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É Mumbai ou é Goa?
Rua Vasai. Sharell Cook Ruas pacíficas cheias de palmeiras, praias intocadas e a herança portuguesa perene fazem da cidade de Vasai, na periferia norte de Mumbai, uma surpreendente reminiscência de Goa.
Você nunca adivinharia, mas Vasai já foi mais importante do que Mumbai. Nos séculos 16 e 17, era uma sede do governo Português com uma próspera cidade fortificada. Hoje em dia, é um oásis legal que se sente felizmente preso em uma distorção do tempo. Ao contrário das áreas circunvizinhas, grande parte do Vasai foi poupada do desenvolvimento, já que continua a ser deliciosamente cortada da crescente expansão urbana da cidade. Atualmente, a única ponte sobre o rio Vasai, que separa Vasai do resto de Mumbai, é uma ponte ferroviária.
A distinta história e o ambiente tranquilo de Vasai (com ar fresco!) Significam que tem muito a oferecer aos viajantes que querem se aventurar pelo caminho. Dois séculos de domínio português ainda refletem sobre a religião e o estilo de vida dos habitantes de Vasai, que são predominantemente católicos. Sua cultura combina eclecticamente influências Konkani, portuguesa, marata e britânica.
Eu visitei Vasai no exclusivo Explore Vasai Day Tour oferecido pelo guia local Leroy D'Mello, que é dono da Amaze Tours. Depois de trabalhar em hotelaria e administração de hotéis, incluindo cargos como chef em hotéis de luxo e em cruzeiros internacionais, Leroy percebeu que queria começar um negócio de turismo promovendo a cultura e as tradições indianas. Ele conhece Vasai intimamente como sua família viveu e possuiu terras lá por muitas gerações, e isso faz para uma turnê realmente perspicaz e pessoal. Você pode visitar igrejas ornamentadas, ver artesãos no trabalho, provar a cozinha regional caseira e participar do processo de culinária.
Leia para saber mais sobre as atrações cobertas no passeio.
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Vasai Fort
Entrada para a cidadela em Vasai Fort. Sharell Cook. As ruínas do forte vasto de Vasai são, sem dúvida, a atração dominante da cidade. Ao explorá-lo, você voltará para um período decisivo na história, quando o forte era uma cidade próspera e viva durante o domínio português. Suas paredes robustas protegiam a opulenta mansão dos nobres portugueses, além de igrejas, conventos, templos, hospitais, faculdades e centros administrativos.
O forte também fala da longa Batalha de Vasai, entre os portugueses e os maratas, que finalmente terminou com os Marathas capturando o forte em 1739, depois de muito derramamento de sangue.
Leia mais: Um olhar dentro do histórico Vasai Fort
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Igrejas ornamentadas
Dentro da igreja de São Tomás. Sharell Cook. Existem cerca de 40 igrejas na área de Vasai. Alguns têm centenas de anos. Eles têm notável significado histórico e ainda são usados para adoração hoje.
A Igreja de São Tomás, a igreja mais importante de Vasai, foi construída em 1566 e foi a primeira igreja fundada fora do forte de Vasai. Era aparentemente tão rico que os invasores árabes muçulmanos de Gujarat saquearam e incendiaram o local, em 1571. Foi reconstruído em 1573.
Não se sabe quando a segunda igreja mais importante, a Catedral Nossa Senhora da Graça, foi construída. No entanto, acredita-se que seja na década de 1570.
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Casas de herança
Casas históricas em Vasai. Sharell Cook Rautwada, de 135 anos, é uma das poucas residências históricas que restam em Vasai e até mesmo em Mumbai. Atualmente, a maioria foi substituída por modernos prédios de apartamentos. A casa é feita de madeira de teca e as telhas em seu exterior são do mesmo tipo que foi usado na estação ferroviária Chhatrapati Shivaj Terminus (Victoria Terminus) , construída pelos britânicos em Mumbai em 1887. No interior, há implementos antigos e móveis antigos.
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Oficina de escultura religiosa
Oficina de escultura de estátua em Vasai. Sharell Cook Cercada por pedaços de madeira de todas as formas e tamanhos, estátuas de Jesus e da Virgem Maria são trabalhadas na oficina dos Irmãos Roque e Renold Sequeira em Vasai.
Este fascinante negócio foi fundado em 1920 e opera há três gerações. A partir de origens de carpintaria humilde, os fabricantes de estatuetas coletaram até agora cinco prêmios da UNESCO pela conservação do patrimônio. Seu primeiro prêmio foi conquistado em 2005, a partir da restauração meticulosa do Dr. Bhau Daji Lad, de 140 anos, o Museu da Cidade de Mumbai .
