Antes de você visitar, descubra as últimas teorias
Stonehenge fica em Salisbury Plain, maciço, isolado e misterioso. As pessoas têm tentado entender o significado e a história das pedras mais impressionantes e importantes do Reino Unido - e provavelmente do mundo - há pelo menos 800 anos.
Agora, a pesquisa está lançando algumas novas idéias sobre Stonehenge; suas origens e finalidades. As últimas teorias podem mudar a maneira como você pensa sobre esse lugar mágico.
E, depois de um grande remake das instalações de visitantes há alguns anos, as histórias - e os mistérios - de Stonehenge estão mais claros do que nunca.
O que esperar quando você for
A primeira coisa que você notará sobre o centro de visitantes de Stonehenge é o quão pouco você percebe. O edifício, dos arquitetos Denton Corker Marshal, quase desaparece na paisagem. Seu telhado curvado combina com as colinas ondulantes e parece flutuar em uma floresta de árvores jovens - os polos artísticos que o sustentam.
Ao lado do centro, um trem elétrico quase silencioso leva você às antigas pedras a uma milha e meia de distância. Se você optar por caminhar, você terá uma melhor chance de entender como o monumento se encaixa em sua antiga paisagem cerimonial. No passado, os visitantes de Stonehenge nunca tiveram a oportunidade de notar todos os montes pré-históricos espalhados pelo local. Mas, andar pela paisagem, sob os grandes céus da planície de Salisbury , é uma maneira realmente evocativa de chegar.
Depois, reserve um tempo para explorar o próprio centro de visitantes. No interior, dois pavilhões abrigam um café e uma loja, além de um pequeno e excelente museu e exposição. A exibição coloca um pouco de carne real sobre os ossos de uma visita a Stonehenge, explorando os mitos e teorias do passado, bem como as últimas conclusões dos pesquisadores que trabalham no site.
Entre os destaques:
- Ferramentas reais usadas pelos fabricantes de Stonehenge - entre elas um chifre de veado-vermelho usado para cavar a vala e construir os bancos que foram as primeiras estruturas no local.
- Um conjunto de ferramentas neolíticas, incluindo um furador de pedra, uma serra e um "fabricador" usado para acender uma faísca e fazer fogo. O furador e a serra parecem-se muito com ferramentas usadas hoje em dia.
- Uma cabeça reconstruída de um homem neolítico primitivo, usando técnicas forenses baseadas no esqueleto de um homem escavado nas proximidades no século XIX.
- Um machado de bronze na mesma forma dos machados esculpidos em algumas das pedras, 700 anos após a construção do Stonehenge.
- Um mapa da Grã-Bretanha na época em que Stonehenge estava em uso, mostrando dezenas de outros locais semelhantes, círculos de pedras e montes sendo construídos em todo o país ao mesmo tempo. Ele sugere uma sociedade elaboradamente organizada que compartilhava costumes, monumentos e rituais e que se espalhava do extremo norte até o Canal da Mancha.
- Do lado de fora, uma aldeia reconstruída do Neolítico (baseada em descobertas próximas) que dá aos visitantes uma ideia de como os construtores de Stonehenge viviam.
E como eles sabem disso?
Essa é a melhor parte de uma história que remonta à mais antiga especulação sobre o misterioso monumento.
De acordo com o English Heritage que, junto com o The National Trust, administra o local a cerca de 150 quilômetros a sudoeste de Londres, referências iniciais foram encontradas em meados do século 12 escritos de Henry of Huntingdon, um clérigo de Lincoln que escreveu uma história da Inglaterra.
Ele chamou o local de Stanenges e escreveu sobre pedras de "tamanho maravilhoso ... erguidas de acordo com a maneira das entradas, de modo que a porta parece ter sido levantada na porta; e ninguém pode conceber como essas grandes pedras foram erguidas no alto, ou porque eles foram construídos lá ".
Suas perguntas - como Stonehenge foi construído, por que sua localização foi escolhida e por quem - confundiram gerações de escritores, pesquisadores e visitantes. Agora, nas primeiras décadas do século 21, os arqueólogos estão começando a encontrar novas respostas - bem como muitas novas perguntas.
Perguntas como:
Como Stonehenge foi construído e por quem?
Um dos grandes mistérios de Stonehenge é sua criação real. Algumas de suas pedras mais pesadas vêm de centenas de quilômetros de distância nas colinas de Preseli, no País de Gales.
Como eles foram transportados por uma sociedade que não usava a roda? E chamando o monumento de "o círculo de pedra pré-histórico mais arquitetonicamente sofisticado do mundo", o English Heritage ressalta que enquanto outros monumentos neolíticos de pedra eram essencialmente pilhas de pedras naturais e pedregulhos, Stonehenge é feito de pedras revestidas, encaixadas com mortise e espiga precisas articulações.
