Selos de monge havaiano

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'Ilio Holo I Ka Uaua ou o cão que corre em águas agitadas

Se você tiver muita sorte quando estiver no Havaí , poderá ver um selo de monge havaiano.

A foca-monge havaiana é uma espécie em extinção, com uma população atual estimada em apenas 1.200. Foi oficialmente designada como uma espécie em extinção em 23 de novembro de 1976 e agora é protegida pela Lei de Espécies Ameaçadas e pelo Marine Mammal Protection Act.

Escusado será dizer que é ilegal matar, capturar ou assediar um foca-monge havaiano. É por isso que quando uma foca-monge é encontrada em uma praia no Havaí, salva-vidas ou outras autoridades protegem a área com fita policial.

Os antigos havaianos chamavam a foca-monge de 'Ilio holo I ka uaua (cão que corre em águas agitadas) que, quando se pensa nisso, fazia muito sentido, uma vez que nunca tinham visto uma foca antes.

O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA fornece excelentes informações sobre os selos de monge havaiano:

"Um adulto monge foca é geralmente cinza escuro ou marrom com um cinza claro ou barriga amarela. Adultos podem pesar em qualquer lugar de 375 a 500 libras; fêmeas adultas são geralmente maiores que machos. Filhotes são pretos de jato e normalmente pesam 25 a 30 libras a nascimento e pesar até 132 a 198 libras dentro de cinco a seis semanas.

O nome comum da foca-monge é derivado de suas dobras de pele que se parecem com o capuz de um monge e porque gasta a maior parte do tempo sozinho ou em grupos muito pequenos.

Eles passam a maior parte do tempo no oceano, mas gostam de descansar em praias arenosas e às vezes usam a vegetação da praia como abrigo contra o vento e a chuva. As focas-monge são nadadoras e mergulhadores experientes; um selo foi gravado mergulhando em profundidades na faixa de 66 e 96 braças (396 a 576 pés). A média de foca monge mergulha 51,2 vezes por dia. O tempo de vida da foca-monge havaiana é de 25 a 30 anos. "

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Onde você pode vê-los

Por muitos anos, os lugares mais prováveis ​​que você pode ver um selo de monge havaiano foram na ilha de Kauai . É a ilha mais próxima de suas principais áreas de alimentação nas ilhas do noroeste do Havaí (Ilha Nihoa ao Atol Kure, no Monumento Nacional Marinho Papahānaumokuākea). Eles são freqüentemente vistos descansando na praia de Poipu e nas pequenas praias ao longo da costa de Na Pali .

Nos últimos anos, porém, as focas-monge havaianas foram vistas em todas as principais ilhas havaianas. Em maio de 2009, um foca-monge havaiano que recebeu o nome de Kermit passou a maior parte da semana tomando sol na praia de Queen's, em Waikiki . Sua proximidade a hotéis populares e pontos de surfe fez com que seu local fosse uma parada popular para os freqüentadores da praia.

Então, o que você, como visitante, sabe quando você encontra um selo de monge havaiano na praia? O pessoal da Waikiki Improvement Association forneceu algumas respostas excelentes para algumas das perguntas mais freqüentes sobre os selos de monge havaiano.

Eles estão mortos na praia?

Provavelmente não. As focas-monge costumam "sair" nas praias ou nas costas rochosas para fazer uma pausa de comer e nadar, ou às vezes para amamentar seus filhotes.

O que os focas-monge comem?

Os cientistas descobriram que os focas-monge comem uma variedade de coisas, incluindo pequenos peixes, lagostas e outros crustáceos. Monk seal comer muito - um selo masculino adulto pode ser de até £ 400!

Devo tentar me aproximar ou tocar em uma foca-monge?

Tente não atrapalhar o selo; os selos de monge são conhecidos por não serem um fã de contato próximo. Também é ilegal matar, capturar ou assediar o selo sob qualquer forma, de acordo com o Ato de Espécies Ameaçadas eo Marine Mammal Protection Act. Isso significa coisas como tocar, andar, alimentar-se, fazer cócegas ou qualquer outra coisa que possa perturbar o comportamento natural do selo.

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O que você deve fazer se você ver um selo de monge havaiano

Aqui estão algumas perguntas mais frequentes:

Onde posso ver os selos de monge?

Embora o principal habitat dos focas-monge seja nas ilhas havaianas do Noroeste, eles agora são encontrados em todas as principais ilhas havaianas. Um bom lugar para chegar perto e pessoalmente com focas-monge é o Waikiki Aquarium, onde dois focas vivem nos últimos 20 anos.

Quais são as principais ameaças aos selos de monge?

As principais ameaças à foca-monge havaiana incluem a baixa sobrevivência de juvenis devido à fome, a complicações nos detritos marinhos, a predação de juvenis por tubarões, surtos de doenças e interações humanas nas principais ilhas havaianas. "Perturbação humana" é definida no plano de recuperação como envolvimentos de artes de pesca recreativa e distúrbios mãe-cachorro.

O que eu posso fazer?

• Relate todos os encalhes e complicações da linha direta de focas-monge: (888) 256-9840
• Relatório de avistamentos do selo: (808) 220-7802
• Compartilhe o que você aprendeu sobre esses animais e como protegê-los.
• Voluntário com o Programa de Resposta ao Selo Monge da NOAA.