O "Hampi da Índia Central"
Às vezes referido como o Hampi da Índia central por causa de seu tesouro de ruínas, Mandu é um dos principais pontos turísticos em Madhya Pradesh , mas ainda é deliciosamente fora do caminho batido. Esta cidade abandonada da era de Mughal está espalhada por uma colina de 2.000 pés de altura e rodeada por um trecho de 45 quilômetros de parede. Sua espetacular entrada principal, localizada ao norte, está voltada para Délhi e é chamada Dilli Darwaza (Porta de Délhi).
A história de Mandu remonta ao século 10, quando foi fundada como a capital do forte dos governantes de Parmar Malwa. Posteriormente foi ocupada por uma sucessão de governantes mongóis de 1401 a 1561, que estabeleceram seu reino indulgente lá, resplandecente com belos lagos e palácios. Mandu foi invadido e capturado por Mughal Akbar em 1561, e depois assumido pelos Marathas em 1732. A capital de Malwa foi transferida para Dhar, e o declínio da fortuna de Mandu começou.
Chegando la
Mandu está localizada a cerca de duas horas de carro a sudoeste de Indore, em estradas muito melhoradas. A maneira mais fácil de chegar lá é contratar um carro e motorista de Indore (providenciar um para conhecê-lo no aeroporto, como Indore não é uma cidade atraente para os turistas e não há necessidade de gastar muito tempo lá). No entanto, também é possível pegar um ônibus para Dhar e depois outro ônibus para Mandu. Indore é facilmente acessível tanto por voos domésticos na Índia, como também pela Indian Railways.
Quando visitar
Os meses frios e secos de novembro a fevereiro são a melhor época para visitar Mandu. O clima começa a esquentar em março e fica muito quente durante os meses de verão de abril e maio, antes da chegada das monções, em junho. Veja mais sobre o tempo em Madhya Pradesh.
O que fazer
Os magníficos palácios, túmulos, mesquitas e monumentos de Mandu estão divididos em três grupos principais: o Royal Enclave, o Village Group e o Rewa Kund Group.
Os ingressos para cada grupo custam 200 rupias para estrangeiros e 15 rupias para os indianos. Há outras ruínas menores e gratuitas espalhadas pela área também.
De longe o mais impressionante e extenso é o Royal Enclave Group, uma coleção de palácios construídos por vários governantes em torno de três tanques. O destaque é o multi-nível Jahaz Mahal (Palácio de Navios), que aparentemente usado para abrigar o harém substancial de mulheres do Sultão Ghiyas-ud-din-Khilji. Parece evocativamente iluminado nas noites de luar.
Mais centralmente localizado, no coração do mercado de Mandu, o Village Group consiste em uma mesquita que é considerada o melhor exemplo de arquitetura afegã na Índia, e a tumba de Hoshang Shah (que inspirou a construção do Taj Mahal séculos depois ), bem como o Ashrafi Mahal com o seu detalhado trabalho islâmico em pilares.
O Grupo Rewa Kund fica a quatro quilômetros ao sul e é composto pelo Palácio de Baz Bahadur e o Pavilhão de Rupmati. Este espetacular pôr do sol tem vista para o vale abaixo. É famosa pela lendária e trágica história romântica do governante de Mandu, Baz Bahadur, que teve que fugir das tropas de Akbar e da bela cantora hindu Rupmati.
Festivais
O festival de 10 dias Ganesh Chaturthi , que comemora o aniversário do amado deus elefante, é a maior celebração de Mandu.
É uma mistura interessante de cultura hindu e tribal.
Onde ficar
As acomodações em Mandu são limitadas. O Hotel Rupmati e o Malwa Resort do Madhya Pradesh Tourism são as duas melhores opções. O Malwa Resort tem casas de campo recém-renovadas e tendas de luxo em um ambiente verdejante, a partir de 3.290 rúpias por noite para um casal. Alternativamente, o Malwa Retreat do Madhya Pradesh Tourism (perto do Hotel Rupmati) é uma opção mais barata e mais central. Tem quartos com ar condicionado e tendas de luxo para 2.590-2990 rúpias por noite, e camas em um dormitório por 200 rúpias por noite. Ambos podem ser reservados no site do Turismo de Madhya Pradesh.
Dicas de viagem
Mandu é um lugar tranquilo para relaxar e seus locais são melhor explorados de bicicleta, que podem ser facilmente alugados. Leve três ou quatro dias para passear tranquilamente e ver tudo.
Viagens secundárias
As cavernas de Bagh, localizadas a cerca de 50 quilômetros de Mandu, na margem do rio Baghini, são uma série de sete cavernas de rocha budista datadas dos séculos V e VI aC. Eles foram restaurados nos últimos anos, e vale a pena ver por suas esculturas e murais requintados. Maheshwar, a Varanasi da Índia central, também pode ser facilmente visitada em um dia de viagem. No entanto, vale a pena ficar uma ou duas noites lá, se puder.