Há certas palavras que carregam consigo fortes imagens mentais - palavras capazes de pintar uma imagem com apenas algumas sílabas. O nome "Quênia" é uma dessas palavras, transportando instantaneamente aqueles que a ouvem para as poderosas planícies dos Maasai Mara , onde as regras do leão e as tribos ainda vivem da terra. Neste artigo, vamos dar uma olhada nas origens do nome evocativo desta nação do leste da África .
Uma breve história
O Quênia nem sempre foi chamado assim - na verdade, o nome é relativamente novo. É difícil estabelecer o que o país foi chamado antes da chegada dos colonialistas europeus no final do século 19 e início do século 20, porque o Quênia como o conhecemos hoje não existia. Em vez de uma nação formalizada, o país era simplesmente parte da maior região conhecida como África Oriental.
As tribos indígenas e os primeiros colonos árabes, portugueses e omanis teriam seus próprios nomes para áreas específicas dentro da África Oriental e para as cidades-estados que eles estabeleceram ao longo da costa. No tempo dos romanos, pensa-se que a área que se estende do Quênia à Tanzânia era conhecida por um único nome, Azânia. As fronteiras do Quênia só foram formalizadas em 1895, quando os britânicos estabeleceram o Protetorado da África Oriental.
A origem do "Quênia"
Nas décadas seguintes, o protetorado britânico se expandiu até que foi finalmente declarado uma colônia da coroa em 1920.
Neste momento, o país foi rebatizado de colônia do Quênia em homenagem ao Monte Quênia , a segunda montanha mais alta da África e um dos marcos mais reconhecidos do país. Para entender de onde veio o nome do país, é necessário entender como a montanha passou a ser batizada.
Há muitas opiniões conflitantes sobre como o nome em inglês do Monte Quênia surgiu. Alguns acreditam que o nome da montanha se originou com os primeiros missionários, Johann Ludwig Krapf e Johannes Rebmann, que se aventuraram no interior do país em 1846. Ao ver a montanha, os missionários pediram a seus guias Akamba seu nome, ao qual responderam "kiima kya". kenia ". Em Akamba, a palavra "kenia" se traduz como brilho ou brilho.
A montanha foi chamada "a montanha que brilha" pelos Akamba devido ao fato de que é eternamente coberta de neve apesar do clima tropical das planícies quenianas. Hoje, a montanha ainda possui 11 glaciares, embora estes estejam a recuar rapidamente devido ao aquecimento global. A palavra Ameru "kirimira" também se traduz como "montanha com feições brancas", e muitos acreditam que o nome atual "Quênia" é uma pronúncia errada de uma dessas palavras indígenas.
Outros estão convencidos de que o nome "Quênia" é uma bastardização de Kĩrĩ Nyaga, ou Kirinyaga, o nome dado à montanha pelo povo kikuyu local. Em Kikuyu, a palavra Kirinyaga é traduzida como "Lugar de descanso de Deus", um nome inspirado pela crença de que a montanha é o trono terreno dos Deuses Kikuyu.
Menos espiritualmente, a palavra também pode ser traduzida como "o lugar com os avestruzes" - uma referência aos habitantes mais literais da montanha.
Independência Queniana
Em dezembro de 1963, o Quênia conquistou a independência do domínio britânico após um amargo período de revolução e rebelião. A nova nação foi formalizada e rebatizada como República do Quênia em 1964, sob a presidência do ex-combatente da liberdade Jomo Kenyatta. A semelhança entre o novo nome do país e o sobrenome de seu primeiro presidente não é coincidência. Kenyatta, que nasceu Kamau Wa Ngengi, mudou seu nome em 1922.
Seu primeiro nome, Jomo, traduz do Kikuyu para "lança ardente", enquanto seu último nome é uma referência ao tradicional cinturão de contas do povo Maasai apelidado de "luz do Quênia". No mesmo ano, Kenyatta se juntou à Associação da África Oriental, uma campanha que exigia o retorno de terras Kikuyu colonizadas por colonos brancos durante o domínio britânico.
A mudança de nome de Kenyatta coincidiu, portanto, com o lançamento de sua carreira política, que um dia o tornaria sinônimo de liberdade queniana.