Fatos divertidos sobre animais de safári bebê da África

Os filhotes são adoráveis, e os descendentes dos animais de safári da África não são exceção. De filhotes de elefante cobertos de penugem de gengibre a filhotes de leões e chitas brincalhões, observar os filhotes é um dos pontos altos de qualquer safári. No entanto, há mais para essas criaturas minúsculas do que sua aparência adorável. Ao contrário dos bebês humanos, bebês selvagens precisam se adaptar rapidamente à vida no mato. Animais presas como gnus e impalas têm que ser capazes de correr dentro de poucas horas após o nascimento; e até os filhotes predadores precisam aprender rapidamente como evitar o perigo.

Neste artigo, analisamos alguns animais de safáris africanos e as adaptações que eles desenvolveram para ajudá-los em sua infância vulnerável. A maioria dos animais nasce no início da estação das chuvas , quando a comida é abundante e a vida é relativamente fácil. Se você quiser ver os animais do bebê no safari, esta é a melhor época para ir.

Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald em 9 de dezembro de 2016.

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  Filhote de leão

  Filhotes de leão geralmente nascem como parte de uma ninhada de até quatro irmãos. As leoas femininas costumam sincronizar os nascimentos, de modo que todos os filhotes do orgulho nascem na mesma época. Desta forma, as fêmeas podem se revezar cuidando dos filhotes, que irão sugar indiscriminadamente de qualquer uma das mães à medida que envelhecem. Filhotes de leão são cegos para a primeira semana, mas podem rastejar dentro de alguns dias. Eles aprendem a andar por volta das três semanas e são totalmente desmamados aos sete meses de idade. As primeiras semanas são as mais vulneráveis ​​e, durante esse tempo, o leão-mãe esconde seus filhotes em trechos de grama alta para evitar a detecção por outros predadores. À medida que se tornam mais estáveis, os filhotes brincam uns com os outros, instintivamente imitando comportamentos e estratégias úteis para a caça. As duas maiores ameaças aos filhotes de leão são a fome e o infanticídio. O último acontece quando um novo macho assume o orgulho e mata a prole de seu antecessor. Os melhores lugares para ver filhotes de leões em estado selvagem são o Parque Nacional Kruger, na África do Sul, o Parque Nacional Serengeti, na Tanzânia, e a Reserva Nacional Maasai Mara, no Quênia.

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  Bezerro elefante

  Os bezerros de elefantes podem ser pequenos em comparação com seus pais, mas ainda pesam cerca de 150 libras / 150 kg ao nascer. Graças a um incrível período de gestação de 22 meses, os filhotes de elefantes são bem desenvolvidos quando finalmente chegam e podem caminhar dentro de algumas horas após o nascimento. Os filhotes de elefantes não sabem o que fazer com seus troncos no início e muitas vezes os chuparão da mesma forma que um bebê humano chupa o dedo. Os elefantes crescem rapidamente, bebendo cerca de três litros de leite todos os dias. Sua unidade familiar é tão forte que, se uma mãe morrer ou não puder cuidar de seu bebê, o bezerro será cuidado e amamentado por uma mãe de aluguel. Os bezerros geralmente são desmamados quando chegam ao primeiro aniversário, embora ainda dependam do rebanho para proteção por pelo menos mais um ano depois disso. Os elefantes fêmeas ficam com o rebanho pelo resto de suas vidas, enquanto os machos acabarão por deixar para formar seu próprio rebanho. Ótimos lugares para ver elefantes na África incluem o Cho no Parque Nacional do Botswana, o Addo Elephant Park da África do Sul e o Parque Nacional Tarangire na Tanzânia.

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  Gorila Infantil

  Como os bebês humanos, os filhotes de gorilas são chamados de bebês - e com apenas cerca de 880 gorilas de montanha deixados no mundo, é um verdadeiro privilégio vê-los em estado selvagem. Os gorilas também são semelhantes aos humanos em que a gestação leva cerca de 8,5 meses, e os gorilas fêmeas têm uma média de três filhotes durante a sua vida. Gêmeos ocorrem, mas são relativamente raros. Recém-nascidos normalmente pesam cerca de 4,5 libras / 2 kg e são totalmente dependentes de suas mães até que aprendam a engatinhar por volta dos dois meses de idade. Os filhotes de gorila são capazes de andar quando têm nove meses de idade, mas só são verdadeiramente independentes de seus pais por volta dos três anos. Nos primeiros meses, filhotes de gorilas andam nas costas da mãe, usando seus poderosos dedos para agarrar firmemente seus longos cabelos. Ao contrário da maioria dos outros animais africanos, os gorilas-das-montanhas não têm uma época de reprodução específica - o que significa que se participar numa caminhada de gorilas em Ruanda, Uganda ou RDC , terá hipóteses de ver crianças durante todo o ano.