Quando visitei a oficina, uma estátua de Daman, que remonta ao século 16 ou 17, estava lá para ser restaurada. As Sequerias também recebem pedidos de alfândega de todo o mundo, incluindo pedidos de estátuas banhadas a ouro.
Demora cerca de um mês e meio para completar uma estátua. O processo começa com a modelagem em argila da imagem fornecida. O modelo é então recriado em madeira, que normalmente é proveniente de Goa e da região de Konkan. Sua cabeça deve ser serrada para inserir os olhos realistas, mas a junção dificilmente é perceptível depois.
Homem de muitos talentos, Renold Sequeira é também um grande astrónomo amador. Dois de seus modelos são exibidos no Sydney Observatory and Powerhouse Museum, na Austrália.
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Restaurante Mahila Mandal
Mulheres cozinhando no Mahila Mandal. Sharell Cook Para comida barata, higienicamente preparada, que é como o que você ganharia em casa, vá direto para Mahila Mandal, perto da New English School, na Mahatma Gandhi Road, em Vasai. Parece indefinido. No entanto, a comida é deliciosa e há uma história especial por trás.
O restaurante faz parte de uma ONG super inspiradora que foi criada há 25 anos pela professora local, Mrs Indumathy Vishnu Barve, para empregar mulheres carentes. (Infelizmente, muitas famílias perderam renda depois que as usinas em Mumbai fecharam). Agora, tem sete centros e em torno de Vasai, com mais de 250 mulheres envolvidas! E a Sra. Barve tem mais de 90 anos e ainda está ativa!
Não surpreendentemente, a comida é muito popular. Eu tinha um prato de batata bhaji e chapatti por cerca de 30 rúpias. Não houve tempo para tirar uma foto como era tão bom, eu avidamente a devorei em 2 minutos! Em vez disso, esta é uma foto das senhoras que fizeram isso.
Leia mais sobre Mahila Mandal e seu fundador neste artigo.
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Cozinha local e culinária
Fazendo sandni Sharell Cook. A comunidade católica na Índia é conhecida por sua culinária distinta que é uma fusão de estilos culinários. Naturalmente, uma excursão cultural e patrimonial de Vasai não estaria completa sem experimentar a comida!
Visitando a casa de uma senhora encantadora com uma paixão por cozinhar, eu comecei a participar fazendo sandni. Este tipo local de pão sírio é preparado a partir de uma massa de grama de bengala preta dividida e farinha de arroz, que é cozido no vapor.
O pão complementou o delicioso almoço que foi cozido pela mãe de Leroy. Os pratos predominantemente à base de carne da culinária católica são um deleite não-vegetariano.
Antes do almoço, fizemos foogyas de iguaria popular (também conhecido como gulgule ). Estas bolas fritas de farinha, leite de coco, cominho, açúcar, sal e fermento são crocantes por fora e fofas por dentro. É impossível comer apenas um!
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The Bottom Line
Igreja Franciscana de Santo António, Forte de Vasai. Sharell Cook Vasai é uma excursão recomendada de Mumbai, não apenas para escapar das multidões e do caos da cidade, mas também para aprender sobre a comunidade católica minoritária da Índia e a importância histórica da cidade.
A cidade tem um número surpreendentemente grande de atrações. Como eu só passei metade de um dia lá, infelizmente eu não tive tempo para ver muitos deles (minha desculpa por planejar outra viagem)!
Além do que eu cobri, o dia repleto de ação Explore Vasai Tour oferecido pelo guia local Leroy D'Mello de Amaze Tours também inclui passeio de barco e visitas à praia de Vasai, colônia de pescadores locais e residência do fazendeiro local.
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Na realidade, para aproveitar ao máximo uma viagem a Vasai, você deve pernoitar. Há muito para embalar em um dia, fica cansativo. Leroy pretende adicionar uma homestay para os visitantes em breve, o que realmente irá melhorar a experiência.
Chegando la
Vasai está localizado a cerca de uma hora ao norte de Mumbai. O trem local de Mumbai é a maneira mais conveniente de chegar a Vasai, pois a única ponte que atravessa Vasai Creek (que separa Vasai do resto de Mumbai) é uma ponte ferroviária. Pegue um trem com destino a Virar, saindo de Churchgate na linha ocidental , para a estação ferroviária de Vasai Road. (Evite horários de pico, como este é um trem notoriamente lotado!). Da estação, pegue um ônibus ou riquixá. Vasai Fort fica a cerca de 20 minutos de distância.
Se você for a um passeio com Leroy, ele irá buscá-lo em seu hotel e viajar com você de trem para Vasai. Caso contrário, se estiver dirigindo de Mumbai, a única opção é a Western Express Highway (National Highway 8), que é uma rota muito mais longa.
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