Você não vai acreditar nesses truques loucos do passado de Niagara Fall

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Desafio Devils of Niagara Falls

Enquanto as vistas deslumbrantes e monstruosas demonstrações de força em nome da Mãe Natureza deram às Cataratas do Niágara a reputação de um ponto turístico, não é a única coisa que atrai as multidões. Por aproximadamente duzentos anos, quase enquanto as Cataratas foram consideradas um tesouro nacional, acrobatas, caçadores de emoções e andarilhos se aventuraram na área para testar sua coragem. Ao longo dos anos, muitos pereceram enquanto tentavam conquistar as Cataratas, mas alguns saíram vitoriosos e com uma história respeitável para contar, eis alguns.

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William Leonard Hunt - 5 de setembro de 1860

Enquanto todos os homens e mulheres nesta lista têm notável coragem e capacidade de decisão questionável, William Leonard Hunt (também conhecido como Signor Farini) leva o bolo. Hunt cruzou as Cataratas em 5 de setembro de 1860, carregando uma máquina de lavar nas costas.

"Ele amarrou uma máquina de lavar roupa do Império nas costas e caminhou lentamente até o local desejado no centro da corda", relatou o Niagara Gazette.

Uma vez que ele chegou ao meio da corda, ele segurou seu poste e máquina de balanceamento no cabo, abaixou um balde de 60 metros até o rio Niágara e puxou água para cima. Ele já havia coletado vários lenços de várias mulheres e começou a lavá-las centenas de metros acima das ondas abaixo.

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Harry Leslie - 15 de junho de 1865

Leslie se autoproclamou como "American Blondin" para chamar atenção quando atravessou as Cataratas em 15 de junho de 1865. Embora sua viagem tenha sido bem sucedida, ele não gerou o interesse que Jean François Gravelet fez.

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Maria Spelterina - 1867

Maria Spelterina tinha apenas 23 anos quando se aventurou em uma corda bamba para se tornar a primeira mulher a andar sobre as Cataratas em um fio. Não só isso, Spelterina andou para trás, com uma bolsa na cabeça e com cestas de pêssego nos pés para "injetar algum drama", de acordo com um recorte de notícias local da época. Como se andar sobre uma das maravilhas naturais do mundo em um fio não maior do que uma polegada não é dramático o suficiente.

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Andrew Jenkins - 24 de agosto de 1869

Andrew Jenkins cruzou o mesmo local que Harry Leslie quatro anos depois, exceto quando ele fez isso, ele pilotava um velocípede.

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Stephen Peer - 25 de junho de 1887

Stephen Peer fez uma série de travessias de sucesso sobre as Cataratas do Niágara (e é por isso que ele fez esta lista), mas poucos dias depois de sua caminhada em 25 de junho de 1887, seu corpo foi descoberto na costa abaixo. Supõe-se que, ao tentar atravessar a garganta à noite, usando seus sapatos de rua, Peer caiu para a morte nas rochas abaixo.

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Samuel Dixon - 6 de setembro de 1890

Samuel Dixon fez uma série de travessias em um fio acima das Cataratas, mas este foi o mais notório. Usando calça de terracota colorida e calça de seda preta e seu boné da "Guerra Civil sortuda", cruzou o desfiladeiro do Niágara no mesmo fio usado pelo dublê Stephen Peer.

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Clifford Calverley - 12 de outubro de 1892

Clifford Calverley fez a viagem através das Cataratas do Niágara por fio algumas vezes em 12 de outubro de 1892, em um cabo de aço de 3/4 ". Em uma dessas passagens, Calverley estabeleceu um recorde ao terminar em seis minutos e 32 1/2 segundos. .

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James Hardy - julho de 1896

Com apenas 21 anos de idade, James Hardy tornou-se o mais novo a atravessar as Cataratas do Niágara em uma corda bamba. Em julho de 1896, Hardy fez várias viagens pelas Cataratas, todas bem-sucedidas. As performances de Hardy foram os últimos espetáculos de corda bamba permitidos pelas Cataratas do Niágara, isto é, sem uma longa batalha legal.

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Annie Taylor - 24 de outubro de 1901

Embora não seja a última a cair sobre as Cataratas do Niágara em um barril, Annie Taylor é possivelmente a mais famosa. A professora de 63 anos de idade resolveu a façanha imaginando que era sua rota direta para a fortuna e a fama. Em 24 de outubro de 1901, ela foi ajudada em um equipamento especial dentro de um grande barril junto com seu gatinho. Ela foi rebocada por um pequeno barco para ser pego na corrente principal do rio Niagara e solto. Ela e seu gatinho foram jogados violentamente antes de mergulharem nas Cataratas. Quando atingiram a água abaixo, Taylor estava convencido de que eles haviam pousado nas rochas e estavam destinados a morrer. Demorou 17 minutos após a queda para o barril fazer o seu caminho perto o suficiente para a costa canadense para ser arrastado dentro Quando Taylor surgiu, ela estava um pouco confuso com a viagem difícil, mas ela foi bem sucedida. Taylor tornou-se a primeira pessoa a passar pelas Cataratas do Niágara e sobreviver. Com esse elogio, Taylor encontrou a fama que ela estava tão desesperada, mas infelizmente, a sorte não seguiu. Ela morreu quase sem dinheiro vinte anos depois.

