Aproximadamente 12 milhas / 20 quilômetros ao norte de Túnis fica a idílica cidade litorânea de Sidi Bou Said. Empoleirado no topo de um penhasco íngreme e rodeado por vistas deslumbrantes do Mediterrâneo, é o antídoto perfeito para a agitação da capital da Tunísia - e um destino de fuga preferido para os moradores e visitantes. As ruas de paralelepípedos da cidade estão repletas de lojas de arte, barracas de souvenirs e cafés pitorescos.
Portas e treliças azuis pintadas contrastam lindamente com o branco puro dos edifícios gregos de Sidi Bou Said, e o ar é perfumado por buganvílias.
História
A cidade recebeu seu nome em homenagem a Abu Said Ibn Khalef Ibn Yahia El-Beji, um santo muçulmano que passou grande parte de sua vida estudando e ensinando na Mesquita Zitouna, em Túnis. Depois de viajar pelo Oriente Médio em uma peregrinação a Meca, ele voltou para casa e buscou a paz e a tranquilidade de uma pequena aldeia nos arredores de Túnis chamada Jebel El-Manar. O nome da aldeia significava "A Montanha do Fogo", e se referia ao farol que foi aceso no penhasco nos tempos antigos, para guiar os navios que navegavam pelo Golfo de Túnis. Abu Said passou o resto de sua vida meditando e orando em Jebel El-Manar, até sua morte em 1231.
Seu túmulo tornou-se um local de peregrinação para os muçulmanos devotos e, com o tempo, uma cidade cresceu em torno dele. Foi nomeado em sua homenagem - Sidi Bou Said.
Não foi até o início da década de 1920 que a cidade adotou seu impressionante esquema de cores azul e branco, no entanto. Foi inspirado no palácio do barão Rodolphe d'Erlanger, um famoso pintor francês e musicólogo conhecido por seu trabalho na promoção da música árabe, que viveu em Sid Bou Said de 1909 até sua morte em 1932.
Desde então, a cidade tornou-se sinônimo de arte e criatividade, tendo proporcionado um santuário para muitos pintores famosos, escritores e jornalistas. Paul Klee se inspirou em sua beleza, e o escritor e ganhador do prêmio Nobel, André Gide, tinha uma casa aqui.
O que fazer
Para muitos visitantes, a maneira mais gratificante de passar o tempo em Sidi Bou Said é simplesmente passear pela Cidade Velha, explorando as ruas sinuosas e parando para explorar as galerias de arte, estúdios e restaurantes da cidade. As calçadas estão repletas de barracas, cujas mercadorias incluem lembranças artesanais e garrafas de jasmim perfumado. Certifique-se de que seus passeios o levem até o farol, onde as vistas espetaculares do Golfo de Túnis o aguardam.
Quando se cansar de caminhar, faça uma visita à casa do Barão Rodolphe d'Erlanger. Nomeado Ennejma Ezzahra, ou Espumante Estrela, o palácio é um testemunho do amor do barão pela cultura árabe. Sua arquitetura neo-mourisca homenageia as antigas técnicas de construção da Arábia e da Andaluzia, com uma bela porta em arco e impressionantes exemplos de entalhes em madeira, gesso e mosaicos. O legado do musicólogo também pode ser explorado no Centre des Musiques Arabes et Méditerranéennes.
Onde ficar
Há apenas quatro hotéis para escolher em Sidi Bou Said. Destes, o mais popular é La Villa Bleue, uma magnífica casa tradicional situada no penhasco acima da marina. Processado nos tons habituais de azul e branco, a villa é uma obra-prima de colunas esguias, gesso intrincado e mármore frio. Com apenas 13 quartos, oferece uma experiência íntima e relaxante que combina com a reputação da cidade como um santuário de viajantes. Há um restaurante gourmet, duas piscinas ao ar livre com vista panorâmica do mar e um spa. Após um dia atarefado a explorar a cidade, regresse ao hammam tradicional e massageie.
Onde comer
Quando se trata de restaurantes, você está estragado para a escolha - se você está procurando uma experiência de jantar ou uma mordida barata em um café autêntico.
Para os primeiros, experimente o Au Bon Vieux Temps, um romântico restaurante no jardim com um menu de dar água na boca com os clássicos do Mediterrâneo e da Tunísia. A comida é complementada por vistas hipnotizantes do oceano e serviço atencioso, e a carta de vinhos oferece a oportunidade de experimentar safras regionais da Tunísia. Se você estiver com sede, em vez de com fome, vá ao Café des Nattes, um marco de Sidi Bou Said amado por moradores locais e turistas para seu chá de menta, café árabe e narguilés.
Chegando la
Se você estiver viajando para a Tunísia como parte de um passeio, é altamente provável que Sidi Bou Said seja uma de suas paradas planejadas. Nesse caso, você provavelmente chegará em um ônibus de turismo e não terá que se preocupar muito sobre como chegar lá. No entanto, aqueles que planejam explorar independentemente acharão igualmente fácil chegar à cidade em um carro de aluguel, um táxi ou com a ajuda de transporte público. Sidi Bou Said está ligado ao centro de Tunis por um trem comum, conhecido como TGM. A viagem demora aproximadamente 35 minutos. Aqueles com mobilidade reduzida devem estar cientes de que é uma caminhada íngreme da estação de trem para o coração da Cidade Velha.