Você pode associar comida japonesa com sushi, mas o Japão tem muitas outras tradições culinárias que estão apenas começando a se consolidar nos Estados Unidos. Estes incluem kaiseki ( uma refeição de vários pratos com ênfase em ingredientes locais e sazonais), wagashi (confecções tradicionais japonesas), izakayas (bares com cardápios de pratos pequenos) e uma chegada mais recente, ramen (sopas de macarrão).
Na semana passada, participei da cerimônia anual de premiação do Vale do Japão no Vale do Silício.
Este evento homenageou o chef local Toshio Sakuma. Ele e sua esposa Keiko foram pioneiros locais na cozinha tradicional japonesa, trazendo refeições estilo kaiseki para o Vale do Silício. Em seu (agora fechado) restaurante Kaygetsu em Menlo Park, eles ajudaram a popularizar esse serviço de refeições japonesas e inspiraram outros restaurantes a se espalharem para servir refeições japonesas mais tradicionais.
Aqui estão alguns lugares onde você pode experimentar kaiseki e outros alimentos tradicionais japoneses no Vale do Silício.
Wakuriya - 115 De Anza Blvd., San Mateo
Um menu de estilo kaiseki tradicional com nove pratos com legumes frescos e sazonais. Chefe de cozinha Katsuhiro Yamasaki iniciou sua carreira em um tradicional restaurante japonês em Kyoto, no Japão, e veio para os EUA para trabalhar para o chef Sakuma no restaurante Kaygetsu. Depois que o restaurante fechou, ele começou seu próprio projeto, Wakuriya.
Mitsonobu - 325 unidade de Sharon Park, Menlo Park
O novo proprietário do restaurante Kaygetsu (Chef Tomonari Mitsonobu) abriu este restaurante oferecendo kaiseki japonês tradicional juntamente com sabores da Califórnia.
Sakae Sushi - 243 California Drive, Burlingame
Este bar de sushi e saquê é um dos melhores considerados na área da baía. O restaurante oferece sushi puro e um pequeno prato, menu de estilo izakaya. As doses de Kaiseki estão disponíveis para grupos que reservam uma sala privada.
Izakaya Ginji - Rua S. B, 398, San Mateo
Um restaurante de estilo izakaya especializado em yakitori (espetos de frango) grelhados tradicionalmente sobre carvão natural de madeira.
O bar tem um grande menu de saquê japonês e shochu (destilado feito de arroz, cevada ou batata doce).
Orenchi Ramen - 3540 Homestead Road, Santa Clara
Há alguns lugares muito amados de macarrão de ramen na área da baía, mas Orenchi é um dos favoritos do Vale do Silício. O restaurante oferece uma variedade de sabores de ramen japonês, incluindo tonkatsu, miso, soja e sal. O restaurante atrai longas filas e fecha quando a sopa acaba, então chegue cedo.
Mitsuwa Marketplace - 675 Saratoga Avenue, San Jose
Mitsuwa é o maior supermercado japonês na área da baía e é um ótimo lugar para experimentar vários alimentos tradicionais japoneses todos sob o mesmo teto. A loja oferece autênticos produtos japoneses, cosméticos, eletrodomésticos e muito mais. O restaurante tem uma pequena praça de alimentação com uma variedade de pratos especiais e produtos alimentícios como Santouka (sopas de macarrão), J. Sweets (confeitos tradicionais japoneses) e Matcha Love da Ito-En (sorvete de chá verde japonês).