É difícil subestimar a importância da Arábia Saudita quando se trata de política e negócios no Oriente Médio. Os Estados Unidos mantêm um relacionamento longo e estreito com a Arábia Saudita e, como resultado, muitos viajantes de negócios podem viajar para a Arábia Saudita se a empresa deles tiver negócios ou se relacionarem com empresas que o fazem.
No entanto, como em quase qualquer viagem de negócios internacional, é essencial que os viajantes de negócios compreendam possíveis lacunas culturais entre fazer negócios em um país como a Arábia Saudita e fazer negócios em seu ambiente familiar.
A saudação errada, o tema da conversa ou o hábito podem ter um impacto profundo (e potencialmente negativo) nos encontros de negócios.
É por isso que é importante para qualquer viajante de negócios que esteja indo para a Arábia Saudita perceber que pode haver minas terrestres culturais “ocultas” ou problemas em saber se eles realmente querem fechar o negócio ou ficar em bons termos com potenciais clientes ou parceiros.
Para ajudar os viajantes de negócios a evitar problemas culturais ao viajar, aproveitei para entrevistar Gayle Cotton, autor do livro Say Anything to Anyone, Anywhere: 5 chaves para uma comunicação transcultural bem-sucedida. Ms. Cotton (www.GayleCotton.com) é a autora do best-seller Say Say Anyone to Anyone, Anywhere: 5 chaves para uma comunicação transcultural bem-sucedida. A Sra. Cotton também é uma palestrante destacada e uma autoridade internacionalmente reconhecida em comunicação intercultural. Ela é presidente da Circles Of Excellence Inc.
Cotton tem sido destaque em muitos programas de televisão, incluindo: NBC News, BBC News, PBS, Good Morning América, PM Magazine, PM Northwest e Pacific Report. A Sra. Cotton ficou feliz em compartilhar dicas com os leitores do About.com para ajudar os viajantes de negócios a evitar potenciais problemas culturais quando viajam para a Arábia Saudita.
É claro que é importante que os viajantes de negócios que fazem viagens internacionais estejam cientes das normas culturais em que farão negócios. Para uma visão completa dos diferentes fatores culturais que os viajantes de negócios podem encontrar, consulte minha outra entrevista com a Sra. Cotton sobre como os viajantes de negócios podem entender as lacunas culturais . Além disso, a About.com Business Travel tem toda uma série de artigos sobre como navegar pelas lacunas culturais de diferentes países, incluindo: Chile , Israel , Austrália , Grécia , Canadá , Dinamarca, Jordânia , México , Noruega , Finlândia , Áustria , Egito e outros.
Que dicas você tem para os viajantes a caminho da Arábia Saudita?
- A semana de trabalho saudita vai de sábado a quarta-feira. A maioria das pessoas não trabalha na quinta-feira, e não há negócios realizados na sexta-feira - o dia sagrado dos muçulmanos.
- Como existem vários estilos de saudações usados na Arábia Saudita, é melhor esperar que sua contraparte saudita inicie a saudação. Homens sauditas ocidentalizados costumam apertar a mão de outros homens, e alguns sauditas apertarão as mãos das mulheres ocidentais.
- No Ocidente, o status é obtido através da realização, no entanto, no mundo árabe, o status é determinado pela classe.
- O ritmo dos negócios é mais lento na Arábia Saudita do que no Ocidente, por isso a paciência é essencial. As reuniões de negócios começam devagar, e haverá perguntas iniciais e conversa fiada para criar um relacionamento.
- Os sauditas esperam que você seja sincero, honesto e respeitoso em todas as suas transações comerciais. “Salvar cara” e evitar a vergonha são muito importantes, então você pode ter que comprometer alguma coisa para proteger a dignidade de alguém. É sempre melhor oferecer elogios do que críticas
- Na cultura Saud, o indivíduo é sempre subordinado ao grupo, e a família é considerada a unidade social mais importante.
- No Ocidente, há uma crença na separação entre Igreja e Estado. Na Arábia Saudita, a religião exerce uma profunda influência na política, no comportamento social e nos negócios.
- Os sauditas tendem a não ser receptivos a informações externas que são incompatíveis com os valores islâmicos, portanto aprenda algo sobre os princípios básicos do Islã. Sua fé nas ideologias islâmicas molda suas percepções da verdade. Existe uma crença predominante de que soluções para problemas podem ser encontradas na correta interpretação e aplicação da lei divina.
