Você não vai acreditar no quanto eles vão
Embora tenha questionado publicamente a utilidade do "hacking de viagens" em minhas próprias viagens, sempre afirmei que as pessoas que o fazem merecem muito respeito por sua tenacidade. Estou pensando em pessoas como The Points Guy e Lucky of One Mile por vez, para citar apenas alguns dos mais notórios hackers de viagens.
Com este crédito sendo dado, volto à premissa que subjaz ao meu post de blog acima, que é que a matemática do hacking de viagens requer uma escala absolutamente enorme para produzir um retorno substancial do investimento, certamente um grande o suficiente para criar uma marca em torno dele, como os dois senhores que mencionei fizeram.
De fato, embora eu não tenha hesitado sobre as técnicas que qualquer pessoa em particular usa, vou mais além em um sentido geral: o hacking de viagens eficaz exige táticas obscuras, na melhor das hipóteses, e potencialmente antiéticas. Caso em questão, algo coloquialmente conhecido como "gastos manufaturados".
Travel Hacking: o método do cartão de crédito
Durante a maior parte do tempo, os hacks de viagens já existiam, os pontos de cartão de crédito eram apenas uma das pontas da estratégia geral. Os hackers de viagens solicitaram cartões de crédito de viagem para receber bônus generosos de inscrição, depois usá-los para ganhar pontos por gastos e acumular uma certa porcentagem de suas milhas e pontos gerais para reservar viagens gratuitas, seja essa a primeira e passagens aéreas de classe executiva, quartos e suítes de hotéis, ou qualquer outra coisa que eles prefiram.
Ultimamente, no entanto, à medida que os programas de fidelidade das companhias aéreas continuam a sofrer desvalorizações sem precedentes, os cartões de crédito para viagens tornaram-se a principal fonte de pontos valiosos - e, segundo algumas estimativas, o único deles.
Tempos desesperados exigem medidas desesperadas, tanto na viagem como na vida.
Exemplo de gasto manufaturado
Uma das principais maneiras pelas quais os hackers de viagens aprenderam a ampliar seus gastos (e, portanto, suas milhas / pontos) é, na verdade, criar gastos fora do ar. Conhecida como "manufatura de gastos", essa técnica envolve a compra de instrumentos que podem ser resgatados por dinheiro, seja de forma livre ou barata, usando-se o dinheiro para pagar o cartão de crédito, ganhando pontos no processo.
Digamos, por exemplo, que você tenha 10.000 pontos de costa para um vôo que deseja fazer e não tem tempo para esperar gastar US $ 10.000 de maneira orgânica. De acordo com a teoria dos gastos manufaturados, você pode simplesmente comprar um cartão pré-pago Visa ou American Express de US $ 10.000 ou fazer o seu próprio pagamento usando contas (separadas) do Amazon Payments, entre outras opções. Obviamente, se você tem um cartão de crédito em que você ganha mais de um ponto por dólar gasto, a quantidade de "gasto" que você precisa "fabricar" diminui proporcionalmente.
Embora as técnicas de gastos manufaturados como essas sejam, pelo menos por enquanto, legais, elas são eticamente questionáveis, para não falar do tédio que sua execução implica.
Alternativas para gastos de fabricação
Quer ganhar muitos pontos usando cartões de crédito de viagem, mas não quer se comportar como uma ferramenta total para fazer isso? A maneira mais simples de fazer isso é adquirir o hábito de usar o (s) seu (s) cartão (ões) de crédito para todas as compras da sua vida, e então (é claro) pagá-los integralmente. Dessa forma, você literalmente ganha um ponto (ou mais) para cada dólar gasto.
Para levar isso a outro nível, você pode fazer grandes ou grandes aquisições ao redor do tempo que você sabe que vai usar muitos pontos.
Por exemplo, se uma determinada concessionária permitir, você poderá usar seu cartão de crédito de viagem para comprar um carro novo (pagando dezenas de milhares de pontos, dependendo do veículo), pagar sua conta anual ou até mesmo pagar seu aluguel ou hipoteca a cada mês. As possibilidades (e, de fato, as oportunidades de ganhos) são infinitas, embora não tanto quanto se você optar por se dedicar à sombra dos gastos fabricados.