Tradições de Natal na Lituânia
As tradições lituanas de Natal são uma combinação de antigo e novo e cristão e pagão, e têm semelhanças com as tradições das outras duas nações bálticas, assim como com as tradições da Polônia, cujo passado está ligado ao da Lituânia.
Na lituânia pagã, a celebração de Natal como a conhecemos hoje foi, na verdade, a celebração do solstício de inverno. Os católicos romanos, a população religiosa predominante na Lituânia, deram um novo significado aos costumes antigos ou introduziram novas formas de celebrar o feriado religioso.
Por exemplo, algumas pessoas dizem que a prática de colocar feno debaixo da toalha na véspera de Natal é anterior à introdução do cristianismo na Lituânia, embora agora possam ser traçados paralelos óbvios entre o feno na mesa de Natal e o feno na manjedoura onde Jesus nasceu.
Tal como na Polónia , a festa da véspera de Natal consiste tradicionalmente em 12 pratos sem carne (embora o peixe seja permitido e o arenque seja frequentemente servido). A quebra de bolachas religiosas precede a refeição.
Decorações lituanas de Natal
A prática de decorar a árvore de Natal é relativamente nova na Lituânia, embora os galhos sempre-verdes sejam usados há muito tempo para dar cor às casas durante o longo inverno. Se você visitar Vilnius durante a época de Natal, é possível ver a árvore de Natal na Praça da Câmara Municipal de Vilnius .
Ornamentos de palha feitos à mão são particularmente tradicionais. Eles podem decorar árvores de Natal ou ser usados como decoração para outras partes da casa.
Às vezes estes são feitos com canudos de plástico, mas o material mais tradicional é a palha amarela normalmente usada para animais de fazenda.
Natal na capital
Vilnius celebra o Natal com árvores de Natal públicas e uma tradição relativamente nova - um mercado de Natal de estilo europeu. O mercado de Natal de Vilnius tem lugar no centro histórico; As barracas vendem doces sazonais e presentes artesanais.
A temporada de Natal começa com um bazar de caridade coordenado pela Associação Internacional das Mulheres de Vilnius na Câmara Municipal, onde o Papai Noel cumprimenta crianças e alimentos e produtos de todo o mundo estão disponíveis para venda.