- Na cultura saudita, as conversas são entusiasmadas, e é normal falar de maneira bastante agressiva para enfatizar um ponto. Falar em voz alta, elevar o tom e o tom, ou mesmo gritar pode ser percebido como um sinal de sinceridade. Se você parecer distante, reservado, quieto ou tímido, isso poderia fazer os sauditas pensarem que algo está errado.
- Os negócios são conduzidos de maneira pessoal, e é importante prestar muita atenção a todos os membros da família a quem você é apresentado. Mostrar interesse na saúde e felicidade de irmãos, tios, primos e filhos. No entanto, não pergunte ou mencione os membros femininos da família.
- Há uma tendência entre os sauditas de usar eufemismos para minimizar fatos desagradáveis ou embelezar a verdade de maneira inofensiva. Eles podem estar relutantes em dar-lhe más notícias sobre os negócios, portanto, tenha isso em mente se todos os comentários que você receber parecerem excepcionalmente positivos.
- É importante se vestir bem, ampliar e receber favores, demonstrar respeito pelos mais velhos e estar acomodado nos negócios.
- Compromissos raramente são ocasiões particulares, portanto, interrupções de telefonemas e visitas dos amigos e da família do seu contato são esperadas.
Quais são alguns bons tópicos para conversação?
- A família é um bom tópico de conversa, no entanto, não pergunte sobre os membros femininos, a menos que eles mencionem primeiro.
- Esportes, especialmente futebol (conhecido como "futebol"), corridas de cavalos e camelos, caça e falcoaria - embora tenha em mente que todas as apostas são ilegais
- Elogie os marcos sauditas, a culinária, o vestuário e todos os aspectos do país que você acha atraentes
- A arquitetura única e histórica da cultura saudita
- Pergunte periodicamente sobre a saúde e a felicidade dos irmãos, tios, primos e filhos da família
Quais são alguns tópicos de conversa que devem ser evitados?
- Política, Israel, doença, acidentes, morte ou azar de qualquer tipo
- Qualquer coisa que possa causar constrangimento ou 'perda de rosto'
- A mão esquerda é considerada impura na cultura árabe, por isso use sempre a mão direita ao tocar, comer ou gesticular
- Enquanto estiver sentado, mantenha os dois pés no chão, não cruze as pernas e evite mostrar a parte de baixo do pé que é considerado muito ofensivo.
- Embora os sauditas gesticulem com as mãos enquanto falam, apontar ou usar o gesto de polegar para cima é considerado rude
O que é importante saber sobre o processo de tomada de decisão ou negociação?
- Muitas vezes, os sentimentos imediatos, em vez de evidências empíricas, são influências-chave no pensamento e nas decisões. Os sauditas são educados para serem pensadores associativos, no entanto, muitos concluem o ensino superior no Reino Unido ou nos EUA, por isso se adaptaram ao pensamento conceitual e analítico.
- Ao negociar, os sauditas frequentemente usam argumentos personalizados, apelos e persuasão insistente, de modo que esperam uma abordagem semelhante da sua parte.
- O líder masculino é o principal tomador de decisões, no entanto, ele normalmente não o precederá até que tenha o consenso do grupo. Liderança e identidade surgem da linhagem e habilidade de proteger a honra da família extensa.
Alguma dica para as mulheres?
- A maioria dos países ocidentais tem tentado promover a igualdade entre homens e mulheres. No entanto, os países árabes acreditam que os dois sexos são entidades completamente diferentes. A vida pública é de domínio exclusivo dos homens sauditas, e as mulheres sauditas geralmente não participam do mundo dos negócios tradicionais.
- Para as mulheres que viajam a negócios, as limitações ao comportamento permitido são altamente reguladas. Mesmo se concedido um visto, a realização de negócios pode ser um grande desafio para uma mulher. Enquanto eles serão aceitos sem véus, eles devem se vestir de maneira muito conservadora.
Alguma dica sobre gestos?
- Os sauditas tendem a ficar e a sentar-se muito mais juntos do que as culturas ocidentais. Ao interagir, também há mais contato físico e geralmente alguns gestos de toque. Os sauditas geralmente andam de mãos dadas, portanto, se um saudita segura sua mão, aceite esse gesto de amizade.
- O contato visual é extremamente importante quando se fala de sauditas. É aconselhável remover os óculos de sol e olhar diretamente nas pessoas.