Queens, o bairro mais oriental da cidade de Nova York, tem uma história que remonta aos tempos coloniais. Geograficamente faz parte de Long Island e foi a casa do povo nativo americano Lenape.
Colonos ingleses e holandeses chegaram a Queens em 1635, com assentamentos em Maspeth e Vlissingen (agora Flushing) na década de 1640. Fazia parte da colônia da Nova Holanda.
Em 1657, os colonos de Flushing assinaram o que ficou conhecido como Flushing Remonstrance, um precursor da provisão da Constituição dos EUA sobre a liberdade de religião.
O documento protestou contra a perseguição do governo colonial holandês aos quakers.
O Condado de Queens - como ficou conhecido sob o domínio inglês - era uma colônia original de Nova York, criada em 1683. O condado da época incluía o que hoje é o condado de Nassau.
Durante a Guerra Revolucionária, o Queens permaneceu sob ocupação britânica. A Batalha de Long Island ocorreu principalmente nas proximidades, no Brooklyn, com Queens desempenhando um papel menor na batalha.
Durante o século XIX, a área permaneceu predominantemente agrícola. Em 1870, Long Island City foi formada, separando-se da cidade de Newtown (agora Elmhurst).
Queens entra na cidade de Nova York
O bairro de Queens, como parte da cidade de Nova York, foi formado em 1 de janeiro de 1898. Ao mesmo tempo, parte oriental do território - as cidades de North Hempstead, Oyster Bay e a maior parte da cidade de Hempstead, permaneceu como parte do Condado de Queens, mas não o novo bairro. Um ano depois, em 1899, eles se separaram para se tornar o condado de Nassau.
Os anos seguintes foram definidos por novas rotas de transporte e transformaram o bairro sonolento. A ponte de Queensborough foi inaugurada em 1909 e um túnel ferroviário sob o East River em 1910. A linha de metrô IRT Flushing ligava Queens a Manhattan em 1915. Isso combinado com a ascensão do automóvel contribuiu para que a população de Queens dobrasse em dez anos 500.000 em 1920 para mais de um milhão em 1930.
O Queens teve seu momento de destaque como o local da Feira Mundial de Nova York de 1939 e novamente como o local da Feira Mundial de Nova York em 1964-65, ambos no Flushing Meadows-Corona Park .
O Aeroporto LaGuardia foi inaugurado em 1939 e o Aeroporto JFK em 1948. Naquela época, chamava-se Aeroporto de Idlewild.
As rainhas tornaram-se uma quantidade conhecida na cultura pop como a cidade natal de Archie Bunker em All in the Family em 1971. O ponto de referência do programa de TV ficou definido para definir o bairro para melhor ou para pior. Nos últimos anos, os performers do Queens alcançaram fama, especialmente no mundo do hip-hop, com celebridades como Run DMC, Russell Simmons e 50 Cent.
Os anos 70 e 2000 foram outra história que surgiu na história do Queens, à medida que a grande experiência de imigrantes americanos se abria para o mundo. A Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965 abriu a imigração legal de todo o mundo. As rainhas surgiram como um destino de imigrantes com mais da metade da população nascida no exterior e mais de cem idiomas falados.
Nos anos 2000, Queens foi tocada pela tragédia. Os ataques de 11 de setembro derrubaram moradores e socorristas em todo o bairro. O voo 587 da American Airlines caiu em novembro de 2001 nas Rockaways matando 265 pessoas.
Superstorm Sandy em outubro de 2012 devastou áreas baixas no sul do Queens. Na esteira da tempestade, um enorme incêndio varreu o bairro de Breezy Point, destruindo mais de cem casas.