Quando se trata de destinos de viagens remotas, é difícil superar a Mongólia . Localizado na Ásia Central, o país é cercado pela Rússia ao norte, e a China, ao sul, e sua rica cultura e história são tão atraentes quanto suas muitas vistas de tirar o fôlego.
Existem algumas empresas de viagens de aventura que oferecem itinerários organizados para a Mongólia, mas poucos têm algo comparável ao que a Tusker Trail montou.
Nos últimos dez anos, a empresa tem liderado uma Trek na Mongólia que é tão boa que já foi nomeada uma das viagens do ano da revista Outside . Farei esta viagem em julho deste ano, mas antes de sair para a Ásia, tive a oportunidade de conversar com o chefe da Tusker, Eddie Frank, para aprender mais sobre essa incrível experiência.
O que a viagem é como
A viagem começa na capital da Mongólia, Ulaanbaatar, que serve como ponto de chegada e partida da maioria dos voos internacionais para o país. A estadia lá é curta, no entanto, e não demorará muito para que os clientes de Tusker estejam pegando outro vôo para Bayan Ulgii, uma cidade remota encontrada perto da fronteira chinesa no oeste da Mongólia. De lá, é para o Parque Nacional de Altai Tavn Bogd, uma terra maravilhosa ao ar livre com paisagens épicas que incluem lagos montanhosos imaculados, picos cobertos de neve e cinco montanhas que são consideradas sagradas pelos mongóis.
Eddie Frank diz que essas incríveis vistas são vistas durante toda a viagem, mas particularmente quando a equipe acampa a cada noite. Ele me diz que os acampamentos são alguns dos destaques da viagem, com cada um mais espetacular que o anterior. Os viajantes ficam em confortáveis barracas de montanha e até nas tradicionais gers mongóis, enquanto relaxam depois de um dia na trilha, enquanto apreciam as vistas dos lagos alimentados por geleiras e da ampla estepe aberta pela qual o país é tão famoso.
Lar dos talvez melhores cavaleiros que já existiram, a Mongólia é um vasto mar de planícies abertas e pradarias. Que melhor maneira de explorar essa extensão do que a cavalo? Franks diz que a maioria dos clientes tem pouca experiência em percorrer distâncias mais longas quando se inscrevem para a viagem, mas logo ficam mais confortáveis na sela. Ele importou selas de equitação australianas que proporcionam estabilidade adicional quando comparadas àquelas tradicionalmente empregadas pelos mongóis, mas as montarias robustas e seguras nascem e são criadas para cruzar o terreno remoto das montanhas de Altai.
Caminhadas em vez de andar a cavalo
Para aqueles que preferem não andar, há sempre a opção de percorrer os 8-10 milhas que são cobertos em uma base diária. Seja a pé ou a cavalo, os viajantes cobrem o mesmo trajeto e compartilham a mesma experiência. Eles não só partem do mesmo campo, mas geralmente partem para o almoço no mesmo ponto e chegam ao acampamento noturno mais ou menos na mesma época.
Eddie faz essa jornada há mais de uma década e diz que, embora as paisagens sejam de fato lindas e a aventura autêntica, são as pessoas nômades que ele encontra que ajudam a realmente definir essa viagem para além de outras experiências de viagem.
"A hospitalidade dos nômades é incomparável", diz ele, observando que é tradição na estepe para eles levarem alguém que chega à sua porta, fornecendo-lhes abrigo e comida para a noite.
Os clientes de Tusker não terão que se preocupar com qualquer dessas preocupações, no entanto. Além de ficar em acampamentos muito confortáveis, eles também serão bem alimentados. Embora os meios sejam simples, a comida é abundante e preparada por chefs treinados pelo Culinary Institute of America, algo que experimentei em primeira mão quando subi no Kilimanjaro com Tusker no ano passado. A comida naquela viagem foi excepcionalmente boa, mesmo quando estávamos acampados em uma geleira a mais de 18.000 pés.
A região do Parque Nacional de Altai Tavn Bogd é supostamente popular entre os mochileiros, embora a maioria dos grupos de Tuskers encontre muito poucos estrangeiros enquanto estão na trilha.
E uma vez que quase não existem outras empresas de viagens operando dentro da área, isolamento e solidão fazem parte da experiência, tornando esta uma viagem bem adequada para aqueles que estão procurando realmente ficar longe de tudo.
Então, quão boa é essa viagem? Eddie Frank, um aventureiro e guia muito experiente, diz: "Se eu pudesse fazer apenas uma viagem a cada ano, esse seria o único". Isso deve lhe dar uma indicação de quão maravilhosa é a experiência dessa expedição Tusker. É literalmente uma oportunidade única na vida de ver uma parte do mundo que permanece remota, selvagem e praticamente inalterada da forma como foi há séculos atrás.