A viagem de Taylor também é a fonte da lenda, mais ainda o gatinho dela. Dizem que quando Taylor e o gato foram carregados no barril, o gatinho estava completamente preto, mas uma vez que o cano foi aberto após a queda, o gatinho era considerado branco.

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Bobby Leach - 25 de julho de 1911

O inglês Bobby Leach pode ter conquistado as Cataratas do Niágara, mas foi aí que sua sorte acabou. Leach seguiu os passos da lendária Annie Taylor inventando um barril para mergulhar nas Cataratas. Em 25 de julho de 1911, Leach fez sua viagem pelas Cataratas em seu barril de aço. Ele pode ter sobrevivido à queda, mas passou as próximas 23 semanas no hospital se recuperando com inúmeras fraturas e outros ferimentos. Quinze anos depois, durante uma turnê de palestras na Nova Zelândia, Leach escorregou em uma casca de laranja e quebrou o pescoço e a perna. Ele morreu de complicações devido a seus ferimentos.

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Jean Lussier - 4 de julho de 1928

Jean Lussier pode ganhar a engenhoca mais criativa para levá-lo às Cataratas. A bola de borracha de seis pés de largura era composta por 32 tubos internos e tinha uma estrutura de aço de parede dupla. Lussier desenhou uma das maiores multidões já registradas para o seu espetáculo de 4 de julho. Cerca de uma hora depois de entrar na bola de borracha, Lussier saiu completamente vitorioso, sem ferimentos visíveis. Ele passou a mostrar sua engenhoca de borracha nas Cataratas do Niágara por muitos anos, vendendo ingressos para turistas curiosos e vendendo pequenos pedaços de tubos internos por 50 centavos cada como lembranças.

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Jean François Gravelet - 30 de junho de 1859

Jean François Gravelet é um dos indivíduos mais famosos a atravessar as Cataratas do Niágara, tendo feito a viagem muitas vezes, subindo um pouco a cada viagem. Conhecido profissionalmente como "The Great Blondon", Gravelet fez uma carreira de suas excentricidades.

Tendo treinado para andar na corda bamba em várias cidades européias, ele trouxe seus talentos para os Estados Unidos aos 31 anos. Ao longo de sua carreira caminhando sobre as Cataratas do Niágara, Gravelet cruzou de bicicleta, vendou os olhos, empurrou um carrinho de mão, cozinhou uma omelete e fez a viagem com as mãos e os pés algemados. Ele até atravessou o desfiladeiro enquanto carregava seu gerente, Harry Colcord, de costas. Embora pareça um golpe incrível, e foi, de acordo com Colcord, um pesadelo. Gravelet parecia ter assumido mais do que podia e lutou o tempo todo.

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Philippe Petit - 28 de setembro de 1986

Foi no início dos anos 1970, quando o famoso teleférico francês Philippe Petit, na época com 37 anos, foi para as Cataratas do Niágara com a esperança de se apresentar no alto das multidões. Nesta foto ele analisa a maravilha natural, tentando descobrir o melhor lugar para fazer sua jornada, mas infelizmente não foi capaz de obter permissão da Comissão de Parques do Estado de Nova York, então seu sonho não foi realizado, pelo menos por enquanto. Não foi até quase 10 anos depois que Petit foi autorizado a tomar os céus de Niagara em frente a uma multidão que rugia. O cidadão francês ganhou a reputação de ser bastante audacioso depois de caminhar ilegalmente entre as Torres Gêmeas de Nova York, do 110º andar.

Petit primeiro andou 50 metros na linha para o deleite dos espectadores e fotógrafos antes de tomar a linha novamente no final do dia para uma aparição em um filme. Ele estava a 70 metros acima das Cataratas e andou da beira do desfiladeiro até a lança de um guindaste antes de desmontar.

O sucesso de Peti foi mais tarde documentado em um filme "The Walk" em 2015 com Petit interpretado por Joseph Gordan Levitt.

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Nik Wallenda - 15 de junho de 2012

Enquanto não há escassez de aventureiros que tentaram atravessar as Cataratas, descobriu-se que não foi até 2012, quando Nik Wallenda, então com 33 anos, fez a sua viagem que qualquer um caminhou diretamente de um lado das Cataratas para o outro. Muitos cruzaram porções das Cataratas, mas Wallenda conseguiu um lugar no Guinness Book of World Records por passar um fio do lado americano para o lado canadense de uma só vez. Infelizmente, Wallenda nunca poderá reivindicar o recorde do Livro Guinness para fazer a primeira caminhada através das Cataratas, já que essa designação pertence a Jean François Gravelet, que fez uma aparição anterior em nossa lista.

A caminhada de Wallenda levou quase dois anos para começar, enquanto ele travava batalhas legais com o lado americano e canadense antes de ser autorizado a levar a cabo. A caminhada foi transmitida ao vivo durante um especial da ABC com milhões de pessoas sintonizadas para assistir ao feito. Os sortudos detentores de 4.000 ingressos tiveram a sorte de testemunhar o espetáculo em primeira mão quando Wallenda percorreu a pista de 1.800 pés, a 200 pés no ar.

Wallenda é um equilibrista de corda bamba de sétima geração com nove recordes mundiais do Guinness, incluindo o golpe que ele seguiu logo após o Niagara, atravessando o Grand Canyon. Wallenda dedicou sua caminhada através das Cataratas até seu avô, que morreu morto entre os 10 andares do Condado Hotel em San Juan, Porto Rico, em 1968.