Com tradições que datam de antes de seu nascimento como nação, o Reino do Butão é um belo contraste entre sua herança cultural, a maravilha natural e a crescente influência trazida pela segunda maior indústria do país, o turismo.
Desde a abertura para o turismo ocidental em 1974, o Butão só agora está experimentando um ponto de virada cultural, à medida que as aldeias tradicionais do campo vêem suas populações diminuírem e cidades como a capital, Thimpu, incham mais rápido do que elas são projetadas.
Como em qualquer nação em desenvolvimento, as características definidoras do Butão estão sendo testadas à medida que a modernidade varre esses vales outrora completamente pastorais. Monges em telefones celulares e um influxo de trabalhadores estrangeiros para ajudar a expandir as estradas são sinais claros de que o Butão como país já está mudando rapidamente.
Mas não é apenas a evolução cultural que cria contrastes interessantes neste país de aproximadamente 750.000 pessoas, é a justaposição de beleza rústica e luxo refinado que torna o país tão único.
Nossa viagem pela terra do dragão do trovão começou como muitos, com um voo para um dos aeroportos mais remotos do mundo, o Paro International. Aninhado confortavelmente entre duas cadeias montanhosas imponentes, o aeroporto é servido apenas pela Druk Air, a companhia aérea nacional do reino via Bangkok, por isso recomendamos que pegue os voos de luxo oferecidos pela Qatar Airways dos Estados Unidos via Doha para Bangkok ou Cingapura.
As primeiras impressões imediatas do Butão foram os detalhes inacreditavelmente ornamentados na fachada de quase todos os edifícios por onde passamos, bem como a prevalência e a celebração do falo que servem como bons augúrios para a fertilidade, a sorte e a proteção. Composto de 20 distritos distintos, o Butão é aproximadamente do tamanho de Massachusetts e New Hampshire combinados, mas com montanhas que superam as encontradas no nordeste dos Estados Unidos.
O Butão é uma terra de mistérios que combina tradições centenárias como o festival Ura Yhakchoe, que nos vestimos com nossos melhores Kiras e Ghos para experimentar. Para saber mais sobre a história do festival, falamos com o Dr. Karma, um historiador butanês e “filho do Vale do Ura”, para saber mais, clique aqui para assistir a nossa entrevista.
Em forte contraste com o grogue caseiro chamado “ara” que tivemos no festival, fomos presenteados com um verdadeiro jantar butanês quando retornamos ao nosso hotel, que apresentava várias porções de iguarias apimentadas locais, como berinjela, couve-flor, pimentas derretidas queijo e iaque se encontram.
Enquanto há uma abundância de deliciosas opções ocidentalizadas de comida nos hotéis em que ficamos, queríamos experimentar uma autêntica experiência butanesa autêntica, que nos levou a uma casa de fazenda de Bumthang com duas adoráveis mulheres locais que nos alimentaram excessivamente ... e então tentaram Nos deixe bêbados.
Durante nosso passeio de Bumthang a Punjikha nós conseguimos ver como o Butão é de tirar o fôlego, como a estrada que atravessa o sopé dos Himalaias teve nossos corações bombeando antes de sermos tratados para a plena glória deste pitoresco vale.
Além das montanhas, uma das características definidoras do Butão é que ele é a única nação budista sobrevivente na região do Himalaia (e, como tal, há monumentos, mosteiros e templos por toda parte.) Devido à sua importância dentro do Reino, a grande maioria deles tem vistas perfeitas e desobstruídas dos vales circundantes, o que os torna locais perfeitos para meditar, assim como para fazer turismo.
Os melhores para o check-out são o Dzong em Punakha, as 108 stupas de Khamsum Yuelley Namgyal Chorten e, claro, o Tigers Nest em Paro.
Sensibilidade cultural é uma coisa que os turistas precisam prestar muita atenção enquanto viajam por todo o Butão. Enquanto muitos butaneses falam pelo menos um pouco de inglês, há costumes locais que devem ser observados, como cobrir seus braços e pernas ao entrar em lugares sagrados, não fotografar dentro dos altares e templos ... e no espírito de Buda, todas as criaturas sencientes devem ser respeitados. Portanto, tente o seu melhor para resistir a esmagar as moscas e insetos que podem mergulhar em suas bombas durante as suas caminhadas pela floresta.
Com todas as maravilhas naturais espetaculares que o Butão tem para oferecer, sair e ser ativo é certamente uma das coisas que devem estar no topo da sua lista.
Com trekking de renome mundial, trilha de caminhadas, ciclismo e rafting, existem muitas maneiras interessantes para apreciar a beleza do Butão. Nós até passamos uma tarde aproveitando o esporte local favorito, arco e flecha.
Atividades de aventura, beleza natural e comida deliciosa de lado, está se conectando com as pessoas do Butão que contribuem para uma experiência verdadeiramente transformadora. Durante o reinado do rei anterior sua majestade foi questionada sobre o PIB do Butão e ele foi citado como tendo dito: “Nós não acreditamos no Produto Interno Bruto, porque a Felicidade Nacional Bruta é mais importante”. Seu filho, o quinto em a existência de 100 anos da monarquia está totalmente comprometida em levar a cabo a visão de seu pai.
Ao implementar o desenvolvimento sustentável, cuidando dos menos afortunados e, em última análise, aumentando os sorrisos autênticos em seus 750 mil cidadãos, o quinto rei alcançou o que poucos chefes de Estado jamais poderiam esperar por um índice de aprovação de 100%.
Confira nossa entrevista em vídeo com o primeiro-ministro do Butão.
As políticas do país se estendem até mesmo aos negócios que atraem viajantes internacionais, que é o segundo maior produtor de receita do Butão. Conversamos com o diretor regional da Aman Resorts, John Reed, para saber como sua empresa trabalha para apoiar as comunidades em que operam. Clique aqui para assistir nossa entrevista com a Aman Resorts.
A maioria dos budistas acredita que as ações de uma vida influenciam a da próxima e, infelizmente, no passado recente, as pessoas com deficiência eram muitas vezes evitadas ou menosprezadas, mesmo neste país pacífico. Uma vez que uma conversa difícil de discutir, organizações como a Fundação Butão estão trabalhando para ajudar os deficientes a alcançar seu pleno potencial na vida.
Nós também visitamos a Big Bakery, uma loja local que emprega os surdos que acontecem para fazer os mais deliciosos doces em Thimpu.
O Butão ainda é uma nação muito apanhada entre o tempo. Com as pressões culturais começando a gerar grandes mudanças na geração mais jovem, justapostas à paisagem intocada e ao estilo de vida tradicional ainda seguidos nas aldeias, o Butão é certamente uma viagem que você deve priorizar no topo de seus destinos de longo curso, antes mais tarde.
Confira BhutanFound.org para mais informações sobre como você pode participar de forma sustentável e OhThePeopleYouMeet para nossos vídeos sobre o "Land of Happiness" e "Giving Back".