Apesar de uma população de pouco mais de 2.000 habitantes, Marken atrai cerca de 500 vezes esse número em turistas a cada ano. A história da cidade permitiu que ela formasse uma identidade única em toda a Holanda, o que a torna um objeto de fascínio para os visitantes. Até 1957, Marken era uma ilha no IJsselmeer; isoladamente do resto da Holanda, desenvolveu uma cultura independente - sua própria arquitetura, dialeto, vestimenta e muito mais - que ainda mantém, apesar do fechamento do dique que antes a separava da Holanda continental.
Enquanto a cultura popular se tornou menos distintiva desde os anos 50, ainda é claramente visível na ilha de outrora - agora uma península - de Marken.
Como alcançar a Marken
Existe uma ligação directa de autocarro desde a Estação Central de Amesterdão até Marken durante todo o ano: o autocarro 311 parte do lado norte da estação (o lado do rio IJ, não do centro de Amesterdão!). Demora cerca de 45 minutos para chegar a Marken.
De Março a Novembro, é possível chegar a Marken através de barco a partir de Volendam , outra atractiva cidade de excursões que pode ser alcançada em meia hora no autocarro 312 (que também sai do lado norte da Estação Central de Amesterdão). O Marken Express parte a cada 30 a 45 minutos e leva cerca de meia hora. A companhia de ferry oferece a opção de alugar uma bicicleta para uso na península, mas o tamanho pequeno de Marken também se presta bem a explorações a pé.
O que fazer e ver
Marken não é sobre uma série de atrações "imperdíveis"; em vez disso, grande parte do seu apelo vem de passeios ao redor da antiga ilha, a fim de absorver seu caráter distintivo: a arquitetura tradicional de madeira - muitas vezes construída em montes para protegê-lo das frequentes inundações - o ambiente "ilha" e muito mais.
Mesmo assim, há uma série de marcos famosos para os visitantes a procurar em seus passeios.
- A estrutura mais icônica de toda a Marken é certamente o chamado Paard van Marken (Cavalo de Marken), um monumental farol que se ergue do ponto mais oriental da península; a estrutura atual data de 1839. O nome peculiar deriva de sua forma, que consiste em uma estrutura de 54 pés. (16m) torre anexada a duas casas de telhado piramidal. Como o Paard van Marken é agora uma residência privada, está fechado ao público.
- A maioria dos visitantes de Marken descobre que sua curiosidade é logo despertada pela cultura local, e o Marker Museum (Museu Marken) existe para satisfazer essa curiosidade. Espalhados por seis antigas casas de pescadores, o museu é dedicado às artes finas e decorativas, artesanato e trajes folclóricos de Marken. O traje tradicional de Marken é um símbolo da cultura "Marker", mas agora raramente aparece, exceto em ocasiões especiais - e, claro, no museu. Os visitantes também podem explorar o interior preservado dos anos 1930 de uma das casas, que mantém os móveis e decorações que seus habitantes instalaram. (Observe que o Marker Museum está aberto apenas de abril a novembro.)
- O Kijkhuisje Sijtje Boes (Casa de Vigilância de Sijtje Boes; Havenbuurt 21 ) é, tal como o nome indica, uma pequena casa para ver a mobília e a decoração do período que o seu proprietário, Sijtje Boes, fornecia. Dubla-se como uma loja de souvenirs, a mais antiga de Marken, que a empreendedora Sra. Boes fundou no início de 1900; mesmo naquela época, a cultura folclórica característica de Marken atraía visitantes para a então ilha.
Além disso, a Marken também tem uma oficina de sapato de madeira (em holandês: klompenmakerij) localizada no Kets 50, onde os visitantes podem observar tanto a produção manual e assistida por máquina de sapatos de madeira tradicionais, e talvez pegar um par de sapatos.
Onde comer
Marken tem apenas um punhado de restaurantes, e os visitantes muitas vezes optam por comer nas cidades próximas; Ainda assim, o número e a variedade de restaurantes locais aumentaram ao longo dos anos. Uma escolha popular continua sendo o Hof van Marken, um restaurante de hotel cujo cardápio francês / holandês cultivado e calorosa hospitalidade atraem críticas entusiasmadas dos clientes.