O consumo de drogas recreativas na América Central é relativamente baixo, mas a América Central e o México representam o principal caminho para o contrabando de drogas para os Estados Unidos, especialmente a cocaína. Como resultado do tráfico de drogas, a América Latina e o Caribe têm a maior taxa de criminalidade do mundo .
No entanto, os países da América Central levam a sério o porte e o consumo de drogas. As drogas são ilegais em toda a América Central, e os viajantes estão sujeitos às leis e penalidades locais sobre drogas, que muitas vezes são tremendamente severas (como em anos em uma prisão superlotada e degradada).
Leis de Drogas e Penalidades na Costa Rica
Diferentemente do álcool e do tabaco, as drogas recreativas são ilegais na Costa Rica , e o tráfico de drogas é um problema crescente no país. Entretanto, embora a cannabis seja ilegal, os policiais na Costa Rica geralmente não detêm pessoas que transportam pequenas quantidades de maconha para consumo pessoal; as cidades de praia tendem a ser as mais descontraídas. Ainda assim, o uso pelos locais não é muito difundido: o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) coloca a taxa anual de consumo de maconha entre as pessoas na Costa Rica entre 12 e 70 anos em um por cento (em comparação, uso em os Estados Unidos estão em 13,7%).
Leis de Drogas e Penalidades na Guatemala
O tráfico de drogas é um problema enorme na Guatemala , que faz fronteira com o México ao norte. As penalidades pelo tráfico de drogas na Guatemala são severas e variam de 10 a 20 anos nas prisões violentas e superlotadas do país; as penalidades pelo uso de drogas simples variam de 8 a 15 anos.
Enquanto o UNODC coloca a taxa anual de uso de maconha entre as pessoas na Guatemala em 4,8%, o que é moderado, o risco dificilmente vale a pena.
Leis de Drogas e Penalidades em Belize
Belize tem a maior taxa de uso de maconha na América Central; o UNODC coloca a taxa anual de uso entre as pessoas em Belize em 8,5%.
Em muitas localidades turísticas pesadas no país, a atitude em relação ao consumo de maconha é descontraída, até mesmo parte da cultura local. No entanto, ainda é ilegal, e a posse pode resultar em pesadas multas ou prisão. Para drogas mais duras de posse de maiores quantidades, as penalidades podem ser muito severas.
Leis e Penalidades sobre Drogas em Honduras
O narcotráfico, especialmente a cocaína, é um grande problema em Honduras e responsável pela taxa extremamente alta de criminalidade e homicídios do país. O uso de drogas dentro de Honduras é muito baixo - o UNODC coloca a taxa anual de consumo de maconha entre as pessoas em Honduras em 0,8%, por exemplo. Os infratores da legislação antidrogas condenados em Honduras podem esperar longas penas de prisão e pesadas multas.
Leis e Penalidades sobre Drogas no Panamá
Se você for esperto, evitará drogas a todo custo no Panamá . Porque o Panamá faz fronteira com a Colômbia , é um importante caminho para o tráfico de drogas, e o país leva o porte e consumo de drogas extremamente a sério. Embora o consumo de maconha no Panamá seja moderado - o UNODC estima que a taxa anual de consumo de maconha entre as pessoas no Panamá é de 3,6% - é ilegal, e até mesmo uma pequena quantidade de drogas é punida com um mínimo de um ano de prisão. De acordo com o guia de viagem Moon, os traficantes às vezes montam turistas ingênuos para uma apreensão de drogas, na esperança de compartilhar um suborno com um policial corrupto.
Leis de Drogas e Penalidades na Nicarágua
Localizada bem no meio da América Central, a Nicarágua também está no meio da rota do contrabando de drogas entre a América do Sul e os Estados Unidos. Embora o uso de maconha seja moderado na Nicarágua, é ilegal, e ser pego com uma pequena quantia pode resultar em pesadas multas e sentenças de prisão - de até 30 anos.
Leis e Penalidades sobre Drogas em El Salvador
Embora El Salvador seja pequena, todas as remessas de terra de drogas ilegais da América do Sul têm que passar por El Salvador ou Honduras a caminho do México. Como resultado, El Salvador tem enormes problemas com o crime e a violência relacionados às drogas. As penalidades pelo uso e porte de drogas em El Salvador são altas.
Para finalizar, deve-se notar que você não precisa ter medo dos traficantes de drogas da região. Essencialmente, eles estão cuidando de seus negócios e não vão incomodá-lo a menos que você os impeça de fazer as coisas deles - 99% das vezes, os viajantes não são afetados.
> Editado por Marina K. Villatoro