O "Grand Canyon do Texas"
Texas é um estado cheio de incríveis atrações naturais. No entanto, uma das atrações naturais mais incríveis - e também historicamente importantes - do estado Lone Star é o Palo Duro Canyon. Também conhecido como o "Grand Canyon do Texas", o Palo Duro Canyon tem 120 milhas de comprimento, 20 milhas de largura e 800 pés de profundidade. O Palo Duro Canyon se estende da cidade de Canyon até a cidade de Silverton e hoje faz parte do Parque Estadual Palo Duro Canyon de 20.000 acres, um dos parques estaduais mais exclusivos do Texas .
Palo Duro Canyon foi originalmente formado por um garfo do rio Vermelho. A camada rochosa mais antiga do canyon remonta a 250 milhões de anos. No entanto, essa camada de rocha, conhecida como Cloud Chief Gypsum, só pode ser vista em alguns locais ao longo do cânion. A camada de rocha mais proeminente no desfiladeiro é a Formação Quartermaster, que é composta de argilito vermelho, arenito e gesso branco. A Formação Quartermaster, juntamente com a Formação Tecovas, formam um recurso conhecido como "Saias Espanholas".
Embora a região em torno do Palo Duro Canyon seja uma das áreas menos densamente povoadas do Texas, o cânion em si foi uma das primeiras casas para pessoas no Texas. Os cientistas acreditam que o uso humano do Palo Duro Canyon remonta a cerca de 12.000. Os povos Clovis e Folsom estavam entre os primeiros a residir e utilizar o Palo Duro Canyon. Com o tempo, o cânion também foi importante para várias tribos indígenas, incluindo os Apache e Comanche.
Embora a "descoberta oficial" de Palo Duro Canyon - a primeira vez que um americano a encontrou - seja listada como 1852, os indianos, assim como os exploradores espanhóis, conheciam e utilizavam o cânion por centenas de anos na época. Um quarto de século após o primeiro "descoberto" americano Palo Duro Canyon, foi o local de algumas das mais infames "guerras indígenas" e batalhas na história dos EUA.
Em 1874, a população nativa americana restante foi expulsa do Palo Duro Canyon e transferida para Oklahoma.
Uma vez que os nativos americanos foram expurgados do Palo Duro Canyon, o cânion caiu em propriedade privada até que foi doado ao estado do Texas em 1933. Durante a maior parte de seu tempo como propriedade privada, o Palo Duro Canyon era parte de uma enorme fazenda o famoso Charles Goodnight. No entanto, uma vez que a propriedade foi transferida para o estado, tornou-se um parque estadual, aberto para uso público em 4 de julho de 1934.
Hoje, o Palo Duro Canyon State Park é um destino popular para entusiastas do ar livre. Turistas na esperança de vislumbrar o "Grand Canyon do Texas" são comuns. Mas os entusiastas do ar livre são mais aventureiros. Caminhadas e camping estão entre as atividades mais populares no Parque Estadual Palo Duro. Mountain bike e passeios a cavalo também são atividades populares. Na verdade, o Parque Estadual Palo Duro mantém e opera os "Estábulos do Velho Oeste", que oferecem passeios guiados a cavalo e passeios de carroça. Observação de pássaros e observação da natureza também atraem vários visitantes, que podem esperar ver alguns espécimes de vida selvagem raros, como o Texas Horned Lizard, o Palo Duro Mouse, ovelhas Barbary, roadrunners e cascavéis losangos.
Aqueles que desejam passar a noite no Palo Duro Canyon State Park têm uma variedade de opções. O parque possui três cabines de dois quartos, quatro "cabines de serviço limitado" (sem banheiros internos), parques de campismo com água e eletricidade, parques de campismo apenas para água, acampamentos primitivos para caminhadas e acampamentos para mochilas. Há uma taxa de admissão de US $ 5 por pessoa, por dia, no Parque Estadual Palo Duro Canyon. Taxas adicionais para parques de campismo e cabines variam de US $ 12 a US $ 125 por noite. Para mais informações, visite o site do Palo Duro Canyon State Park através do link abaixo ou ligue para 806-488-2227.