Para alguns, a observância do Dia dos Presidentes nos Estados Unidos passa despercebida. Jornais locais espalham anúncios de “Vendas do Dia do Presidente!” E muitos tiram o dia de folga do trabalho. Mas você já parou para pensar nesse importante dia de reconhecimento?
História
Dia dos Presidentes é destinado (para alguns) para honrar todos os presidentes americanos, mas mais significativamente George Washington e Abraham Lincoln.
De acordo com o calendário gregoriano ou "New Style" que é mais comumente usado hoje, George Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732. Mas de acordo com o calendário Julian ou "Old Style" que foi usado na Inglaterra até 1752, sua data de nascimento foi 11 de fevereiro. Na década de 1790, os americanos estavam divididos - alguns comemoraram seu aniversário em 11 de fevereiro e alguns em 22 de fevereiro.
Quando Abraham Lincoln se tornou presidente e ajudou a reformular nosso país, acreditava-se que ele também deveria ter um dia especial de reconhecimento. Coisa complicada era que o aniversário de Lincoln caiu no dia 12 de fevereiro. Antes de 1968, ter dois aniversários presidenciais tão próximos não parecia incomodar ninguém. 22 de fevereiro foi observado como feriado federal para homenagear o aniversário de George Washington e 12 de fevereiro foi observado como feriado público para homenagear o aniversário de Abraham Lincoln.
Em 1968, as coisas mudaram quando o 90º Congresso estava determinado a criar um sistema uniforme de feriados federais na segunda-feira.
Eles votaram para mudar três feriados existentes (incluindo o aniversário de Washington) para as segundas-feiras. A lei entrou em vigor em 1971 e, como resultado, o feriado de aniversário de Washington foi alterado para a terceira segunda-feira de fevereiro. Mas nem todos os americanos estavam satisfeitos com a nova lei. Havia alguma preocupação de que a identidade de Washington estaria perdida desde a terceira segunda-feira de fevereiro nunca cairia em seu aniversário real.
Houve também uma tentativa de renomear o feriado "Dia dos Presidentes", mas a idéia não chegou a lugar nenhum, pois alguns acreditavam que nem todos os presidentes mereciam um reconhecimento especial.
Embora o Congresso tenha criado uma lei federal uniforme para os feriados, não havia um acordo uniforme de título de férias entre os estados individuais. Alguns estados, como Califórnia, Idaho, Tennessee e Texas, optaram por não manter o título de feriado federal e renomearam seu feriado estatal como "Dia do Presidente". Daquele momento em diante, o termo "Dia dos Presidentes" tornou-se um fenômeno de marketing, pois os anunciantes procuravam aproveitar a oportunidade para vendas de três ou de uma semana.
Em 1999, foram introduzidos projetos de lei tanto na Câmara dos EUA (HR-1363) como no Senado (S-978) para especificar que o feriado público legal uma vez referido como o aniversário de Washington seria "oficialmente" chamado por esse nome mais uma vez. Ambas as contas morreram em comitês.
Hoje, o Dia do Presidente é bem aceito e celebrado. Algumas comunidades ainda observam os feriados originais de Washington e Lincoln, e muitos parques realmente encenam reconstituições e desfiles em sua homenagem. O Serviço Nacional de Parques também possui vários locais históricos e memoriais para homenagear as vidas desses dois presidentes, bem como outros líderes importantes.
Onde Visitar
O Monumento Nacional do Nascimento George Washington em VA, realiza uma celebração anual de aniversário no Dia do Presidente e em seu aniversário real. Os visitantes podem desfrutar de atividades coloniais especiais realizadas durante todo o dia. Mount Vernon (agora parte do George Washington Memorial Parkway) também homenageia George Washington com um fim de semana de comemoração de aniversário e um dia anual sem taxas (a terceira segunda-feira de fevereiro).
As atividades anuais para comemorar o aniversário de Abraham Lincoln incluem: uma cerimônia de colocação de grinaldas no dia 12 de fevereiro no Local Histórico Nacional do Local de Nascimento de Abraham Lincoln em KY; Lincoln Day, realizado todos os anos no domingo mais próximo a 12 de fevereiro no Lincoln Boyhood National Memorial em IN; e programas especiais de aniversário no Lincoln Home National Historic Site em IL. Todos os anos, outros eventos especiais são adicionados, por isso, verifique os calendários de estacionamento antes de viajar.
O National Park Service também mantém vários sites que comemoram outros ex-presidentes, incluindo John Adams, Thomas Jefferson , John Quincy Adams, Martin Van Buren, Andrew Johnson, Grant Ulysses, James Garfield, Teddy Roosevelt, William Taft, Herbert Hoover, Franklin Roosevelt, Harry Truman, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy, Lyndon Johnson, Jimmy Carter e Bill Clinton. Você também pode querer visitar lugares inspiradores como o Monte Rushmore ou parques militares como Gettysburg para uma visita repleta de diversão.