Jóias autênticas, tapetes, cestos nessas lojas
Postos comerciais encontrados em áreas próximas a reservas indígenas podem ser reais. Ou eles poderiam ser apenas mais uma loja de souvenirs vestidos para parecer autênticos. Entrar em um posto comercial genuíno que comercialize com nativos americanos locais é uma experiência no comércio que tem suas raízes no comércio antes dos anos 1900. E em alguns postos comerciais, as famílias têm negociado com os habitantes locais por gerações. Esses postos comerciais, repletos de produtos autênticos, são vitais para o comércio e a viabilidade financeira do nativo americano.
Durante os velhos tempos de comércio em Gallup, Novo México, as famílias Navajo podem viajar por várias horas e passar um dia ou dois na cidade. Eles passavam um dia inteiro no posto comercial vendendo lã e trocando mantas e jóias para o comerciante por comida e roupas, trocando histórias com amigos ou vizinhos que só viam nessas ocasiões.
A história do peão
A menção das palavras "loja de penhores" pode evocar visões de filas de deslizamento para baixo e para baixo penhora seu relógio ou guitarra por algum dinheiro para comprar uma necessidade imediata. Mas uma visita à Perry Null Trading Company mudará essa visão.
Os nativos americanos nas reservas devem ser auto-suficientes. Não há muitos lugares próximos para fornecer emprego e renda estável. Diz-se que mais de 80% das joias dos nativos americanos vendidos hoje passam das reservas perto de Gallup, através da área de Gallup. Existem muitas empresas domésticas que fazem trabalhos de tecelagem, cerâmica e prata.
Os nativos americanos que penhoram suas posses familiares, jóias, armas e selas, o fazem por dois motivos. Uma é uma maneira de obter um empréstimo para vê-los durante uma época de escassez. E, dois, é uma maneira de armazenar bens preciosos. Nos cofres das salas dos fundos dos postos de comércio, você pode ver belas selas, rifles, peles cerimoniais, cestas de casamento e lindas jóias, em grande parte em prata e turquesa vintage, transmitidas por gerações.
Os proprietários pagam mensalmente esses itens e pagam o valor total devido quando decidem retirá-los do armazenamento. Isso é chamado de "peão vivo".
No Cash Pawn de Richardson, outro conhecido posto comercial na área de Gallup, mais de 95% dos itens penhorados são considerados peões vivos, e isso não está à venda. "Peão morto" ou "velho" é o que você vê à venda. O peão morto foi abandonado pelo dono, e o comerciante está vendendo para recuperar parte do dinheiro emprestado.
Comprando em um posto comercial
Os comerciantes confiam em relações comerciais confiáveis e de longa data com os nativos americanos locais. Esta confiança é frequentemente estabelecida ao longo de gerações no negócio comercial. Os comerciantes conhecem as famílias e valorizam seus negócios. Eles lidam com autênticos objetos de arte, jóias, tapetes e cerâmica nativos americanos e podem fornecer certificados de autenticidade para esses itens. Os comerciantes conhecem a origem desses itens, ou seja, conhecem as famílias que os criaram. Lidar com um trader bem conhecido significa que você está comprando um item nativo americano apenas a um passo da pessoa que o fez.
Para entender os itens de arte e artesanato e o processo de negociação, é útil primeiro visitar um posto comercial histórico, como o The Hubbell Trading Post, que ainda está ativo e é operado pelo Serviço Nacional de Parques.
Toadlena Trading Post, também perto de Gallup, tem um museu de tecelagem que irá ajudá-lo a aprender sobre tapetes nativos americanos. O Cash Pawn de Richardson, na Route 66 em Gallup, oferece excursões para grupos de oito a 40 pessoas. Os passeios são gratuitos e demoram cerca de 2,5 horas. Você aprenderá tudo sobre o sistema de comércio, sobre arte e joias e tapetes nativos americanos, e verá áreas dessa empresa comercial histórica que o público normalmente não veria. Você deve ligar com antecedência para fazer arranjos. Outro posto comercial da Gallup, a Ellis Tanner Trading Company, também merece uma olhada.
Postos comerciais reais lidam com jóias, tapetes, cerâmica e arte locais e não são um lugar para encontrar lembranças feitas em outros países. Peça por certificados de autenticidade e pergunte se os itens são de origem indígena, que família ou artesão fez o item e onde moram.
Você deve ser capaz de obter essa informação do comerciante. Postos comerciais reais conduzem negócios contínuos com nativos americanos locais. Cuidado com o fato de muitas lojas de souvenirs usarem o termo “posto comercial”. Há uma diferença real entre elas.
Quando você faz compras em postos comerciais, aproveite o tempo, aprenda sobre a arte local, tecelagem e joalheria. Pesquise os preços. Pergunte a um monte de perguntas. A maioria dos postos comerciais de longa data tem funcionários muito experientes.