Bem, Mammoth Cave, em Kentucky, nomeou sua turnê corretamente. Outras opções podem ter incluído "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour", ou "The Best Cave Tour do Mammoth Cave National Park ". O "Wild Cave Tour" é o passeio mais longo que o parque oferece e leva os visitantes até as profundezas da caverna que você não pode ver em nenhum outro lugar. Por pouco mais de seis horas, consegui ver formações naturais, enormes salas de rocha e conhecer algumas das pessoas mais legais que visitavam o parque.
Foi a minha parte favorita da minha viagem ao Mammoth Cave National Park e espero poder inspirar outras pessoas a verificá-la.
Preparando-se
Antes da turnê começar, nos reunimos no Centro de Visitantes. A turnê atinge 14 pessoas (veja mais em Restrições de Passeios abaixo), o que é bom por razões de segurança e para ajudar a criar camaradagem entre o grupo. Foi divertido conhecer os visitantes da Mammoth Cave pela primeira vez e até mesmo alguns que já estiveram na Wild Cave Tour antes. Os visitantes voltam de novo e de novo porque o passeio leva você a diferentes áreas das cavernas a cada vez. Certifique-se de dizer ao seu guia para onde você foi da última vez e eles não apenas levarão isso em consideração, mas também irão lhe apresentar uma parte da caverna que você ainda não explorou!
Nosso guia para o dia foi Gabe Esters, um aventureiro delicioso, com um grande senso de humor e amor do parque. Gabe cresceu na área e tornou-se um guia sete anos antes, quando ele aprendeu que o ensino médio não era para ele.
Depois de uma breve introdução, fomos transportados para outro prédio para nos prepararmos. Recebemos macacões, capacetes com lâmpadas, joelheiras, bandanas e luvas. Depois de apenas duas tentativas, encontrei um macacão que me serviu perfeitamente e entreguei minhas botas para serem desinfetadas. Em um esforço para afastar a Síndrome do Nariz Branco , nenhum equipamento externo é permitido dentro das cavernas e todas as botas devem ser pulverizadas antes e depois do passeio.
A síndrome afeta os morcegos que vivem em cavernas e começou a crescer em 2009. Na verdade, Indiana fechou suas cavernas para turistas na Floresta Nacional de Hoosier para retardar a propagação da doença.
Uma vez que minhas botas estavam limpas e amarradas, eu estava pronta para balançar. E eram apenas 10 da manhã! Nós pulamos atrás no transporte público e demos um passeio em cima da Entrada de Carmichael para começar nosso dia.
"Quero arrasar!"
Meu primeiro pensamento quando descemos as escadas para a caverna foi: "Cara, está frio". As cavernas mantêm uma temperatura em meados dos anos 50 - uma fuga perfeita para um dia úmido de verão. Nós demos um passeio curto e achamos um lugar confortável para sentar e nos apresentar um ao outro. Foi uma ótima maneira de começar a turnê, já que você realmente trabalha junto durante o dia. Se você precisa de uma mão para cima de uma rocha ou de um simples "Você pode fazer isso!" o grupo realmente trabalha de perto o dia todo. De fato, se você conhece os outros ou não, você é responsável pelo caminhante atrás de você em todos os momentos. Se você não os vê, deve gritar: "Espere!" então o grupo pode parar e garantir que todos os caminhantes sejam pegos e se movam juntos pelas cavernas.
Após nossas breves apresentações, partimos através de uma variedade de passagens e rapidamente chegamos ao nosso primeiro desafio físico.
Gabe nos parou e explicou o que fazer quando rastejando por um espaço apertado. Disseram-nos para relaxar, respirar devagar, até em que direção nossa cabeça se sentiria mais confortável. Eu tive meus nervos, mas eu estava determinado a chutar o traseiro. Então eu vi onde ele apontou. Nem parecia uma passagem! Ele deu uma breve demonstração que parecia um homem mergulhando de cabeça em um buraco na terra com os pés balançando na formação de pino. Mas sem pensar muito mais, foi a nossa vez. Uma minha, nós rastejamos, e eu quero dizer, rastejei pela passagem. E sabe de uma coisa? Foi incrível! Claro que não é para todos. Na verdade, algumas pessoas podem não se encaixar, mas foi muito legal. Eu me senti como um verdadeiro explorador, chegando ao pico em partes da terra que ninguém mais viu.
Todos conseguiram passar e o que vi do outro lado foram os maiores sorrisos de todos os tempos.
Todos nos sentimos muito orgulhosos de nós mesmos. Eu tive esse sentimento de realização, como, "OK, isso foi fácil. Eu consegui isso!" E o resto do dia foi tão emocionante. Às vezes andávamos, às vezes rastejávamos e às vezes simplesmente nos movíamos pelas passagens e víamos Mammoth Cave como alguns nunca verão. Depois de algumas horas, nossa energia começou a diminuir, mas felizmente era hora de um intervalo para o almoço.
Chegamos na Sala de Bola de Neve, que estava totalmente equipada com várias mesas de piquenique, banheiros e uma seleção de sanduíches, sopas, bebidas e doces. E nós precisamos disso. O resto do passeio estava cheio de alguns passeios fáceis e outras atividades extenuantes, como escalar paredes e rastejar. Mas todas as trilhas que encontramos, todas as passagens que exploramos e todos os pontos turísticos que vimos valeram a pena. O passeio foi fenomenal e oferece muito aos seus participantes.
Apenas faça isso
Enquanto o parque tende a descrever o passeio como "muito extenuante" e não para aqueles "com medo de alturas ou espaços apertados", eu acho que muito mais pessoas podem lidar com esse passeio do que eles pensam. Na verdade, acho que o parque pode assustar as pessoas. Quando li os avisos, senti-me bastante em pânico. Posso lidar com isso? O que eu estou fazendo? E se eu enlouquecer lá embaixo? Mas dentro de 15 minutos de estar na caverna, eu estava rindo e me divertindo muito. A única coisa que os visitantes falando fora do Wild Cave Tour são eles mesmos.
Agora não me entenda mal. Eu não estou dizendo que essa turnê é para todos. Se você andar com uma bengala, não faça esse passeio. Se você está com excesso de peso ou muito insalubre, este passeio não é para você. No entanto, se você estiver com boa saúde e conhecer as outras especificidades de peso e idade, vá em frente! Você pode estar com medo no começo, mas acredite, no final do dia, você ficará tão orgulhoso de si mesmo e feliz por tê-lo feito.