A Península de Cooley, que se projeta para o Mar da Irlanda logo abaixo de Carlingford Lough (e a fronteira com a Irlanda do Norte), certamente está entre os lugares que você realmente deve visitar em County Louth . No entanto, você descobrirá que muitas pessoas, se não a maioria, simplesmente passam pela agitada M1 de Dublin a Belfast . No entanto, deve-se realmente parar e cheirar as rosas aqui. Ou pelo menos a brisa fresca do mar e o ar da montanha.
A Península Cooley em poucas palavras
Apesar de sua fama na mitologia irlandesa, a Península de Cooley parece estar em grande parte esquecida. Pode ser descrito como estando a leste da rodovia M1 Dublin-Belfast, começando perto de Dundalk, no sul, e terminando na foz do rio Newry, perto de Omeath. Como a conexão com a Irlanda continental é bastante ampla, não há um ponto de corte definido.
A geografia da península é melhor caracterizada por uma faixa de terra bem plana bem ao lado do mar e de Carlingford Lough, com colinas bastante impressionantes que se projetam do meio. Fazendo dirigir um assunto longo e cheio de curvas às vezes, mas também oferece excelentes vistas. A propósito - dirigir é realmente a melhor opção de transporte aqui (a menos que você prefira as variações esportivas de andar de bicicleta ou a pé), o transporte público de ônibus é impreciso e a ferrovia está fechada há muito tempo. Por outro lado, dirigir pela Península Cooley é fácil - se vier de Dundalk, basta seguir o R173, depois o R175 para Greenore, depois o R176 para Carlingford, onde você se juntará ao R173.
Em frente, e você vai atravessar a fronteira e, em seguida, siga para Newry, County Down.
A lenda do touro marrom
Ao longo do caminho, você encontrará muitos touros. Há um (facilmente esquecido) no aterro oeste acima do M1, há uma estátua mais substancial (embora pequena) no The Bush perto da antiga ponte ferroviária, e ainda outro em um mini-parque com tema de mitologia em Carlingford.
O que é tudo isso então? Bem, é tudo sobre o Donn Cuailnge , um touro marrom da Cooley (então na província de Ulster) com uma proeza definitiva nas apostas de fertilidade. Isso foi procurado pela rainha Maeve de Connacht, e ela foi à guerra por isso ... se opondo aos exércitos de Ulster e até mesmo ao herói Cu Chullain. Tudo dito no épico Tain Bó Cualigne , o "Cattle Raid of Cooley", que vale a pena ler.
Quando você olha para os vários touros que representam Donn Cuailnge , você notará que seus órgãos reprodutivos são sempre retratados em detalhes anatômicos, já que esta era a principal razão pela qual a lendária rainha o queria. Uma rainha que, a propósito, tinha homens lutando por ela, prometendo-lhes favores sexuais - e, assim, Maeve é retratada completamente nua em Dublin .
O que ver na Península Cooley?
Primeiro de tudo… natureza! Sejam as colinas escarpadas ou o longo litoral, a beleza natural aqui é um argumento por si só. Embora as terras mais baixas estejam sendo intensivamente cultivadas (e trechos da linha de costa para o cultivo e a colheita de mexilhões), você sempre encontrará um local tranquilo para relaxar.
E depois há as atrações menos naturais:
- Carlingford: uma cidade costeira movimentada que abraçou a indústria turística com uma vingança, de atividades de aventura (assista a banqueiros fazendo exercícios de teambuilding em uma balsa instável e você logo estará torcendo pelas ondas maiores) para simplesmente se divertir. cidade é muito popular com festas de despedida de solteiro e muitas vezes bastante ocupado nos fins de semana). Portanto, espere que os hormônios sejam mais espessos no ar do que em torno da rainha Maeve às vezes. Por outro lado, Carlingford é uma cidade muito histórica, com vários edifícios medievais no centro e o enorme Carlingford Castle, com vista para o porto. Bom para um passeio, e você pode até mesmo pegar os últimos leprechauns da Irlanda. Ou, se você quiser um deleite, um chá da tarde antiquado na Ruby Ellen's Tearooms.
- Greenore: esta vila encantadora tem visto um grande declínio desde o fechamento do serviço de balsa para Holyhead e Dundalk, Newry e Greenore Railway, mas felizmente foi preservado como um monumento vivo. Foi construído como uma comunidade planejada para trabalhadores no porto de Greenore e na ferrovia, e ainda mantém muito charme do velho mundo em suas poucas ruas. O porto ainda está ativo, e foi usado para equipar navios de rádio piratas no passado, a famosa estação "Radio Caroline" partiu de Greenore, assim como a "Rádio Atlanta". Embora a loja de doces na praia esteja fechada (você ainda pode ver as placas), é recomendável fazer um passeio aqui.
- Dolmen Proleek: escondido no campo de golfe ao lado de Ballymascanlon House (e acessível por uma caminhada através do curso, que não é direito de passagem público) é o Dolmen Proleek, um dos melhores monumentos megalíticos da Irlanda. A gigantesca pedra de telhado, medindo cerca de 3,8 por 3,2 metros e estimada em mais de 30 toneladas, é suportada por duas pedras de portal, cada uma com cerca de 2,3 metros de altura. Dizem que se você puder jogar uma pedra sobre a pedra do telhado e ela ficar lá em cima, você logo se casará. Há também os restos de um túmulo de cunha nas proximidades.
- Long Woman's Grave: bem no Windy Gap, uma montanha alcançada de Omeath, é um monumento estranho. Fama de ser o túmulo de uma nobre espanhola (alta), pode ser o remanescente de um sítio megalítico. Com as montanhas que o rodeiam, certamente é um lugar encantador.
- Vistas das Montanhas Mourne: de Carlingford e Greenore você pode ter uma das vistas mais esplêndidas das Montanhas de Mourne, descendo até o mar , talvez a melhor coisa a seguir para explorar a área em si.
- Victoria Lock: embora não estritamente na Península Cooley, mas ao lado do rio Newry no caminho para Newry, este é, no entanto, um lugar para um curto-circuito. As eclusas totalmente restauradas formam a conexão entre o rio (e Carlingford Lough) e o Canal de Newry, paralelo a ele. Interessante como monumento técnico e com vários lembretes da história marítima local. Talvez um bom lugar para um piquenique?
Chegando à Península Cooley
Vindo de Newry: vire para sul da Bridge Street para a rua Albert Basin (entre o canal e o centro comercial The Quays), depois siga em frente e atravesse a fronteira perto de Omeath, depois siga em frente em direcção a Carlingford.
Vindo de Dundalk: deixe a M1 / N1 na rotatória sinalizada para Carlingford, levando o R173 para a Península Cooley.