Se você está indo para Nairobi e tem uma paixão pela vida selvagem africana , você vai querer ter tempo para uma visita ao famoso Centro da Girafa da capital. Oficialmente conhecido como o African Fund for Endangered Wildlife (AFEW), o centro é sem dúvida uma das atrações mais amadas de Nairobi. Originalmente criado como um programa de reprodução para a girafa de Rothschild, o centro oferece aos visitantes a oportunidade de ver de perto e pessoalmente essas criaturas magníficas.
Também conhecida como a girafa de Baringo ou Ugandan, a girafa do Rothschild é facilmente identificada de outras subespécies pelo fato de não ter marcas abaixo do joelho. Na natureza, eles são encontrados apenas no Quênia e em Uganda, com os melhores lugares para avistamentos em potencial, incluindo o Parque Nacional do Lago Nakuru e o Parque Nacional Murchison Falls. No entanto, com números ainda em estado selvagem tão baixo, o Centro de Girafa continua a ser a sua melhor aposta para um encontro próximo.
História
O Giraffe Center começou em 1979, quando foi fundado como um programa de reprodução de girafas de Rothschild por Jock Leslie-Melville, o neto queniano de um conde escocês. Junto com sua esposa, Betty, Leslie-Melville decidiu remediar o declínio das subespécies, que haviam sido levadas à beira da extinção pela perda de habitat no oeste do Quênia. Em 1979, estimou-se que havia apenas 130 girafas de Rothschild permanecendo em estado selvagem.
Os Leslie-Melvilles iniciaram o programa de reprodução com uma girafa filhota capturada, que eles criaram em sua casa em Langata, o local do centro atual. Ao longo dos anos, o centro reintroduziu com êxito casais reprodutores de girafas de Rothschild em vários parques nacionais quenianos, incluindo o Parque Nacional de Ruma e o Parque Nacional do Lago Nakuru.
Através dos esforços de programas como este, a população de girafas selvagens de Rothschild subiu para cerca de 1.500 indivíduos.
Em 1983, Leslie-Melville completou o trabalho em um centro de educação ambiental e visitantes, que foi aberto ao público em geral pela primeira vez no mesmo ano. Através desta nova iniciativa, os fundadores do centro esperavam difundir a conscientização do sofrimento das subespécies para um público muito mais amplo.
Missão e Visão
Hoje, o Giraffe Center é uma organização sem fins lucrativos com o duplo propósito de criar girafas e promover a educação para a conservação. Em particular, as iniciativas de educação do centro são voltadas para as crianças quenianas, com a visão de incutir na próxima geração o conhecimento e o respeito necessários para que os seres humanos e a vida selvagem coexistam em harmonia. Para incentivar as pessoas locais a se interessarem pelo projeto, o centro oferece taxas de entrada com descontos para os quenianos nativos.
O centro também organiza oficinas de arte para os alunos das escolas locais, cujos resultados são exibidos e vendidos aos turistas na loja de lembranças do centro. O dinheiro arrecadado com a loja de presentes, a casa de chá e a venda de ingressos ajudam a financiar saídas ambientais gratuitas para crianças carentes de Nairóbi.
Desta forma, visitar o Giraffe Centre não é simplesmente um dia de diversão - é também uma forma de ajudar a garantir o futuro da conservação no Quênia.
Coisas para fazer
Claro, o destaque de uma viagem ao Centro Girafa é conhecer as próprias girafas. Uma plataforma elevada de observação sobre o recinto natural dos animais oferece uma perspectiva única e elevada - e a chance de acariciar e alimentar as girafas que se sentem amigáveis. Há também um auditório no local, onde você pode participar de palestras sobre conservação de girafas e sobre as iniciativas com as quais o centro está envolvido atualmente.
Depois, vale a pena explorar a Nature Trail do centro, que percorre 1,5 km / 1 milha através do adjacente santuário de vida selvagem de 95 acres. Aqui, você pode ver javalis, antílopes, macacos e uma verdadeira profusão de aves indígenas .
A loja de presentes é um ótimo lugar para se abastecer de artesanato local; enquanto a Casa de Chá oferece refeições leves com vista para o recinto das girafas.
Informação prática
O Giraffe Center está localizado a 5 km do centro da cidade de Nairobi. Se você estiver viajando de forma independente, poderá usar o transporte público para chegar lá; alternativamente, um táxi do centro deve custar cerca de 1.000 KSh. O centro está aberto todos os dias das 9:00 às 17:00, incluindo fins de semana e feriados. Visite o site deles para obter os preços dos ingressos atuais ou envie-os por e-mail para: info@giraffecenter.org.