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Cerca de cinco anos atrás, quando eu estava viajando pelo Vietnã, tive uma das experiências mais traumáticas da minha vida. Eu estava em Sa Pa, uma aldeia na região montanhosa perto da fronteira do Vietnã com o Laos, esperando por um dos vários ônibus que me levariam para a terra dos carsts de calcário. Eu notei um lindo cão pastor alemão em frente a mim.
Não 10 segundos depois de eu ter trancado os olhos com ele pela primeira vez, um homem subiu atrás do cachorro e decapitou-o com uma faca de cozinha sem graça.
Eu não assisti a todo o espetáculo, mas não poderia ter levado mais de um minuto. O cachorro nem gritou.
Por mais traumático que tenha sido, o espetáculo resolveu um assunto que há muito assumi ser um estereótipo racista: sim, pessoas em partes da Ásia comem carne de cachorro. E enquanto o episódio em Sa Pa sugeria uma espécie de discrição em relação ao consumo e colheita de carne de cachorro no Vietnã, as pessoas em outras partes da Ásia - ou seja, o sul da China - são mais desavergonhadas com isso.
O Festival de Comidas de Carne de Cão Yulin
Sim, você leu certo: um festival de comer carne de cachorro. O festival ocorre anualmente, na cidade de Yulin, na província de Guangxi, no sul da China (que, aliás, faz fronteira com o Vietnã) no solstício de verão. Não há nenhuma razão óbvia que o cão esteja no cardápio do festival, exceto pela tradição, um fato que faz os oponentes do festival (isto é, a maior parte do resto do mundo) ficarem ainda mais chateados com isso.
Moradores (e até alguns estrangeiros) argumentam que os ocidentais em particular são hipócritas, já que muitos deles comem a carne de outros animais. Eles acreditam que é tolice distinguir as pessoas que comem cães, simplesmente porque grande parte do mundo prefere manter cães como animais de estimação, em vez de porcos, vacas ou galinhas.
Um fato interessante sobre o Festival de Comidas de Carne de Cachorro de Yulin é que, embora os habitantes locais costumem citar a "tradição" como motivo para comer cachorro, o festival só remonta a 2009.
O impacto das mídias sociais em cães comendo - o fim está próximo?
Quer os residentes de Guangxi tenham ou não razão com a hipocrisia de seus críticos, e independentemente de quanto tempo o cachorro comeu parte de sua tradição, a atenção que o Yulin Dog Meat Eating Festival de 2015 recebeu nas redes sociais chamou a atenção internacional para ele, com celebridades e até mesmo políticos de todo o mundo usando suas plataformas para condenar o festival e pedir o seu fim.
É muito cedo para saber com certeza se esta pressão global exigirá o cancelamento dos festivais de comidas de carne de cachorro Yulin nos anos subsequentes, mas alguns na mídia acreditam que os dias do festival podem estar contados. Muitos citam reduções drásticas no número de cães mortos: 10.000 nos primeiros anos do festival; para 5.000 em 2014; para menos de 1.000 em 2015.
O governo local até mesmo retirou oficialmente seu apoio do festival, que originalmente promoveu orgulhosamente, sob a suposição de que aumentaria o turismo para a província. Só o tempo dirá se as campanhas contra o festival terão um impacto de longo prazo, mas os amantes de cães em todo o mundo estão esperançosos.