Na melhor das hipóteses, a maré vermelha da Califórnia pode ser tão hipnotizante quanto a dança de inverno da Aurora Boreal, o brilho dos vaga-lumes no verão ou o simples prazer de um bastão luminoso da loja do dólar. Na pior das hipóteses, ele reveste as praias da Califórnia com uma bagunça fumegante e espumosa que parece o rescaldo do banho de espuma de uma criança de dois anos - e cheira ainda pior.
Por que você precisa saber sobre a maré vermelha se estiver indo para a costa da Califórnia?
Se estiver acontecendo, você pode querer ver o brilho do oceano à noite. Apenas não deixe que longas exposições fotográficas e edições hiper-exageradas no Instagram ou no Flickr enganem você. Visto pessoalmente, o efeito é mais sutil do que impressionante. Você pode ver o que parece no seu melhor neste vídeo do YouTube ou assistir a este da ABC News.
Durante o dia, é melhor evitar lugares afetados por uma maré vermelha. Os Institutos Nacionais de Saúde dizem que a espécie que a causa também pode causar "um odor forte e peculiar". Isso pode ser um eufemismo. Se você for a uma praia afetada durante o dia, você vai acabar segurando o nariz e se perguntando o que está criando aquele fedor horrível.
O que é uma maré vermelha?
Estranhamente, o nome "maré vermelha" é tão errado quanto possível. Na Califórnia, nem sempre é vermelho. E não tem nada a ver com a subida e descida mensal do oceano. Na verdade, isso pode acontecer a qualquer momento.
Criaturas minúsculas do oceano chamadas dinoflagelados criam esse fenômeno.
Quando as condições se alinham, elas se multiplicam rapidamente. Se a espécie é tingida de vermelho, pode fazer a água parecer vermelha.
Mas é o que acontece à noite que torna uma maré vermelha mágica. Esses minúsculos organismos brilham com uma cor azul-elétrica quando são movidos. Quando uma onda cai à noite, muitos deles fazem isso imediatamente, e você pode ver um flash brilhante de luz ao longo da crista da onda.
Talvez seja porque eles estão tão perto do centro da indústria do entretenimento, mas é quase como se esses pequenos bichos do mar soubessem quando se preparar para o seu desempenho. As substâncias que geram sua bioluminescência são destruídas diariamente e regeneradas a tempo de causar espetáculo de luz natural após o anoitecer. Por que eles brilham? Ninguém parece ter certeza, mas alguns cientistas acham que pode ser uma adaptação que os ajuda a assustar potenciais predadores.
Algumas pessoas também chamam isso de maré vermelha quando um monte de minúsculos caranguejos vermelhos de atum vêm para a praia de uma só vez. Essa também é uma coisa interessante de se ver, mas não fará a água brilhar. E esses caranguejos fofinhos cheiram pior do que a lixeira atrás da junta local de frutos do mar quando começam a apodrecer.
Como e quando ver uma maré vermelha na Califórnia
Marés vermelhas podem acontecer em qualquer lugar ao longo da costa da Califórnia. Um dos maiores e mais duradouros ocorreu perto de Monterey em 2016. Eles são mais comuns onde a temperatura da água é mais quente, entre Santa Bárbara e San Diego. A costa de La Jolla, ao norte de San Diego, é um dos melhores lugares para vê-lo e é frequentemente listada entre os melhores lugares do mundo para ver o brilho do oceano. Ondas luminosas também são uma ocorrência frequente nas praias de Orange County.
A maré vermelha é mais comum em fevereiro, março, agosto e setembro, mas é impossível prever com precisão quando isso vai acontecer ou quanto tempo vai durar. Uma maneira fácil de descobrir se um está acontecendo é procurar notícias locais sobre a maré vermelha na Califórnia.
O brilho parecerá mais intenso quando o céu estiver mais escuro: em uma noite sem lua ou quando a lua é nova. Procure uma praia com muitas ondas quebrando para a melhor exibição.
A maré vermelha é perigosa?
Em geral, as marés vermelhas da Califórnia são menos tóxicas do que as que ocorrem na Flórida. Às vezes, uma maré vermelha da Califórnia é completamente inofensiva. Sob outras condições, os microorganismos liberam toxinas prejudiciais que podem irritar a pele. Você encontrará avisos sobre isso postado em qualquer praia afetada. Sua melhor aposta é apenas ficar fora da água se parecer marrom-avermelhada.