Se você está pensando em se inscrever para o desafio de ciclo de uma vida ou simplesmente quer uma alternativa para um safari convencional, andar de bicicleta é uma maneira ecológica de ver a África no seu melhor. O ritmo mais lento dá a você mais tempo para registrar as imagens, sons e aromas do país pelo qual está passando, e é provável que você desenvolva uma conexão mais próxima com as pessoas locais que encontrar no caminho.
É também uma ótima maneira de manter a forma, com opções para todos os gostos, desde novatos em ciclismo até viciados em adrenalina .
A importância das bicicletas na África
Se você decidir explorar a África de bicicleta, não será o único ciclista na estrada (ou pista). As bicicletas são uma forma importante de transporte local em toda a África, permitindo que as pessoas transportem objetos pesados, transportem suprimentos essenciais para aldeias rurais e transportem as famílias para o trabalho e a escola sem ter que gastar uma quantia impossível de dinheiro em um carro. Eles são fáceis de consertar e funcionam com força muscular ao invés de gás - o que pode ser caro e difícil de encontrar nas partes mais rurais do continente. Em áreas sem estradas asfaltadas, muitas vezes é mais fácil navegar pistas esburacadas com uma bicicleta do que com um carro.
Safaris e passeios de bicicleta
Os safaris de mountain bike estão se tornando cada vez mais populares em reservas privadas de caça na África Austral e Oriental, oferecendo uma nova maneira de se aproximar da vida selvagem sem se intrometer muito em seu ambiente natural.
Em países como Marrocos, Tunísia, Etiópia e Ruanda, uma abundância de terreno montanhoso de tirar o fôlego oferece infinitas oportunidades para passeios de bicicleta, enquanto a África do Sul é uma meca para todos os ciclistas. Há uma abundância de rotas cênicas para desfrutar (dentro e fora da estrada), especialmente na província do Cabo Ocidental.
Seu primeiro passo deve ser decidir onde você quer ir e o que você quer ver, e depois pesquisar tours de bicicleta nessa área.
Por exemplo, a Escape Cycle Tours oferece férias de bicicleta na África do Sul, Botsuana e Suazilândia, variando de excursões culturais em Soweto a aventuras de vários dias através de lendárias reservas de caça como o Kruger ou as montanhas da Suazilândia. A Escape Adventures, com sede na Nova Zelândia, é especializada em passeios de mountain bike de Nairóbi, no Quênia, a Dar es Salaam, na Tanzânia, levando o melhor dos cenários de ambos os países ao longo do caminho. A Rwandan Adventures e a Active Africa também oferecem excelentes passeios de bicicleta na África Austral e Oriental, enquanto a Wildcat Adventures se concentra nas paisagens de Marrocos.
Cairo para Cape Town de bicicleta
A rota transcontinental do Cairo até a Cidade do Cabo é o destino dos sonhos para aventureiros de todos os tipos, incluindo ciclistas. Alguns optam por fazer a jornada sob seu próprio vapor, uma odisséia que pode levar vários anos. Se você é pressionado pelo tempo ou simplesmente quer a experiência de quem já fez isso antes, considere se inscrever para a famosa expedição continente-africano Tour d'Afrique com a TDA Global Cycling. O percurso de 7.065 milhas / 11.370 quilômetros vai de norte a sul, atravessando o Egito, Sudão, Etiópia, Quênia, Tanzânia, Malaui, Zâmbia, Botsuana e Namíbia antes de chegar à África do Sul.
O tour completo leva 17 semanas, com a opção de participar de seções específicas também.
Corridas de Ciclo na África
Para os ciclistas competitivos, a África do Sul é sem dúvida o melhor destino do continente, com muitas corridas de estrada e off-road diferentes realizadas todos os anos. Destes, os mais famosos incluem o Cape Town Cycle Tour (a maior corrida de ciclismo cronometrada do mundo); e o Absa Cape Epic (uma corrida de mountain bike de oito dias que atrai 600 equipes de dois de todo o mundo). Em outros lugares, outras provas de ciclismo notáveis incluem o La Tropicale Amissa Bongo, que mostra os melhores ciclistas da África batalhando em mais de 600 milhas de estradas escaldantes no Gabão. No Quênia, o 10 a 4 Mountain Bike Challenge é uma corrida beneficente com cursos para todas as habilidades, em uma rota que vai de 10.000 a 4.000 pés pelas encostas do Monte Quênia.
Quando ir
A melhor época para umas férias de ciclismo africano é quando o tempo está seco, mas não muito quente. Na África Oriental, isso significa planejar suas férias para coincidir com as estações secas de janeiro a fevereiro e de julho a agosto. No norte da África, outubro e abril são bons meses para andar de bicicleta, enquanto o inverno no hemisfério sul (de maio a agosto) é o mais seco e mais legal para viagens aos países mais ao sul do continente. Na África Ocidental, novembro e dezembro funcionam bem porque há menos poeira e a precipitação é mínima - mas esteja preparado para altas temperaturas durante todo o ano.
Livros sobre o ciclismo na África
Encontre inspiração para a sua própria aventura de ciclo africano lendo as memórias daqueles que vieram antes de você. As primeiras leituras incluem Desert Snow, de Helen Lloyd, que conta a história da jornada de 25.000 milhas / 25.000 quilômetros do autor, da Inglaterra à Cidade do Cabo. Eu nunca pretendi ser bravo segue a odisséia de ciclo do autor Heather Andersen através da África do Sul, enquanto o piloto mascarado de Neil Peart é definido na África Ocidental. África Solo é uma obrigação para os futuros aventureiros do Cairo para a Cidade do Cabo, detalhando as experiências da tentativa de recorde mundial de Mark Beaumont de completar a corrida sozinho.
Este artigo foi atualizado e reescrito em parte por Jessica Macdonald em 31 de outubro de 2017.