Quando todas as pedras do lintel do círculo externo estavam no lugar, elas formaram um círculo perfeitamente horizontal e entrelaçado, mesmo que o monumento estivesse em terreno inclinado.
Os primeiros escritores teorizaram que o monumento foi construído por Romanos, Outros o colocaram no coração das lendas arturianas e sugeriram que Merlin o ajudou a construí-lo. Há histórias de Merlin voando pelos muros do País de Gales e levitando-os para o topo do monumento. E, claro, há muitas histórias de envolvimento alienígena.
Teorias atuais são igualmente impressionantes, embora mais realistas. Por cerca de quinze anos, no Stonehenge Riverside Project, equipes de arqueólogos das universidades de Sheffield, Manchester, Southampton e Bournemouth, juntamente com a University College London, estudam o monumento e a paisagem ao redor. Eles sugerem que foi construído como um projeto de unificação entre as tribos agrícolas dos britânicos do leste e do oeste que, entre 3.000 aC e 2.500 aC, compartilhavam uma cultura comum.
O professor de arqueologia Mike Parker Pearson, do University College de Londres, autor de Stonehenge, um novo entendimento: Resolvendo os mistérios do maior monumento da Idade da Pedra, explica:
“… Havia uma cultura crescente em toda a ilha - os mesmos estilos de casas, cerâmica e outras formas materiais eram usados desde Orkney até a costa sul ... O próprio Stonehenge era um empreendimento gigantesco, exigindo o trabalho de milhares ... Apenas o o trabalho em si, exigindo que todos literalmente se unissem, teria sido um ato de unificação ”.
E um assentamento sendo escavado a cerca de duas milhas a nordeste do monumento, Durrington Walls, apóia esta teoria com evidências de que cerca de 1.000 casas e 4.000 pessoas de toda a Grã-Bretanha participam - em um momento em que a população estimada de todo o país era de cerca de 10.000.
A vila de construtores era provavelmente a maior aldeia neolítica da Europa. A força de trabalho para empreender muito trabalho duro estava lá. As pedras foram movidas do País de Gales, através de trenós e de barco, não por artes das trevas ou ciências secretas. Embora o nível de organização exigido em um período tão precoce, seja bastante surpreendente.
E isso é apenas uma teoria. Outra é que as pedras galesas foram carregadas por glaciares da Idade do Gelo e foram achadas naturalmente na planície quando os construtores de Stonehenge andaram na terra.
Quantos anos tem Stonehenge?
A sabedoria comum é que o monumento tem cerca de 5.000 anos e foi construído em várias etapas ao longo de um período de 500 anos. De fato, grande parte do edifício principal de Stonehenge, visível hoje, provavelmente foi construído dentro desse prazo.
Mas o uso do sítio de Stonehenge para fins importantes e provavelmente rituais remonta muito mais - talvez há 8 ou 10 mil anos. Escavações em torno da área de estacionamento do monumento na década de 1960 e, em seguida, novamente na década de 1980 encontrou poços que mantinham postes de madeira plantados entre 8500BC e 7000BC.
Não está claro se eles estão diretamente relacionados ao Stonehenge, mas o que está se tornando mais evidente é que a paisagem da planície de Salisbury era importante para os primeiros britânicos por muitos milhares de anos.
Porquê a planície de Salisbury?
Os teóricos da Temporada Silly sugerem que a planície é um grande local de pouso para naves espaciais e que as linhas e ranhuras visíveis a partir do ar e através de levantamentos geofísicos são linhas ley.
É muito mais provável que a paisagem tenha se escolhido. A Grã-Bretanha antiga estava coberta por florestas. Um grande espaço aberto, com milhares de acres de campos de giz sem árvores, teria sido raro e especial. Mesmo hoje, atravessar a planície de Salisbury no escuro da noite, seus misteriosos trabalhos de terra se aproximando do céu estrelado, pode ser uma experiência transcendente e quase sobrenatural.
E as linhas, conhecidas como listas periglaciais que coincidentemente se alinham com o eixo do solstício, são feições geológicas naturais. Os agricultores que se estabeleceram na área e que observaram de perto os sinais sazonais notaram o alinhamento com a mudança das estações e escolheram o local e a posição de Stonehenge por causa deles.
Essa foi a conclusão a que chegou o grupo do Prof. Pearson. Ele disse: “Quando nós nos deparamos com este extraordinário arranjo natural do caminho do sol sendo marcado na terra, percebemos que pessoas pré-históricas escolheram este lugar para construir Stonehenge por causa de seu significado pré-ordenado ... Talvez eles tenham visto este lugar como o centro do mundo ".
