Não foi há muito tempo que as passagens aéreas mais importantes eram o foco das compras de publicidade das companhias aéreas. Em uma época em que os descontos para idosos são populares e se expandem dentro da indústria de viagens, o que aconteceu com as tarifas aéreas mais antigas?
As companhias aéreas estão em um negócio competitivo e tendem a operar com uma mentalidade de pacote. Por exemplo, quando alguns começaram a cobrar taxas pela bagagem despachada, a maioria seguiu. O mesmo acontece com cortes ou aumentos em passagens aéreas.
Quando os descontos para idosos se tornaram apenas mais um item do lado do custo de seus livros, os executivos de orçamento de companhias aéreas miraram. Orçamento companhias aéreas nunca os ofereceu em primeiro lugar. Seu modelo de negócios de baixo custo oferece uma tarifa baixa para todos.
Não muito tempo atrás, o United tinha até mesmo um clube de passagens aéreas para viajantes idosos chamado SilverWings. Embora o clube ainda opere, você encontrará sua página na Internet profundamente enterrada dentro do site da United. A SilverWings não aceita novos membros e "não ativa, renova ou estende associações anuais".
As passagens aéreas mais velhas eram quase sempre reservadas por telefone. Freqüentemente, você precisava pedir ao operador da companhia aérea o desconto, embora algumas operadoras anunciassem as tarifas mais baixas. Agora, o foco é conseguir que os clientes façam as reservas pelo site da companhia aérea, e não por telefone ou por meio de uma agência terceirizada.
O fim das passagens aéreas seniores não aconteceu da noite para o dia. A Hawaiian Airlines, por exemplo, já ofereceu passagens aéreas para viajantes a partir dos 60 anos.
Esta política permaneceu em vigor por vários anos depois que a maioria das companhias aéreas interromperam a prática. Mas quando alguém pede passagens aéreas de alto nível hoje, os operadores da companhia aérea dizem que os melhores descontos em passagens aéreas são realizados com a reserva online. Descontos para idosos se foram. Outro fator: algumas das companhias aéreas que antes ofereciam intervalos relacionados à idade se fundiram com outras operadoras.
Algumas companhias aéreas ainda oferecem passagens aéreas seniores
As tarifas Southwest Senior são totalmente reembolsáveis e podem ser feitas por telefone ou on-line. A verificação de idade é exigida com um documento de identidade com foto emitido pelo governo. Uma vez inserida no sistema, ela se torna parte do registro da companhia aérea, de modo que tal prova não seja necessária para voos futuros.
A United ainda oferece alguns descontos altos "para destinos de viagem selecionados para passageiros com 65 anos ou mais". Você vai notar que as companhias aéreas freqüentemente fornecem uma caixa de seleção em sua área de reservas on-line para aqueles de uma certa idade - ou crianças pequenas ou idosos. É uma boa ideia fornecer essas informações para possíveis descontos de tarifas que talvez não tenham sido divulgados.
O mesmo acontece com as agências de viagens on-line através das quais você pode comprar passagens aéreas. Cheapoair.com oferece descontos para viajantes de 65 anos ou mais em vários momentos. Travelocity pergunta quantos passageiros em uma reserva têm pelo menos 65 anos de idade. O mesmo é verdade na Expedia, mas nenhuma delas parece ter uma página da Web de política permanente relacionada a descontos para idosos.
O desaparecimento de passagens aéreas seniores não é de todo ruim
É isso mesmo - as tarifas aéreas mais altas podem ter causado tanto dano quanto bom para os viajantes com orçamento limitado.
Descontos para idosos são geralmente subtraídos das tarifas mais caras para passagens aéreas.
Essa quebra de preço - tipicamente 10% - pode não ter sido tão barata quanto os descontos oferecidos para todas as idades. Pior, esses descontos fracos poderiam ter satisfeito muitos viajantes, que achavam que estavam fazendo um acordo quando, na verdade, tinham sido impedidos de buscar melhores tarifas em outras partes do mercado.
O mesmo pode ser dito das tarifas de luto que as companhias aéreas estendem aos enlutados a caminho dos funerais. Esses descontos freqüentemente não são tão atraentes quanto o que pode ser encontrado em algumas pesquisas de tarifas convencionais. Geralmente, vale a pena procurar tarifas de venda antes de qualquer outro desconto especializado.
Resumindo: faça um desconto sênior se isso permitir que a tarifa caiba perfeitamente em seu orçamento. Verifique para ver se é a menor tarifa possível. Entenda que, com a escalada de tarifas aéreas e barreiras para resgatar milhas de passageiros frequentes , as tendências não favorecem os passageiros aéreos atualmente.
A escassez de descontos relacionados à idade é apenas mais um sinal dos tempos em uma indústria em dificuldades.