De um modo geral, Porto Rico é um destino seguro. Milhões de turistas visitam suas praias a cada ano sem incidentes. Naturalmente, San Juan carrega os riscos inerentes da maioria das grandes expansões urbanas no Caribe (e praticamente em qualquer outro lugar). E há dicas básicas de segurança que todo viajante deve considerar quando ultrapassam suas fronteiras, mesmo que estejam indo para algum lugar que ainda esteja meio que dentro de suas fronteiras.
Ainda assim, muitos turistas querem estar totalmente informados sobre os riscos de viajar para um destino exótico. E enquanto eu vou cobrir o básico aqui, eu não quero causar pânico indevido. Certos riscos - como dengue e furacões - são pouco freqüentes e sazonais e afetam não apenas Porto Rico, mas toda a região. Para o registro, eu estive na ilha durante a temporada de furacões e durante um susto de dengue, e as coisas estavam acontecendo normalmente.
O melhor conselho que pode ser dado ao viajante cansado é verificar a página útil do Centro de Controle e Prevenção de Doenças sobre informações de saúde para os viajantes para a ilha. Dito isto, aqui está um resumo sobre os riscos básicos de saúde e segurança que podem afetar Porto Rico.
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Temporada de furacões
Harshal Desai / Getty Images O risco de segurança mais conhecido de viajar para Porto Rico é provavelmente a proximidade de furacões. A verdade é que já se passaram décadas desde que uma tempestade ou um furacão causaram o tipo de dano que dá à temporada de furacões uma reputação tão ruim. E também é verdade que algumas ilhas têm pior do que outras. Uma combinação de boa sorte e a posição geográfica manteve Porto Rico relativamente a salvo dos caminhos destrutivos dos furacões.
Se a temporada de furacões for um marco para os seus planos de viagem, entenda que é uma temporada longa: estamos falando de junho a novembro, meses de verão. É uma época em que dezenas de visitantes descem na ilha sem incidentes. É claro que é impossível prever quando uma tempestade severa pode ocorrer para amortecer seu espírito natalino, especialmente quando você faz uma reserva com meses de antecedência. Se uma tempestade bater, a melhor proteção que você tem é ficar em casa e montá-la.
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Dengue
Mosquitos são um incômodo em todo os trópicos. E dengue, que é transmitida por mosquitos, foi relatado pelo CDC como uma das principais causas de morte nas ilhas. Porto Rico teve sua parcela de casos e até declarou epidemias de dengue no passado. Sua melhor proteção contra essa febre é usar protetor solar, repelente de mosquitos e camisas e calças de manga comprida. A dengue é uma ameaça credível e, embora possa ser administrada, meu conselho é manter as áreas internas com ar condicionado, se subir a níveis epidêmicos na cidade ou ilha em que você está.
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Comida e água
Uma das preocupações mais comuns das pessoas que viajam ao exterior diz respeito às suas necessidades mais básicas: podemos beber a água local e podemos comer a comida local? Bem, o CDC aconselha que você fique longe de água da torneira, bebidas de fonte e cubos de gelo. Também lhe diz para não comer comida comprada em vendedores ambulantes.
Estou vivendo e repito que você não tem muito com o que se preocupar. E eu não sou o único. A maioria dos sites de viagens (Frommer's, Lonely Planet, etc.) dizem que a água da torneira é segura em torno da ilha, e eu não tive nenhum problema.
A única coisa que eu gostaria de mencionar é que tem havido casos de ciguatera, um tipo de envenenamento de peixe que vem de certos peixes de recife, como barracuda, garoupa e pargo. Os sintomas incluem náuseas, vômitos, cãibras, dores de cabeça e dores musculares ou fraqueza. Novamente, isso certamente não está restrito a Porto Rico, mas pode ser encontrado em todo o Caribe. Em caso de dúvida, verifique os avisos de viagem ou, se já estiver na ilha, pergunte sobre o peixe antes de pedir (ou evite pescar totalmente).
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Flora e fauna
Porto Rico não tem grandes predadores, então pensamentos de Chupacabras (um dos mitos mais divertidos que saem da ilha ) atacando você devem ser colocados para descansar. Mas há alguns animais para serem cautelosos. Se você vai mergulhar ou mergulhar nas águas aqui, você pode ver água-viva, barracuda, tubarões e outras espécies marinhas que sabem morder ou picar.
Em terra, seu maior inimigo quando você sai de áreas urbanas pode ser cachorros selvagens e mangustos. Sim, eu disse mangustos. Uma das anomalias históricas mais estranhas de Porto Rico foi a decisão de importar mangustos para cuidar da população local de cobras. Bem, o Serviço Florestal dos EUA informa que os mangustos são agora o principal portador da raiva na ilha. Então, se você for mordido por um mangusto enquanto estiver visitando El Yunque , você deve lavar a ferida e procurar ajuda médica imediatamente.
Da mesma forma, existem numerosas plantas venenosas e flores crescendo em Porto Rico, mas o Serviço Florestal relata que as áreas mais visitadas de El Yunque estão bem protegidas desses perigos.