O que Stonehenge foi usado para?
Faça a sua escolha: cultos de druida, enterros, festivais de colheita, sacrifícios de animais, celebrações de solstício, rituais comunais, um centro de cura, um calendário agrícola, uma terra defensiva, um sinal para os deuses, uma pista de pouso alienígena. Existem dezenas de teorias sobre o que Stonehenge foi usado. E ao longo dos anos, escavações arqueológicas encontraram evidências da maioria dessas atividades (exceto alienígenas - até agora). A descoberta de pelo menos 150 enterros na área é uma descoberta relativamente recente, por exemplo.
O fato é que a paisagem ritual da qual Stonehenge faz parte estava em uso por diferentes sociedades humanas por milhares de anos. É provável que tenha uma variedade de usos diferentes ao longo dos milênios. Podemos nunca entender completamente esse lugar misterioso, mas arqueólogos e historiadores estão se aproximando o tempo todo.
Quando ir
Todos os anos, wiccanos, neo-pagãos, new agers e turistas curiosos acorrem a Stonehenge para o solstício de verão . É a única vez que os visitantes podem acampar ao redor do local e passar a noite toda esperando o amanhecer.
Mas as descobertas em Durrington Walls sugerem que o solstício de inverno, não o meio do verão, era o mais importante e o tempo para rituais e festas. A maioria dos outros monumentos na área de Stonehenge está alinhada com o nascer e o pôr do sol do meio do inverno. Essa teoria faz ainda mais sentido quando se considera os festivais de fogo e as observâncias do inverno de todo o norte da Europa.
Você pode visitar Stonehenge em qualquer época do ano e cada temporada tem suas vantagens e desvantagens. Ir no inverno e você não tem que se levantar muito cedo para ver o nascer do sol, sempre uma visão impressionante no monumento. Em dezembro, o sol nasce lá por volta das 8h. O monumento não está aberto, mas você pode vê-lo a uma curta distância da A303. O site provavelmente também ficará muito menos cheio. O lado ruim é que a planície de Salisbury é fria, varrida pelo vento e, nos últimos anos, coberta de neve ou tão alagada que o acesso aos outros locais associados é limitado.
Se você for no verão, estará competindo com hordas de outros e, se quiser ver o nascer do sol, é melhor você acordar cedo. Em junho, o nascer do sol antes das 5 da manhã. No lado positivo, você pode caminhar confortavelmente do centro de visitantes até o local sem congelar. E com as horas muito mais longas de luz do dia, você tem mais tempo para explorar os locais pré-históricos nas proximidades e a cidade de Salisbury.
O que há por perto
Stonehenge, o círculo de pedra mais arquitetonicamente sofisticado do mundo, é apenas um monumento no centro de uma fascinante paisagem pré-histórica repleta de marcos sutis. O Stonehenge, Avebury e Locais Associados, Patrimônio Mundial da UNESCO, inclui:
- um enorme Henge em Avebury que tem o maior círculo de pedras do mundo
- Silbury Hill - uma misteriosa colina artificial, a maior da Europa, com cerca de 30 metros de altura e 4.400 anos de idade. Ninguém ainda foi capaz de descobrir quem construiu e por quê. Experimente o National Trust Silbury Hill Walk.
- West Kennet Long Barrow, uma das maiores sepulturas de túmulos neolíticos na Grã-Bretanha.
Também nas proximidades: A pequena cidade de Salisbury, com a sua catedral, que abriga a cópia original melhor preservada da Magna Carta e do Relógio Medieval - o mais antigo relógio em funcionamento é de cerca de 20 minutos de carro ou ônibus local.
Essenciais do visitante
- A admissão é por ingresso de tempo limitado, com reserva antecipada recomendada. Para horários de abertura, preços atuais e para reservar ingressos, consulte o site de ingressos da Stonehenge.
- A paisagem de Stonehenge - Encontre caminhadas sugeridas no site do National Trust.
- Chegando la:
- De trem de London Waterloo para Salisbury Station ( consulte National Rail Enquiries ), em seguida, o Stonehenge Tour Bus, o dedicado ônibus público da estação de trem.
- A pé ou de bicicleta - o Conselho do Condado de Wiltshire publica instruções para Stonehenge a pé e ciclovias, bem como ônibus locais. Você também pode encontrar o Stonehenge no site Sustrans da National Cycle Network.
- De carro - Stonehenge está fora do A360, alcançado a partir de Londres no M3 e no A303 (conjunto SatNavs para CEP 7D SP4). É cerca de 88 quilômetros e leva menos de duas horas em boas condições de tráfego. Há estacionamento no local que é gratuito para os detentores de bilhetes Stonehenge.