Uma rota de estradas secundárias pelas montanhas Catskill de Nova York
Rota De Catskill, Nova York, siga pela Rota 23 do Estado de Nova York até Prattsville. Backtrack Route 23 East para State Route 23A Leste através do Parque Catskill. Quando a rota 23A do leste terminar, siga a rota 9W norte dos EU à rota 23 do leste. Prossiga pela Ponte Rip Van Winkle (pedágio), depois vire à direita na State Route 9G South até a entrada da esquerda para Olana State Historic Site.
"Bem-vindo à terra de Rip Van Winkle", diz um sinal que saúda os motoristas que se dirigem para o oeste pela Rota 23 em direção ao imenso horizonte da montanha.
Foi nesses antigos picos de arenito cinza, é claro, que o personagem simpático de Washington Irving observou seres estranhos brincando com pinos, bebeu sua bebida e depois dormiu por uma noite que durou 20 anos. Contadores de histórias e artistas elevaram essas montanhas nebulosas embainhadas em florestas boreais ao status mitológico muito antes de a região se tornar uma terra de férias acessível e popular. As cenas lendárias capturadas em tela e gravadas em fábulas ganham vida à medida que você segue o caminho sinuoso dessa direção para o céu.
Em East Windham, certifique-se de pegar a Route 23 no Point Lookout. Em dias claros, este mirante ao lado do dramaticamente situado Captain's Inn Point Lookout (anteriormente Point Lookout Mountain Inn) oferece vistas de cinco estados. À medida que a Rota 23 continua a subir, você entra no Parque Catskill, uma área de 700.000 acres (quase tão grande quanto Rhode Island) composta de terras públicas e privadas em quatro condados.
Desde que o parque foi criado em 1885, as propriedades do estado, protegidas pela Floresta de Catskill, expandiram-se de 34.000 para quase 300.000 acres. Com noventa e oito picos que ultrapassam três mil pés, os Catskills são um dos destinos de inverno mais populares de Nova York; Windham, lar da área de esqui da Windham Mountain, é a primeira das várias cidades de esqui que você encontrará.
Ao se aproximar de Prattsville, você verá Pratt Rock, uma das atrações mais estranhas do estado. Zadock Pratt, que foi para o Catskills quando era um menino pequeno, trabalhou duro até conseguir abrir um curtume no riacho Schoharie, aproveitando a abundância de casca de cicuta, essencial para o processo de fabricação de couro. Em vinte anos, ele acumulou uma fortuna, construiu uma cidade inteira, abriu um banco onde cunhou seu próprio dinheiro e ganhou uma cadeira no Congresso. De acordo com o folclore local, quando um pedreiro esmolador apareceu em 1843, Pratt deu-lhe cinquenta centavos para esculpir seu perfil em uma borda montanhosa. Satisfeito com o resultado, ele encomendou toda a sua história de vida esculpida na face do penhasco. Os visitantes que escalarem as inclinações da serpente em Pratt Rock verão um cavalo, uma cicuta e outros símbolos, incluindo o brasão e o lema de Pratt: "Faça o bem e não duvide".
O que começou como um monumento à vaidade tornou-se um memorial para o único filho de Pratt, George, um coronel da Guerra Civil, cujo busto foi acrescentado à parede de pedra de 150 metros depois que ele morreu na Batalha de Manassas. Sem um herdeiro de seu império, Pratt não é lembrado muito além dos limites da cidade que ele transformou, mas em Prattsville, onde sua casa em 1829 é agora o Museu Zadock Pratt, ele continua sendo uma lenda.
Você passará por áreas de pesca pública enquanto segue pela Rota 23A Leste ao longo do Schoharie Creek, repleto de trutas, em direção a Hunter e Tannersville, duas charmosas cidades montanhosas que se enchem de visitantes durante o esqui de inverno, pesca com mosca, festival de verão e outono temporadas na Hunter Mountain. O atraente complexo de troncos de cedro que você verá à esquerda antes de chegar a Hunter é a Igreja Católica Ucraniana de São João Batista. A basílica de 1962 e outras estruturas foram construídas sem pregos, no tradicional estilo arquitetônico ucraniano. Os visitantes podem provar a culinária ucraniana nos brunches do domingo de verão da congregação.
Como Route 23A desce em Haines Falls, olhe para a esquerda para North Lake Road / County Road 18, onde você encontrará a entrada para o Lago Norte-Sul: uma praia estadual, acampamento e preservar.
Os caminhantes que seguem a Trilha Escarpment para pontos de referência como Artist's Rock e o local da outrora grande Catskill Mountain House - que contou com três presidentes entre seus convidados de elite entre 1824 e 1941 - apreciarão as vistas comprometidas com a lona pelos pintores da Hudson River School, incluindo Thomas Cole, pai desta primeira escola americana de pintura de paisagem.
As cachoeiras de Kaaterskill , a cachoeira de duas camadas mais alta de Nova York e outra cena pintada frequentemente, podem ser alcançadas por uma trilha que diverge da Escarpment Trail, ou você pode continuar 1,3 milhas depois da North Lake Road na Rota 23A para o lado direito estacionamento. Seja cauteloso ao caminhar ao longo do ombro delgado da estrada até as menores Bastion Falls, localizadas na trilha da escalada rochosa e enraizada e moderada de 800 metros até as Cataratas de Kaaterskill. A cascata dupla de 260 pés é mais inspiradora na primavera, quando o derretimento da neve e do gelo aumentam o fluxo de água que se derrama sobre as bordas rochosas.
A rota 23A leva algumas reviravoltas em S enquanto você continua sua descida em direção a Catskill. Antes de seguir pela Route 23 East pela Ponte Rip Van Winkle, vire à esquerda na Spring Street / Route 385. As visitas à casa e estúdio de Cole no National Historic Site Thomas Cole oferecem uma visão da notável carreira deste inglês em grande parte autodidacta. As primeiras representações de Catskills, pintadas em 1825, tomaram de assalto o mundo das artes da cidade de Nova York. Mais de setenta outros artistas seguiriam a liderança de Cole, criando pinturas luminosas e altamente detalhadas que engendravam a reverência pela beleza de cenas exclusivamente americanas.
Depois de atravessar para a margem leste do Hudson, visite a casa de Frederic Edwin Church, aluno de Cole e um dos pintores mais talentosos da escola. Conhecido por suas telas colossais, o maior trabalho de Church foi Olana, a propriedade que ele criou com a ajuda do designer Calvert Vaux. Influenciado pela arquitetura mourisca que ele tinha visto no Oriente Médio, a Igreja construiu uma casa rica em textura e cor, e ele construiu e expandiu entre 1870 e 1890. Ele também dedicou considerável energia para projetar as estradas da propriedade para que cenas espetaculares de o Hudson e Catskills foram calculadamente revelados.
Ao saborear essas vistas, felizmente pouco alteradas pela passagem do tempo, você perceberá que, mesmo que o velho Rip tivesse dormido por cem anos, ele ainda teria descido das montanhas, acariciando sua barba em perplexidade, mas seguro na O conhecimento de que "lá estavam as Montanhas Kaatskill - lá estava o Hudson prateado".
Extraído de Backroads of New York , uma mesa de café e guia com instruções, narrativa, mapas e fotografias para 28 passeios cênicos no Estado de Nova York. Texto © 2007 por Kim Knox Beckius. Publicado pela Voyageur Press. Todos os direitos reservados. Reimpresso com permissão.