Depois de vários anos longos e muito difíceis, o Nepal está começando a se sentir um pouco mais otimista sobre seu futuro, pelo menos em termos de turismo. No mês passado, o governo nepalês começou a planejar o futuro das viagens naquele país e deu o passo ousado de declarar 2018 "Visit Nepal Year", com o objetivo expresso de atrair 1 milhão de visitantes.
Ao longo dos últimos anos, uma série de desastres de alto perfil levou a um declínio dramático nos visitantes do Nepal, um destino popular para trekking e montanhismo.
Por exemplo, na primavera de 2014, uma avalanche mortal no Monte. O Everest reivindicou a vida de 16 carregadores trabalhando lá, trazendo um fim abrupto àquela temporada de escalada, quando os serviços de guias comerciais e seus trabalhadores sherpas cancelaram as operações. Mais tarde naquele outono, uma enorme nevasca atingiu a região de Annapurna, reivindicando a vida de mais de 40 trekkers. Esse incidente foi seguido por um terrível terremoto na primavera de 2015, que matou mais de 9.000 pessoas em todo o país, e resultou no cancelamento de mais uma temporada de escalada no Everest e em outras grandes montanhas.
Como resultado desta série de acidentes infelizes, o setor de turismo no Nepal sofreu um impacto dramático. Alguns relatórios indicam que ele caiu em até 50% ou mais. Isso fez com que algumas empresas de trekking e escaladas de propriedade local fechassem suas portas e deixaram milhares de desempregados. Parece que, à medida que o país se esforça para reconstruir, os visitantes estrangeiros optaram por ficar longe.
Mas há um vislumbre de esperança no horizonte. A temporada de escalada e trekking de 2016 no Himalaia ocorreu sem grande dificuldade, com mais de 550 picos ocorrendo no Everest nas últimas semanas de maio. E, embora os relatórios indiquem que o número de visitantes estrangeiros ainda está abaixo dos anos anteriores, os viajantes começaram a retornar em números pequenos, mas cada vez maiores.
Turismo em um rebote
Isso deu a algumas pessoas do setor de turismo nepalês uma razão para serem otimistas, incluindo o presidente Bidya Devi Bhandari. Recentemente, ele delineou um novo programa no Nepal que tem como objetivo atrair viajantes em maior número durante a temporada de 2016/2017. A esperança é que este programa comece a dar frutos em 2018, quando o setor de viagens espera se recuperar totalmente das dificuldades dos últimos anos.
Além disso, no entanto, Bhandari diz que está trabalhando em um plano de 10 anos para o turismo nepalês que traçará o rumo para o futuro. Esse plano não incluirá apenas maneiras de atrair mais visitantes de países vizinhos, mas também de outras partes do mundo. O governo também espera investir na melhoria da infraestrutura local, tornando mais fácil para os alpinistas e caminhantes obterem licenças, melhorando a previsão do tempo para áreas remotas, construindo centros de resgate nas regiões do Everest e do Annapurna, e muito mais. O plano também facilitaria a reconstrução de Patrimônios Mundiais danificados pelo terremoto, assim como a construção de novos museus e outros monumentos culturais e religiosos.
Parte do plano para tornar o Nepal mais atraente para os viajantes é também melhorar a segurança das viagens aéreas.
Historicamente falando, o país tem um histórico ruim quando se trata de acidentes de aviação, mas Bhandari espera mudar isso ao implementar regulamentos e diretrizes rigorosos. Ele também espera atualizar os sistemas de radar que operam no Nepal, trazendo tecnologia mais moderna para a indústria. Além disso, o presidente espera melhorar as instalações do Aeroporto Internacional de Tribhuvan, em Katmandu, além de inaugurar novos aeroportos em algumas das regiões turísticas mais populares do país.
As promessas podem ser cumpridas?
Tudo isso soa bem para os viajantes que esperam visitar o Nepal em um futuro próximo, mas algumas das promessas devem ser tomadas com um grão de sal. O governo lá é notório por ser ineficiente e corrupto, o que levou muitos a se perguntarem se Bhandari realmente espera realizar todas as coisas que ele propôs, ou se ele está apenas dizendo as coisas certas para ajudar a sustentar os espíritos daqueles que trabalham no país. setor de turismo.
No passado, o governo nepalês mostrou uma tendência a desperdiçar milhões de dólares e saiu com pouco para mostrar isso. Se isso será ou não o caso, continua a ser visto, mas agora, mais do que nunca, as autoridades nepalesas precisam se concentrar em alcançar seus objetivos. O futuro econômico de seu país depende disso, e seria uma vergonha se eles ficassem aquém novamente.