Localizado ao sul do centro de Austin, o Zilker Park se estende por 350 acres de colinas. A piscina de Barton Springs , às vezes chamada de “alma da cidade”, fica no centro do parque. O resto do parque é uma mistura de espaço aberto e terrenos minimamente desenvolvidos entrecruzados por trilhas de caminhada e bicicleta. As oportunidades para atividades organizadas e não estruturadas são virtualmente infinitas. Aqui estão apenas algumas das coisas divertidas que você pode fazer no parque.
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Nadar na piscina de Barton Springs
Kylie McLaughlin / Imagens Lonely Planet / Getty Images Três nascentes subterrâneas dentro e ao redor desta piscina fornecem água de 68 graus o ano todo. No verão, a água pode parecer chocantemente fria a princípio e depois agradavelmente refrescante quando você se acostumar com ela. A piscina de três acres é grande o suficiente para atender às necessidades de nadadores sérios e pessoas que só querem se refrescar. No início da manhã, a piscina é dominada por sérios fãs de fitness de todas as idades. Eles nadam voltas que correm o comprimento total das piscinas. Para aqueles que querem apenas relaxar, há uma área designada para carros alegóricos. Há também uma área rasa para crianças.
Tenha em mente que muito do fundo da piscina foi mantido em um estado natural. Você pode mergulhar e ver tartarugas e peixes nadando ao longo do fundo. A desvantagem disso é que a piscina às vezes contém algas, e as plantas crescendo a partir do fundo podem cutucá-lo inesperadamente enquanto você nada sobre elas. Traga equipamento de snorkel se você quiser a melhor visão do fundo. Você pode até encontrar a fonte de uma das molas perto do trampolim.
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Jogar vôlei de areia
Cinco quadras de vôlei de areia podem ser reservadas com antecedência. Alguns dos jogos são competitivos, e outros são apenas para diversão, então você pode participar sem uma reserva, se você pedir bem. Os tribunais estão localizados ao longo da borda do Great Lawn, então há muito espaço para cadeiras e cobertores nos tribunais. Há também uma área sem coleiras para cães perto dos tribunais, para que você possa trazer um cão para brincar enquanto seus companheiros jogam vôlei.
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Alugue um caiaque, canoa ou SUP
Danita Delimont / Getty Images Localizada a oeste da rodovia Mopac, a doca de remo aluga canoas, caiaques e pedalinhos (SUP) por hora. É uma ótima maneira de fazer um pouco de exercício enquanto vê as vistas ao redor do Lago Lady Bird. A água em movimento lento no lago é fácil de navegar, mesmo para os canoístas pela primeira vez. Se você aparecer perto do pôr do sol, pode remar até a Congress Avenue Bridge e ver os morcegos emergirem. Durante o dia, você também terá muitos pássaros, peixes e tartarugas ao redor para o seu prazer de ver.
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Fazer um piquenique
Há um grande grupo de bancos para piquenique perto da entrada da piscina de Barton Springs, e há outros bancos espalhados esporadicamente por todo o parque. No entanto, se você levar um cobertor, há toneladas de pontos de picnicking privilegiados. No limite de Great Lawn, você desfrutará de excelentes pessoas e de observação de cães, mas você pode ter sua refeição interrompida uma ou duas vezes por animais de estimação excessivamente entusiasmados. Veja o mapa do parque para mais detalhes sobre áreas de piquenique. The Great Lawn é o espaço verde ao redor da Ilha Rock no mapa.
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Veja Jardim Botânico Zilker
Richard Cummins / Getty Images Enquanto o jardim está no seu melhor na primavera, é belíssimo o ano todo. O Jardim Japonês Taniguchi oferece alívio instantâneo do estresse na forma de lagoas tranquilas povoadas com carpas, pontes pitorescas e paisagismo exuberante. Jardineiros aspirantes podem aprender sobre o que cresce bem no clima de Austin. Os jardins especializados incluem o jardim suculento e de cactos, o jardim de rosas, o jardim de borboletas e o jardim pré-histórico de Hartman. Um tour de áudio pode ser acessado online.
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Veja um show no Zilker Hillside Theatre
O teatro apresenta apresentações musicais gratuitas durante todo o verão. Shows recentes incluíram All Shook Up, O Mágico de Oz e Shrek, o Musical. Você pode espalhar um cobertor na encosta e desfrutar de um piquenique durante o show. O ambiente ao ar livre é ideal para crianças ansiosas que podem ter dificuldade em ficar sentadas em um teatro típico. Os shows também são familiares.
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Passeie no trem Zilker Zephyr
Zilker Zephyr. Stephen Saks / Getty Images A partir de seu depósito na piscina de Barton Springs, o trem em miniatura conhecido como Zilber Zephyr leva os passageiros em um passeio de 25 minutos pelo parque. As crianças terão muitas pessoas para acenar ao longo do caminho, enquanto o trem atravessa a trilha de caminhada e bicicleta do Lady Bird Lake. É uma aventura de baixa velocidade que é ideal para pais exaustos que querem fazer uma pausa de pastorear seus filhos.
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Jogar Disco Golf
O campo de golfe de disco de Zilker é um dos poucos da cidade que tem 18 buracos completos ou alvos. Os alvos consistem em cestas de metal cercadas por correntes, que tilintam alto quando você atinge sua marca. O curso é na maior parte plano com apenas algumas árvores para navegar.
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Soltar pipa
ABC Kite Fest Os muitos espaços abertos no parque são adequados para o kitesurf. The Great Lawn oferece todo o espaço que você pode precisar, mas você precisa ter cuidado para evitar tropeçar em cachorros e piqueniques. Há também campos de futebol e outros espaços verdes em todo o parque que podem ser usados para pipas. Se você quiser participar de um espetáculo de kite exagerado, o ABC Kite Festival (geralmente chamado pelos habitantes locais de Zilker Kite Festival) acontece no início de março de cada ano. O céu está cheio de milhares de pipas feitas à mão por crianças. Eles competem por prêmios como o kite mais estável, o kite mais forte, o maior kite e o kite de maior ângulo. O evento de um dia inteiro também inclui outras atividades, como uma corrida divertida e um concerto.
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Visite o Austin Nature and Science Center
Outro grande destino para as crianças, o centro tem um Dino Pit, onde os pequenos podem se sujar e cavar para fac-símiles de ossos de dinossauro. A instalação também abriga um pequeno número de animais resgatados da área. Os animais em exibição mudam com freqüência, mas você pode ver linces, tatus, gaviões, corujas ou raposas. E a entrada é sempre gratuita.