Mover-se, pad thai. O prato de macarrão frito pode ser a exportação mais famosa da Tailândia, mas o chef Stéphane Calvet, do Four Seasons Resort Chiang Mai, diz que um novo grupo de concorrentes para a comida tailandesa favorita do mundo está na cidade. Os cinco pratos seguintes podem ser encontrados na região norte da Tailândia e são considerados pelo Chef Calvet como sendo muito subestimado. Mas a julgar pela rapidez com que o resto dos segredos da Tailândia está se tornando amplamente apreciado no cenário das viagens, estamos dispostos a apostar que esses pratos não serão descobertos por muito tempo.
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Yum Bai Cha
Yum Bai Cha - uma salada apimentada feita com folhas de chá jovens com costeletas de porco fritas - é um resultado direto das abundantes plantações de chá oolong da região de Mae Salong Nok e é um sinal da proximidade da região com a Birmânia, onde a salada de folhas de chá é praticamente o prato nacional. "As folhas de chá usadas são colhidas pelas tribos locais de Ackha Hill e depois enviadas para os restaurantes de propriedade dos membros da tribo Yunaneese", disse Calvet. "É muito legal como este prato representa a região montanhosa - a carne de porco é o ingrediente mais comum na área e as folhas de chá locais dão um acabamento doce."
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Pla Sturgeon Chuchee
Os "Royal Projects" do falecido rei Bhumibol - projetos de desenvolvimento destinados a ajudar o povo rural do país - resultaram em tudo, desde peixes a fazendas de flores. Na região de Doi Intanom (também conhecida como o "Telhado da Tailândia" por sua localização montanhosa), isso significa que o esturjão criado localmente, trazido para a água direto das montanhas próximas, costuma ser o especial do dia. "(O peixe) é tão fresco e eu adoro comê-lo uma vez que foi cozido em um espesso Chuchee Curry", disse Calvet. "Os visitantes vão adorar o quão refrescante este prato - e a região - é durante a estação de vapor."
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Gaeng Ho
A pasta de curry usada para dar sabor a gaeng ho é pesada na raiz de tamarindo, capim-limão, galanga e açafrão - uma raiz laranja / amarela usada popularmente nas proximidades de Mianmar. "Açafrão em pó é um tempero essencial na culinária birmanesa e é amado por suas propriedades anti-inflamatórias e fúngicas", disse Calvet. Gaeng ho pode ser chamado de "pia da cozinha" prato de caril, uma vez que quaisquer vegetais ao redor da cozinha podem ser jogados com a base do prato de macarrão fino.
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Mingau de Arroz Pegajoso Quente
Esta sobremesa doce e salgada da região de Mon Cham Hill é repleta de frutas longan secas, folhas de pandan e jasmim. "Uma das minhas coisas favoritas sobre esta sobremesa é que os membros da comunidade cultivam o longan orgânico usado no prato e os secam no topo de suas cabanas ou casas", disse Calvet. Mon Cham Hill é um centro de agricultura sustentável - parte dos esforços do "Royal Project" do rei Bhumibol para incentivar uma alimentação saudável em todo o país.
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Wok-Fried Kap Moo
Kap moo - ou crepitações de porco crocante - é frito com pimenta verde e milho doce (e às vezes pimenta verde fresca e manjericão tailandês) na região de Mae Hong Song, na Tailândia. Pode ser calorífico, mas de acordo com o Chef Calvet, o prato vale a pena. "Eu sugiro comer com arroz integral ao lado", disse Calvet. "Perfeito!"