Muitas pessoas acreditam que o palio é uma corrida de cavalos. Um palio é, na verdade, um banner ou tecido acalentado pelo vencedor de uma competição. Um palio é geralmente ganho em uma corrida ou competição, muitas vezes uma corrida de cavalos, como no famoso Palio de Siena .
A mais famosa corrida
A competição palio de Siena é realizada em 2 de julho e 16 de agosto de cada ano. Na primeira corrida, 10 dos 17 distritos competem. Cada distrito tem seu próprio jóquei e um cavalo designado aleatoriamente.
Em agosto os outros 7 contrade corrida junto com 3 da primeira corrida. Os pilotos correm pelo interior da praça central de Siena, a Piazza del Campo . A corrida atual dura apenas 90 segundos, mas é muito perigosa e excitante.
Embora a raça de Siena possa ser a mais famosa, muitas cidades da Itália realizam corridas ou competições entre seus distritos. O distrito vencedor mantém o palio até o próximo concurso. Uma das mais antigas corridas de cavalo palio tem lugar em Ferrara e inclui desfiles e concursos de bandeira durante vários fins de semana, culminando na corrida de cavalos para o palio. Outro dos mais antigos é o Palio di San Rocco, em Figline Valdarno , considerado um dos primeiros campeonatos da Toscana. Os concursos do Palio incluem cinco dias de competições medievais com justas, arco e flecha e uma corrida de cavalos durante a primeira semana de setembro.
Corridas de cavalos são comuns, mas a corrida também pode ser uma corrida a pé, corrida de burro, corrida de barco ou corrida de carroça.
Algumas palio raças e competições são ainda mais inusitadas, como o palio della rana , ou rã, realizado em Fermignano na região de Marche, no centro da Itália, em abril. Perto do mar você encontrará concursos de remo como o Palio del Golfo , uma corrida de remo entre as 13 aldeias marítimas que fazem fronteira com a Baía de La Spezia, realizada no primeiro domingo de agosto em La Spezia.