Das imensas falésias e vinhedos verdejantes do Cabo às vastas planícies abertas do Karoo, a África do Sul tem mais do que seu quinhão de paisagens cativantes. Para muitos, no entanto, a área mais bonita de todas é a cordilheira de Drakensberg, que se estende desde o Cabo Oriental até a província de Mpumalanga, no nordeste. Batizado as Montanhas do Dragão pelos primeiros colonos holandeses do Cabo e referido pelo nativo Zulus como a Barreira de Lanças, a cadeia montanhosa compreende picos estonteantes e planaltos intercalados com quedas de água e vales exuberantes.
Todos os anos, milhares de amantes da natureza, observadores de pássaros e fotógrafos vêm ao Drakensberg para apreciar sua beleza surpreendente. A seção que faz fronteira entre KwaZulu-Natal e Lesoto é particularmente popular entre os caminhantes, com trilhas que vão de excursões de meio dia a expedições desafiadoras de vários dias. Neste artigo, vamos dar uma olhada em três das mais populares caminhadas de médio alcance, cada uma com um a dois dias. Antes de tentar qualquer um desses aumentos, é importante verificar a previsão do tempo e garantir que você tenha todos os suprimentos necessários para manter-se hidratado, energizado e protegido dos elementos da trilha.
Se você não encontrar uma trilha para atender às suas necessidades nesta página, confira nossas melhores escolhas de melhores caminhadas curtas e longas do Drakensberg.
Escadas de cadeia de anfiteatro
Parte do Parque Nacional Royal Natal, o Anfiteatro é uma das características geográficas mais famosas de toda a gama Drakensberg.
Seu imponente penhasco se estende por três quilômetros e se eleva a cerca de 4 mil pés / 1.220 metros acima do vale abaixo (o que o torna dez vezes maior do que o famoso rosto do sul do El Capitan em Yosemite ). A melhor maneira de apreciar a surpreendente escala do penhasco é escalá-lo. A caminhada começa no Sentinel Car Park, onde você precisa assinar um registro antes de iniciar sua subida.
A trilha segue em zigue-zague e cruza a base do pico da Sentinela, depois segue para uma fissura ao lado de Mont-aux-Sources, perto de onde as quedas de Mahadi caem sobre a escarpa.
Aqui, você encontrará dois conjuntos de escadas em cadeia, que levam ao topo do Anfiteatro. A subida não é para os fracos de coração, e muitos acham que é útil continuar olhando para cima até chegar ao topo. No entanto, uma vez que você chegar lá, a vista sobre o Tugela Gorge e o vale além é indescritível. É possível completar essa caminhada em um único dia, com o tempo total da parte inferior até a parte superior e vice-versa, levando aproximadamente oito horas. Se você realmente quer aproveitar ao máximo a experiência, no entanto, considere levar seu próprio equipamento de camping e passar a noite no topo do Anfiteatro para testemunhar a magia do pôr do sol e do nascer do sol a partir de seu ponto de vista elevado.
Caverna Injisuthi Inferior
Localizado dentro do Parque Maloti-Drakensberg, a caminhada na Lower Injisuthi Cave é uma viagem de ida e volta de 17 km. A caminhada começa no Acampamento de Descanso de Injisuthi e segue o vale do rio Injisuthi, cujo nome significa cachorros bem alimentados (um testamento do vale rico em caça, que sempre deixava repletos os cães de caça dos zulus).
É uma trilha linda, com muitas vistas hipnotizantes dos picos circundantes. Os destaques particulares incluem as piscinas rochosas localizadas em um barranco estreito pouco antes das cavernas; e Battle Cave, um importante local de arte rupestre de San com visitas guiadas para você se juntar ao longo do caminho.
Se você quiser pegar a trilha devagar (deixando bastante tempo para parar e tirar fotos), considere passar uma noite na caverna. Dessa forma, você pode dividir a jornada por dois dias. Se você decidir fazê-lo, não se esqueça de preencher o registro durante a noite no acampamento antes da partida. Você também precisará levar material de camping com você, incluindo comida e uma colher de jardim (não há instalações de banheiro formal no deserto!).
Cavernas de Mó
Esta trilha também começa no Acampamento de Descanso de Injisuthi, mas sobe muito mais acentuadamente acima do córrego da Velha Mulher, ao longo de uma escarpa que segue a borda de um recurso chamado Old Woman Grinding Corn.
A trilha em si é curta - apenas quatro milhas / seis quilômetros. No entanto, seu gradiente íngreme faz a caminhada parecer consideravelmente mais longa, e você pode receber a oportunidade de passar uma noite em uma das duas cavernas que dão o nome à trilha. Ambos apresentam os restos de pedras antigas, que datam de 1800, quando os clãs locais se refugiaram nessas cavernas dos saqueadores do Rei Shaka. Muito antes disso, as cavernas forneciam abrigo para os bosquímanos de San, supostamente descendentes das primeiras pessoas.
Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald em 19 de outubro de 2017.