de vida de nossa região para atrair pessoas que querem vivenciar isso."
Desde 2014, Hjalmarsdottir vem trabalhando metodicamente com o designer de destinos sueco Daniel Byström para coletar as histórias e atrações locais da região e conectá-las a uma forte narrativa central. "Estamos trabalhando em diretrizes sobre o que fazer, onde comer, que tipo de acomodação procurar e como cada estilo de vida vive na Islândia Oriental", disse Hjalmarsdottir. “Nós queremos… valores claros e um lugar em que as pessoas possam se orgulhar e conversar facilmente com outras pessoas. Ao fazer isso, temos uma maneira mais fácil de cumprir nossas promessas também ”.
"O objetivo é que nós somos um destino de primeira classe para visitar e morar", disse Hjalmarsdottir. E esse compromisso de manter a qualidade de vida local enquanto promove uma nova indústria do turismo resume o movimento lento da Islândia Oriental. A região não mudará sua identidade para atender às multidões próximas. Empresas de turismo locais não oferecerão atividades populares em outros lugares do país que ainda não existam no estilo de vida da região. A Islândia Oriental continuará a ser um destino único… um que vale a pena abrandar e encostar.