Eles não falam chinês na China?
Nós no Ocidente erroneamente nos referimos ao idioma falado pela maioria das pessoas na China como "chinês". Mas, na verdade, a principal língua da China continental é chamada de mandarim.
É um erro pensar na China como um grande lugar homogêneo com uma língua comum. De fato, enquanto os chineses han são o povo majoritário, há oficialmente 56 etnias reconhecidas pela República Popular da China.
Mas o interessante é que o número de etnias empalidece em comparação com o número de dialetos falados na China. Então, a linguagem é uma questão bastante complicada na China e que requer algum entendimento.
Então, o que é mandarim?
O mandarim é o nome ocidental que historicamente foi dado aos funcionários da Corte Imperial pelos portugueses. O nome referia-se não apenas às pessoas, mas também à língua que elas falavam. Mas o mandarim é na verdade o dialeto de Pequim do grupo geral de línguas faladas em muitas partes da China. O dialeto de Pequim foi usado na Corte Imperial e depois adotado como língua oficial da China.
Na China continental, o mandarim é conhecido como Putonghua (普通话), literalmente "a língua comum".
Para uma discussão verdadeiramente aprofundada sobre o mandarim e sua história, por favor, consulte o nosso perito em mandarim e leia o artigo Introdução ao chinês mandarim ".
E o cantonês?
Você já ouviu falar de cantonês, certo?
É a língua que você ouve se estiver assistindo filmes de artes marciais chinesas saindo de Hong Kong.
O cantonês é, na verdade, a língua falada pelas pessoas no sul da China, na província de Guangdong (anteriormente conhecida como Cantão) e em Hong Kong. Orally, é completamente diferente do mandarim, mas compartilha um sistema de escrita comum.
Então, aquele filme de artes marciais que você está assistindo? Ele terá legendas usando o sistema de escrita baseado em caracteres chineses, de modo que enquanto as pessoas em Pequim não possam entender a maior parte do que é dito, elas podem ler.
Para mais informações sobre as diferenças entre o mandarim e o cantonês, visite o artigo do nosso especialista em Hong Kong sobre o assunto .
Uma nota de rodapé sobre o uso do mandarim em Hong Kong: viajei da China continental para Hong Kong pela primeira vez em 2005. Nessa altura, não havia muitos vendedores ou funcionários de serviço com quem interagíamos para falar mandarim. Nos dias de hoje, com o afluxo de turistas continentais, o mandarim é amplamente falado pelos povos de Hong Kong. Então, se você está procurando um idioma para estudar, eu pessoalmente acho que o mandarim é o escolhido.
Outros dialetos chineses
Existem muitos outros grandes dialetos na China. Pessoas de diferentes cidades e províncias podem dizer imediatamente quem é um local e quem não está apenas ouvindo seu sotaque em mandarim. Os lugares têm seus próprios dialetos distintos e até mesmo em Xangai, onde os habitantes locais falam um dialeto Wu chamado Shanghaihua , existem até nuances entre os dois lados do rio Huang Pu dentro da mesma cidade.
O que isso significa para o viajante tentando usar o mandarim?
Na verdade, isso significa muito.
Estudei outros idiomas "difíceis", ou seja, o japonês (foi minha principal língua na universidade!) E o alemão, e vivi ou viajei extensivamente nesses países e achei a comunicação com os habitantes locais muito mais fácil na China. Por quê? Eu comparo isso ao fato de que as pessoas e línguas japonesas e alemãs são mais homogêneas. As variáveis são pequenas entre localizações geográficas. No entanto, na China, as pessoas estão acostumadas a tentar entender umas às outras por meio do mandarim. As pronúncias do Mandarin podem ser um pouco diferentes dependendo de onde você vem, então há um nível de esforço na comunicação na China que simplesmente não existe em outros lugares.
Essa é minha conjetura. Mas acho que tentar comunicar em mandarim uma perspectiva muito mais agradável do que você imagina. Se você está planejando visitar a China, eu recomendo estudar a língua pelo menos um pouquinho.
Isso tornará sua visita infinitamente mais agradável.
Leitura Adicional
Nosso Guia Mandarim tem uma série de bons artigos sobre a história e o uso do mandarim hoje:
- Introdução ao mandarim
- Onde é falado o mandarim?
- Dialetos Mandarim
- Devo aprender mandarim ou cantonês?