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  Filhote de chita

  Cheetahs geralmente nascem em filhotes de três a cinco filhotes. Os filhotes podem pesar apenas 150 gramas ao nascer, embora os recém-nascidos já sejam capazes de engatinhar e cuspir. Leva até 11 dias para os olhos dos filhotes se abrirem e duas semanas para eles começarem a andar. Na natureza, os filhotes de chita são extremamente vulneráveis ​​à predação por felinos maiores, então suas mães os mantêm bem escondidos nas primeiras semanas. Eles também têm um manto de pele longa e azulada que desaparece com o tempo. Acredita-se que isso atue como um impedimento para os possíveis predadores, ajudando os filhotes a se parecerem com o feroz texugo de mel. Filhotes de chita são desmamados por seis meses e começam a tentar perseguir pequenos animais na mesma época. Geralmente, leva mais de um ano para que as chitas juvenis façam sua primeira morte bem sucedida, entretanto, enquanto isso, elas permanecem dependentes de suas mães para comer carne. É um prazer raro ver filhotes de chita no safári, mas sua melhor aposta é no Serengeti, no Maasai Mara e no Parque Transfronteiriço Kgalagadi, na África do Sul.

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  Bezerro girafa

  Os bezerros da girafa geralmente nascem sozinhos ou, mais raramente, como gêmeos. As girafas fêmeas dão à luz de pé - de modo que o bezerro começa sua vida caindo vários metros até o chão. As girafas recém-nascidas já são surpreendentes 2 metros / 6,6 pés de altura e são capazes de andar e até mesmo correr dentro de algumas horas de nascer. A coordenação demora um pouco mais para ser alcançada! Os pequenos chifres da girafa, ou ossicones, são achatados no útero para facilitar o parto, mas ficam eretos em poucos dias. Esses chifres ajudam o bezerro a regular sua temperatura corporal e, se for macho, um dia será usado em brigas com outras girafas. Os bezerros são tipicamente desmamados por volta dos dezoito meses, mas começarão a tentar a vegetação dois meses antes. Apesar de sua altura impressionante, girafas filhotes são um alvo para leões famintos. Eles dependem do poderoso chute de defesa da mãe. Como os gorilas, as girafas não têm uma época de reprodução definida. Eles são facilmente encontrados na maioria das reservas privadas e nacionais da África Austral e Oriental .

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  Filhote de Hiena-malhada

  Filhotes de hiena malhada são quase sempre nascidos em pares. Eles são bem desenvolvidos e são os maiores de todos os descendentes de carnívoros em relação ao peso de suas mães. Os filhotes de hiena-pintada também são únicos, pois nascem com os olhos abertos e com caninos afiados que podem medir até 7 milímetros de comprimento. É comum que filhotes de hiena ataquem seus irmãos e, freqüentemente, os mais fracos serão mortos. Apesar de seus dentes, filhotes de hiena malhada amamentam suas mães por até 16 meses, crescendo forte no leite que tem o maior teor de proteína de qualquer carnívoro terrestre. As hienas-malhadas desenvolvem-se rapidamente, exibindo um comportamento territorial e até sexual antes mesmo de terem um mês de idade. Depois de apenas um ano, eles já são caçadores experientes e podem começar a produzir seus próprios filhotes aos três anos de idade. As hienas-malhadas são comuns em todos os principais destinos de safári da África Subsaariana. Muitas vezes, os night drives oferecem os melhores avistamentos.

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  Warthog Piglet

  As mães de javali têm ninhadas de até oito leitões e formam um grupo familiar conhecido como sonoro com outras mães e bebês. A mãe dá à luz seus leitões em um buraco, onde ela os amamenta por uma semana ou mais antes de voltar ao sonar. Acredita-se que cada leitão individualmente tenha seu próprio teto, que eles amamentam exclusivamente por cerca de seis meses; embora os bebês frequentemente comecem a procurar por bulbos com algumas semanas de idade. Se uma mãe porco perde sua ninhada, ela freqüentemente adota leitões de outra ninhada, ajudando aqueles que ficam para obter a nutrição que precisam. Leitões se tornam móveis rapidamente e são conhecidos por sua natureza lúdica. Todos os javalis africanos têm um rabo fino e tufado que eles mantêm ereto como uma antena de televisão. Acredita-se que essa característica facilita que leitões e mães avistem uns aos outros quando passam pela grama alta. Os leitões de javali geralmente nascem no início da estação chuvosa e são comuns em toda a África subsaariana.